Kapten Perancis tentang serangan bajak laut: ‘Jika Anda melihatnya, sudah terlambat’

PARIS – Seorang kapten Perancis yang mengetahui bajak lautnya mempunyai nasihat untuk pelaut lainnya: “Jika Anda melihat mereka datang, berarti sudah terlambat.”

Setahun yang lalu, Patrick Marchesseau menyaksikan tanpa daya ketika sekelompok perompak Somalia membajak kapalnya dan menyandera dia dan krunya di Teluk Aden yang bergejolak. Para perompak menahannya di atas kapal Le Ponant, kapal pesiar mewah setinggi 288 kaki yang ia kapteni, sebelum pasukan komando Prancis membebaskan dia dan orang lain dalam sebuah serangan.

“Tidak ada gunanya menembaki mereka,” kata Marchesseau tentang para perompak, berbicara melalui telepon pada hari Rabu dari pantai Mesir, di mana dia kembali ke Le Ponant. Dia bahkan mengarungi kapal tersebut melalui Teluk Aden yang berbahaya minggu lalu, kali ini dikawal oleh pasukan militer.

“(Bajak laut) lebih bersenjata dibandingkan Anda, dan kehidupan, menurut saya, kurang penting di Somalia, berdasarkan apa yang saya lihat,” katanya.

Pembajakan telah meledak di pantai Afrika Timur, dan kapten kapal, perusahaan pelayaran dan pasukan militer internasional berjuang untuk menemukan cara yang efektif untuk menghentikan serangan tersebut. Para pemburu bersenjatakan peluncur roket dan senapan mesin telah menyerang 79 kapal tahun ini dan masih menyandera 280 awak kapal dan 15 kapal, menurut Biro Maritim Internasional.

“Ini adalah pengalaman di mana Anda belajar banyak tentang diri Anda sendiri,” kata Marchesseau. “Ini tidak ‘sesuai dengan buku’, ini sangat tidak masuk akal dan masuk akal.”

Meski demikian, minggu-minggunya sebagai sandera tidak mengubah hidupnya.

“Saya kembali melaut tiga minggu setelah saya dibebaskan,” katanya.

Perancis sangat agresif terhadap bajak laut dan mempelopori upaya anti-pembajakan Eropa di Teluk Aden. Pasukan khusus Prancis membebaskan Le Ponant dan kapal lainnya dari bajak laut tahun lalu, dan menyelamatkan kapal ketiga minggu lalu.

Selama penyelamatan Ponant, enam perompak melarikan diri dan enam lainnya dibawa ke Prancis di mana mereka menunggu persidangan. Enam perompak lainnya juga sedang menunggu persidangan dari serangan tahun 2008 lainnya. Dalam penyelamatan sandera hari Jumat, dua perompak dan satu sandera Perancis tewas dan tiga perompak ditangkap. Ketiganya kini ditahan di kota Rennes, Prancis.

Penggerebekan hari Jumat menggambarkan risiko operasi tersebut: Kapten kapal tewas dalam baku tembak. Marchesseau menyebut keputusan nakhoda untuk mengemudikan kapal pesiar kecil melalui Teluk Aden sebagai “risiko yang sembrono”.

“Ini jelas merupakan area yang sedang panas saat ini,” kata Marchesseau. “Ada banyak tempat surgawi untuk dikunjungi di dunia yang aman dan damai dan menunggu daerah tersebut menjadi tenang.”

Namun, ia memperkirakan kekerasan tidak akan mereda sampai taktik anti-pembajakan di Teluk ditinjau ulang. Ia mengatakan konvoi yang dilindungi militer yang sedang diadili, misalnya, terlalu cepat untuk menjaga kapal wisata kecil.

“Para perompak tidak punya rasa takut, mereka tidak ragu menentang kehadiran militer,” kata Marchesseau. “Anda harus secara sistematis memeriksa kapal-kapal di wilayah tersebut yang mengklaim sebagai kapal penangkap ikan tidak berbahaya.”

Perompak cukup mudah dikenali, katanya.

“Nelayan yang membawa Kalashnikov, mereka adalah bajak laut,” katanya.