Kasus penundaan ditangani oleh Komite Etik

WASHINGTON – Kini setelah DPR menyetujui peraturan yang mengatur etika para anggotanya, tindakan pertama yang mungkin dilakukan adalah dakwaan terhadap Pemimpin Mayoritas DPR, Tom DeLay.

DPR melakukan pemungutan suara pada Rabu malam untuk membatalkan peraturan baru yang dibuat oleh Partai Republik yang menyebabkan Partai Demokrat menggulingkan panel tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai panel tersebut. Komite Standar Perilaku Resmi DPR (mencari). Pemungutan suara adalah 406-20.

Dalam perdebatan, Partai Demokrat terus menyerang perilaku DeLay. Partai Republik menjawab bahwa mereka tidak melakukan kesalahan namun menerima kenyataan politik: Dalam sebuah komite yang beranggotakan lima orang dari masing-masing partai, Partai Demokrat tidak akan memberikan suara apa pun untuk menjaga komite tersebut tetap berfungsi tanpa membatalkan peraturan.

“Kami benar sekali,” kata Rep. David Dreier, R-Calif.

Perwakilan Louise Slaughter, DN.Y. “Ketika mereka mengira tidak ada yang melihat, mereka mengesahkan paket yang secara efektif mensterilkan komite…untuk melindungi satu orang dari pengawasan.”

Semua suara yang menentang resolusi tersebut diberikan oleh Partai Republik dan perdebatannya sangat partisan.

Alan Mollohan dari West Virginia, anggota senior Partai Demokrat di komite etika, mengatakan kepada lima anggota panel Partai Demokrat bahwa mereka harus menerima jawaban ‘ya’ ketika Partai Republik menyerah terhadap peraturan etika yang disahkan pada bulan Januari, yang menurut Partai Demokrat mempersulit penyelidikan anggota DPR karena alasan etika.

Sebelumnya pada hari ini, Ketua DPR Dennis Hastert (pencarian) mengatakan dia bersedia untuk “mundur” pada aturan agar panel dapat bergerak. Partai Demokrat pada dasarnya menghentikan operasi tersebut dengan menolak melakukan unjuk rasa selama aturan baru masih berlaku.

Dalam surat kepada Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi ( cari ), D-Calif., Hastert mendesak anggota komite etika untuk mengaktifkan kembali panel tersebut, menandakan kesediaannya untuk membatalkan peraturan. Dia juga membela aturan-aturan tersebut meskipun faktanya aturan tersebut akan dicabut.

“Reformasi yang masuk akal ini, yang tidak ada upaya untuk diubah atau dihilangkan oleh kelompok minoritas dalam gerakan untuk menyambung kembali selama pengesahan peraturan, sayangnya telah diputarbalikkan dan digunakan sebagai umpan politik,” tulis Hastert.

Ketua DPR tersebut juga menyalahkan Partai Demokrat atas kebuntuan tersebut, dengan mengatakan bahwa waktu untuk mengajukan keberatan seharusnya dilakukan pada bulan Januari, dan penolakan untuk melakukan negosiasi kompromi sebelumnya menunjukkan bahwa “keadilan atau manfaat dari perubahan peraturan tersebut bahkan tidak menjadi masalah.”

“Saya percaya bahwa proses etis harus berada di atas politik partisan. Karena tawaran yang tulus dan berulang-ulang untuk mengatasi kekhawatiran yang diajukan oleh Anda dan Tuan Mollohan telah ditolak, saya mengusulkan agar DPR kembali ke aturan etika yang kami gunakan di Kongres terakhir, dan meninggalkan ketidakadilan yang melekat dalam sistem lama,” tulis Hastert.

“Saya melakukan hal ini dengan harapan ketika komite kembali melakukan pekerjaan pentingnya, mereka akan mempunyai waktu untuk meninjau perubahan-perubahan ini dan, jika dianggap perlu, membuat rekomendasi kepada seluruh DPR untuk tindakan lebih lanjut,” tulisnya.

DeLay, yang berada di bawah naungan etika terkait hubungannya dengan pelobi dan penggalangan dana, menyatakan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun dan telah beberapa kali menawarkan untuk berbicara di depan panel.

Komite Etik, yang terdiri dari lima anggota Partai Republik dan lima anggota Partai Demokrat, adalah salah satu dari sedikit lembaga di mana partai minoritas dapat memperoleh kekuasaan di DPR.

Aturan etika yang berlaku sebelum perubahan pada bulan Januari memungkinkan penyelidikan dimulai jika komite terbagi rata. Amandemen Partai Republik mengatur pemecatan otomatis jika terjadi hasil seri.

Aturan baru ini mengecewakan Partai Demokrat karena hal ini berarti diperlukan pemungutan suara mayoritas dari komite untuk memulai penyelidikan atau mencegah pemberhentian otomatis suatu kasus – yang berarti setidaknya satu anggota Partai Republik harus memberikan suara untuk menyelidiki DeLay, yang telah lama dihormati dan ditakuti sebagai penegak garis partai.

Tahun lalu, komite menegur DeLay – bentuk hukuman terendah – pada tiga kasus terpisah. Sejak itu, pertanyaan baru muncul mengenai apakah pelobi Jack Abramoff (mencari) — sekarang dalam penyelidikan federal — membayar beberapa perjalanan DeLay ke luar negeri yang melanggar peraturan DPR. DeLay menyatakan bahwa perjalanan tersebut dibayar dengan layak oleh organisasi nirlaba.

DeLay mengatakan komite perlu menjelaskan kepada anggota perjalanan mana yang disetujui dan mana yang melanggar aturan. Dan dia mengatakan dia ingin panel menjawab pertanyaan-pertanyaan itu tidak hanya untuk dirinya sendiri, tapi untuk semua anggota.

“Saya akan minta mereka melihat permasalahan ini, bukan hanya kaitannya dengan saya, tapi seluruh DPR, karena tentu ada pertanyaan yang perlu dijawab oleh komite etik tentang perjalanan apa saja yang boleh dilakukan, bagaimana caranya.

Jim Mills dari FOX News, Liza Porteus dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.