Keamanan Dalam Negeri menargetkan beberapa pabrik

WASHINGTON – Pabrik kimia yang lemah dalam perlindungan terhadap serangan dan kebocoran yang tidak disengaja menjadi sasaran Departemen Keamanan Dalam Negeri — sebelum mereka menjadi sasaran teroris.

Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff mengatakan pada hari Senin bahwa departemennya akan menindak pabrik-pabrik bahan kimia dan fasilitas penyimpanan yang ia gambarkan sebagai “penumpang bebas” – yaitu pihak-pihak yang tidak meningkatkan langkah-langkah keamanan mereka.

“Mereka mengandalkan fakta bahwa industri secara umum memiliki tingkat investasi yang baik, dan mereka berpikir bahwa mereka akan bersembunyi di antara dedaunan dan pada dasarnya mengambil pekerjaan keamanan yang dilakukan oleh pihak lain,” kata Chertoff.

“Ini tidak bisa diterima,” katanya. “Kemajuan dalam hal ini telah terhenti terlalu lama.”

Pakar kontraterorisme menempatkan industri kimia di urutan teratas daftar target teror. Penyelidik Kongres telah mengungkapkan hasil yang tidak meyakinkan mengenai seberapa baik industri kimia siap merespons jika terjadi serangan.

Permasalahannya adalah peraturan federal mengenai rencana keamanan di 15.000 pabrik kimia yang dioperasikan swasta di negara tersebut – seperlima di antaranya berada di dekat kota dan daerah padat penduduk lainnya.

Industri kimia pada umumnya menolak peraturan federal, dan produsen besar secara sukarela mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan keamanan yang mereka anggap memadai. Perusahaan-perusahaan dan pabrik-pabrik kimia kecil umumnya mengabaikan pengetatan langkah-langkah keselamatan untuk menghindari keharusan membayar biaya untuk hal tersebut.

Keamanan Dalam Negeri “menginginkan dan berhak mendapatkan wewenang untuk menetapkan standar federal untuk keamanan bahan kimia, dan kemudian menegakkan standar tersebut,” kata Chris VandenHeuvel, juru bicara Dewan Kimia Amerika, yang mewakili produsen bahan kimia besar. “Empat setengah tahun setelah 9/11, mereka masih belum memilikinya.”

Legislasi sedang menunggu keputusan di Senat untuk memberi wewenang kepada Keamanan Dalam Negeri untuk menutup fasilitas yang tidak memenuhi standar keselamatan minimum. Namun rancangan undang-undang yang dibuat oleh Senator Susan Collins, R-Maine, dan Joseph Lieberman, D-Conn., sebagian besar akan memungkinkan industri kimia untuk merancang rencana keamanannya sendiri untuk disetujui atau ditolak oleh pemerintah federal.

Chertoff belum mendukung rencana tersebut, namun ia diperkirakan akan menguraikan elemen-elemen pada hari Selasa yang menurutnya harus dimasukkan dalam undang-undang yang dapat diterima. Staf Kongres mengatakan hal itu kemungkinan tidak akan mendorong fasilitas untuk mengganti bahan kimia berbahaya dengan bahan yang aman, seperti yang dituntut oleh para aktivis lingkungan hidup.

Tanpa ketentuan tersebut, “tidak ada keamanan yang cukup baik,” kata Rick Hind dari Greenpeace. “Pesawat kecil atau senjata berkekuatan tinggi akan melewati gerbang atau pagar mana pun.”