Karnaval Brasil tetap berlangsung meski hujan

RIO DE JANEIRO, Brasil – Bahkan hujan lebat tidak dapat menyurutkan semangat karnaval terkenal di negara ini ketika puluhan ribu orang turun ke jalan pada hari Sabtu dan menari diiringi suara genderang samba pada hari kedua perayaan tahunan tersebut.

Irama Samba terdengar lebih tinggi dibandingkan suara hujan yang sesekali turun, dan banyak orang melambai-lambaikan payung saat mereka berada di belakang “blocos” – sebutan untuk kelompok karnaval jalanan informal.

Itu Band Ipanema (pencarian) menarik lebih dari 10.000 orang dan mengganggu lalu lintas di distrik pantai kota yang terkenal itu.

Kelompok yang menjadi favorit komunitas gay di Rio ini sukses besar samba (search) lagu-lagu dengan lirik yang tidak sopan saat para waria berjuang untuk tetap tegak dengan sepatu stiletto.

“Energinya luar biasa, semua orang kaya dan miskin berkumpul, itulah yang menyenangkan,” kata Chris O’Connell, musisi berusia 23 tahun dari New York yang berkunjung. Rio (mencari) karnaval.

Pesta dimulai lebih awal.

Sekitar 40.000 pengunjung festival memenuhi jalan utama kota pada pagi hari, banyak di antaranya berpakaian putih dengan bintik-bintik hitam untuk menghormati band kuningan tradisional yang dikenal sebagai Black Ball Band.

Kerumunan tetap hadir meskipun ada ancaman hujan untuk merayakan band tersebut – Cordao de Bola Preta dalam bahasa Portugis – yang telah bermain di karnaval paling terkenal di dunia sejak tahun 1918. Salah satu yang terakhir dari jenisnya, kelompok ini bangga menawarkan alternatif yang dapat diakses untuk acara karnaval yang lebih formal.

Parade samba di stadion sambadrome yang dirancang khusus merupakan inti dari perayaan karnaval Rio, yang dimulai pada hari Jumat dan akan berlanjut hingga dini hari Rabu Abu. Puncaknya terjadi pada Minggu dan Senin malam ketika 14 grup samba perdana di kota itu mengadakan parade yang biaya produksinya lebih dari $1 juta.

Kelompok-kelompok tersebut berparade dengan ribuan penari berpakaian rumit, ratusan penabuh genderang, dan sejumlah kendaraan hias yang rumit. Tontonan ini disiarkan langsung di seluruh negeri.

Namun bagi banyak orang, karnaval kehilangan spontanitasnya ketika kota tersebut memindahkan perayaan tersebut ke stadion sambadrome yang dirancang khusus pada tahun 1984. Dalam beberapa tahun terakhir, kelompok seperti Cordao de Bola Preta mendapatkan popularitas seiring kembalinya karnaval ke jalanan.

Menurut dewan pariwisata Rio de Janeiro, sekitar 770.000 wisatawan diperkirakan akan datang ke kota tersebut untuk menghadiri pesta pra-Prapaskah, dengan sekitar 20 persen berasal dari luar negeri.

Untuk menjamin keamanan, otoritas negara mengerahkan 30.000 petugas polisi di sekitar kota – termasuk 10.000 di sekitar stadion sambadrome. Polisi juga sibuk menduduki kawasan kumuh di sekitar stadion yang biasanya dikuasai geng narkoba bersenjata lengkap.