Katie Couric meninggalkan acara ‘Hari Ini’

BARU YORK – Sekarang ini Tony Bennett menyenandungkannya dengan “Yang Terbaik Masih Akan Datang” di acara “Hari Ini” terakhirnya, Katie Couric akan mencari tahu apakah ini benar.

Pemeriksaan kurir Vegas di mana dia berpidato di pertemuan afiliasi CBS pada hari Kamis dan meningkatkan antusiasme untuk pekerjaan barunya sebagai pembawa acara “CBS Evening News.” Dia akan memulai debutnya di program ini pada bulan September.

Dia hanya bisa berharap untuk lebih banyak penggemar seperti Jesper Butler dari Jesup, Ga., yang terbang ke New York bersama istrinya sehingga dia bisa berdiri di luar studio Rockefeller Center “Today” pada hari Rabu dan menghadiri pesta perpisahan NBC secara langsung.

“Saya akan mengawasinya ke mana pun dia pergi,” kata Butler.

Itu adalah perpisahan yang panjang dalam lebih dari satu cara: NBC telah merayakan 15 tahun masa jabatan Couric sebagai tokoh utama televisi pagi hampir sejak dia mengumumkan perubahan pekerjaannya pada tanggal 5 April, dan acara tiga jam terakhir hampir seluruhnya berfokus pada Couric.

“Ini sedikit memalukan,” kata Couric. “Itu banyak, Katie. Tiga jam.”

Di akhir pertunjukan, dia menuliskan kue berlapis-lapis dengan tulisan “KC” di atasnya dan mengambil segelas sampanye. “Kepada semua orang di TVland, terima kasih banyak,” katanya.

Co-host Matt Lauer meletakkan sekotak tisu di atas meja di depan mereka pada awal pertunjukan, tapi itu tidak perlu. Couric menyimpannya bersama-sama, meskipun satu air mata terlihat di sudut matanya saat “Hari ini” berbicara kepada enam orang yang dia wawancarai – seorang kepala sekolah yang inspiratif, seorang wanita yang diperkosa secara brutal di Central Park, orang-orang yang selamat dari penembakan di sekolah Columbine dan tahun 2001 Serangan World Trade Center dan orang tua dari seorang putra yang meninggal karena kanker otak.

“Ketika saya bertemu dan berbicara dengannya, saya merasa hal itu membantu saya sembuh juga,” kata Lauren Manning, yang mengalami luka bakar saat serangan teroris.

“Today” telah mendominasi acara televisi pagi selama lebih dari 10 tahun, tidak pernah kehilangan peringkat selama seminggu, dan merupakan acara terlaris di televisi dalam hal pendapatan iklan.

Keberanian adalah alasan terbesar kesuksesan itu. Selama mengudara, penggemar “Today” menyaksikan Couric, 49, tumbuh dari seorang reporter muda menjadi seorang ibu dengan dua anak perempuan dan seorang janda muda ketika suaminya, Jay Monahan, meninggal karena kanker usus besar. Dia menjalani kolonoskopi yang mendorong ribuan orang Amerika untuk melakukan hal yang sama, yang oleh dokter disebut sebagai “Efek Couric”. Dia menyebutnya sebagai pencapaian profesionalnya yang paling membanggakan.

“Today” telah mengalami kesulitan dalam beberapa tahun terakhir, melalui tiga produser eksekutif dan hampir dicopot oleh “Good Morning America” ​​​​ABC karena penampilan siaran Couric yang semakin glamor membuat beberapa pemirsa tidak tertarik. Namun angka tersebut telah pulih dengan kuat dalam beberapa tahun terakhir.

Dengan kepergian Couric, NBC menutup studio Rockefeller Center untuk perubahan musim panas, mempersiapkan Meredith Vieira dari “The View” untuk mengambil alih sebagai penggantinya di musim gugur. “Hari ini” akan menghabiskan musim panas di studio luar ruangan terdekat.

Couric, yang orang tua dan putrinya menonton dari luar studio, mengakui perasaan campur aduk antara nostalgia dan keinginan untuk tantangan baru.

“Saya merasa senang dan sedih dan benar-benar di luar kendali,” katanya di awal pertunjukan, “dan Anda tahu betapa saya menyukainya.”

Lauer mengatakan dia akan mengingat sebagian besar tawa yang mereka bagikan, baik di dalam maupun di luar siaran.

“Orang-orang berbicara tentang kimia,” kata Lauer. “Aku tidak pernah bisa menjelaskannya. Bagiku, itu datang dari cinta dan rasa hormat yang tulus dan aku akan merindukanmu.”

Couric mengenang hari pertamanya bersama Bryant Gumbel pada tahun 1991, ketika dia sedang hamil lima bulan dan masih mencoba memutuskan apakah akan mengidentifikasi dirinya sebagai Katherine. “Saya bangun, muntah dan mulai bekerja,” katanya.

Klip pertama dalam karirnya menekankan wawancara keras dengan politisi seperti Ross Perot, Presiden pertama Bush dan Colin Powell, mungkin menawarkan pesan kepada para kritikus yang mempertanyakan kredibilitas beritanya setelah bekerja di sebuah acara yang jauh lebih ringan bercampur dengan makanan.

Tapi “Hari ini” menghabiskan banyak waktu membedah gaya rambut Couric (“kepalanya seperti cincin suasana hati, begitu sering berubah warna,” kata komedian Joan Rivers), lemari pakaian, dan upaya kecil dalam bernyanyi. Di samping Bennett, Martina McBride menyanyikan “This One’s for the Girls” dan para pemeran “Jersey Boys” di Broadway memiliki lagu “Bye Bye Katie” mereka sendiri.

Kini setelah dia pindah ke jaringan saingannya, Lauer berkata, “Saya harap Anda tahu bahwa kami semua mendoakan yang terbaik untuk Anda – meskipun secara diam-diam.”

“Saya ingin mendengar suaranya di berita,” kata bintang Broadway Harvey Fierstein setelah pertunjukan. “Amerika tampaknya tidak mendengarkan berita. Seseorang perlu menyadarkan masyarakat mengenai apa yang sebenarnya terjadi. Mungkin suara perempuan dalam posisi itu bisa melakukannya. Siapa yang tahu?”