Kasus baru flu babi di Kansas, California dan diduga di NYC

BARU YORK – Presiden Meksiko pada hari Sabtu mengadopsi kebijakan baru untuk mengisolasi orang yang terinfeksi jenis flu babi yang mematikan ketika pihak berwenang berjuang untuk membendung wabah yang para pejabat kesehatan dunia peringatkan dapat menjadi epidemi global.

Kasus-kasus baru flu babi telah dikonfirmasi di Kansas dan California dan diduga terjadi di New York City. Namun para pejabat mengatakan mereka tidak tahu apakah kasus-kasus di New York adalah jenis virus yang kini telah menewaskan hingga 81 orang di Meksiko dan kemungkinan membuat 1.324 orang sakit sejak 13 April, menurut angka yang diperbarui pada Sabtu malam oleh Menteri Kesehatan Meksiko.

Pengujian mengkonfirmasi bahwa flu babi adalah penyebab kematian pada 20 kasus.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang flu babi.

Tentara dan petugas kesehatan Meksiko berpatroli di bandara dan stasiun bus ketika mereka mencoba menangkap orang-orang yang mungkin telah terinfeksi flu babi karena semakin jelas bahwa pemerintah mungkin lamban dalam menanggapi wabah tersebut pada bulan Maret dan awal April.

Saat ini, bahkan menahan orang sakit pun tidak dapat mencegah penyebaran virus tersebut – kombinasi dari flu babi, burung, dan manusia yang mana manusia mungkin tidak mempunyai kekebalan alami terhadapnya – agar tidak menyebar, kata para ahli epidemiologi.

Klik di sini untuk liputan dari MyFOXNY.com.

Klik di sini untuk liputan dari FOXKansas.com.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari MyFOXLA.com.

Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Sabtu meminta negara-negara di seluruh dunia untuk meningkatkan pelaporan dan pengawasan penyakit ini dan menerapkan respons terkoordinasi untuk membendungnya.

Dua lusin kasus baru yang dicurigai dilaporkan di Mexico City saja, dimana pihak berwenang telah menutup sekolah dan semua acara publik sampai pemberitahuan lebih lanjut. Lebih dari 500 acara, termasuk konser dan pertandingan olahraga, telah dibatalkan di kota metropolitan berpenduduk 20 juta jiwa itu.

Pihak berwenang Meksiko memerintahkan penutupan sekolah-sekolah di ibu kota dan negara bagian Meksiko serta San Luis Potosi hingga 6 Mei, dan Gereja Katolik Roma mengumumkan pembatalan misa hari Minggu di ibu kota.

Pemerintah Meksiko mengeluarkan keputusan yang memberi wewenang kepada Presiden Felipe Calderon untuk memanggil pasukan khusus yang memungkinkan departemen kesehatan mengisolasi pasien dan memeriksa rumah, pelancong yang masuk, dan barang bawaan. Namun para pejabat mengatakan hal itu dirancang untuk membebaskan petugas kesehatan dari kemungkinan pembalasan hukum dan untuk mempercepat upaya pengendalian penyakit.

Sebuah tim dari Pusat Pengendalian Penyakit tiba di Meksiko untuk membantu melakukan tes deteksi terhadap jenis flu babi, sesuatu yang sebelumnya tidak dimiliki Meksiko.

Kedutaan Besar AS mengatakan AS tidak memberlakukan pembatasan perjalanan ke dan dari Meksiko namun menangguhkan pemrosesan visa dan layanan lainnya hingga Rabu untuk menghindari kerumunan.

Sebelumnya mereka mengeluarkan pesan yang menyarankan warga AS untuk menghindari kerumunan besar, berjabat tangan, menyapa orang dengan ciuman atau menggunakan kereta bawah tanah.

Meskipun dugaan kasus flu babi telah dilaporkan di sekitar 16 negara bagian Meksiko, Menteri Kesehatan Jose Cordova mengatakan “flu tersebut belum menyebar ke seluruh negara.”

Direktur Jenderal WHO Margaret Chan mengatakan wabah virus ini, yang belum pernah terjadi sebelumnya, memiliki ‘potensi pandemi’. Namun dia mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah penyakit ini akan menjadi pandemi.

WHO menguraikan tiga kriteria yang diperlukan untuk terjadinya epidemi global: Virus ini mampu menginfeksi manusia, dapat menyebar dengan mudah dari orang ke orang, dan populasi dunia tidak memiliki kekebalan terhadap virus tersebut.

Deteksi dan pengobatan dini adalah kunci untuk menghentikan wabah apa pun. Pedoman WHO menyerukan agar orang yang sakit diisolasi dan semua orang di sekitar mereka diberi obat antivirus seperti Tamiflu.

Kini, dengan banyaknya pasien yang datang ke seluruh Meksiko dan ibu kotanya yang padat, perhitungan sederhana menunjukkan bahwa respons seperti itu mustahil dilakukan.

Meksiko tampaknya telah kehilangan hari atau minggu yang berharga dalam melacak virus baru ini.

Otoritas kesehatan mulai memperhatikan peningkatan kasus flu tiga kali lipat pada akhir Maret dan awal April, namun mereka mengira hal tersebut merupakan pemulihan yang terlambat pada musim flu Desember-Februari.

Pengujian di laboratorium dalam negeri gagal mengingatkan dokter akan jenis virus baru tersebut, dan Cordova mengakui bahwa laboratorium di Meksiko tidak memiliki data profil yang diperlukan untuk mendeteksi jenis virus yang sebelumnya tidak diketahui.

Kematian pertama terjadi di Oaxaca selatan pada tanggal 13 April, namun Meksiko baru mengirimkan sampel lendir pertama dari 14 sampel lendir ke CDC pada tanggal 18 April, sekitar waktu yang sama ketika negara tersebut mengirim tim kesehatan ke rumah sakit untuk mencari pasien dengan gejala mirip flu atau pneumonia parah.

Tim-tim tersebut melihat sesuatu yang aneh: Flu membunuh orang berusia 20 hingga 40 tahun. Korban flu biasanya adalah bayi atau orang lanjut usia. Pandemi flu Spanyol, yang menewaskan sedikitnya 40 juta orang di seluruh dunia pada tahun 1918-1919, juga pertama kali menyerang orang dewasa muda yang sehat.

Meskipun laboratorium di AS mendeteksi flu babi di California dan Texas sebelum akhir pekan lalu, pihak berwenang Meksiko menyebutnya sebagai flu akhir musim pada hari Rabu.

Namun pada Kamis sore, Menteri Kesehatan Dr. Mexico City Armando Ahued mengatakan para pejabat menerima telepon “dari Amerika Serikat dan Kanada, laboratorium terpenting di bidang ini, yang memberi tahu kami bahwa itu adalah virus baru.”

“Itulah yang membuat kami sadar bahwa ini bukan virus musiman… dan mengambil tindakan pencegahan yang lebih serius,” kata Cordova.

Ketika ditanya mengapa ada begitu banyak kematian di Meksiko, dan sejauh ini tidak ada satu pun di antara 11 kasus di Amerika Serikat, Cordova mencatat bahwa kasus-kasus di AS melibatkan anak-anak – yang juga tidak termasuk dalam kasus fatal di Meksiko.

“Ada faktor kekebalan yang memberikan semacam pertahanan pada anak-anak, itulah satu-satunya penjelasan yang kami miliki,” katanya.

Faktor lainnya mungkin karena beberapa pasien Meksiko mungkin menunda mencari bantuan medis, kata Cordova.

Beberapa warga Meksiko menduga pemerintah kurang tanggap. “Mereka selalu membesar-besarkan hal-hal baik yang terjadi, namun mereka benar-benar berusaha menyembunyikan hal buruk,” kata pengacara Mexico City, Gilberto Martinez.

Bandara di seluruh dunia menyaring pelancong dari Meksiko untuk mengetahui gejala flu. Namun membendung penyakit ini mungkin bukan suatu pilihan.

“Apa pun yang bertujuan untuk membendung pandemi saat ini hanyalah sebuah langkah politik,” kata Michael Osterholm, pakar pandemi di Universitas Minnesota.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah memperingatkan tentang potensi pandemi virus yang mencampurkan materi genetik dari manusia dan hewan.

Flu babi dan flu biasa ini dapat memiliki gejala serupa — sebagian besar demam, batuk, dan sakit tenggorokan, meskipun beberapa korban di Amerika yang telah pulih juga mengalami muntah-muntah dan diare. Namun berbeda dengan flu biasa, manusia tidak memiliki kekebalan alami terhadap virus yang mengandung gen hewan – dan vaksin baru memerlukan waktu berbulan-bulan untuk diterapkan.

“Stok benih” yang secara genetis identik dengan virus flu babi baru telah diciptakan oleh CDC, kata Dr. Richard Besser, penjabat direktur badan tersebut. Jika pemerintah memutuskan produksi vaksin diperlukan, produsen akan memerlukan stok tersebut untuk memulai.

Pihak berwenang Meksiko menghilangkan keraguan yang masih ada setelah direktur museum Meksiko Felipe Solis meninggal minggu ini, beberapa hari setelah menemani Presiden AS Barack Obama dalam tur ke Museum Nasional Antropologi pada 16 April. Cordova mengatakan Solis mempunyai penyakit yang sudah ada sebelumnya dan meninggal karena pneumonia yang tidak berhubungan dengan flu.