Kapal selam tak dikenal terlihat dari Jepang

TOKYO – Angkatan Laut Jepang tetap waspada pada hari Rabu ketika sebuah kapal selam tak dikenal melakukan serangan singkat ke perairan selatan negara itu dekat Okinawa (mencari).

Kapal selam itu meninggalkan perairan Jepang tak lama setelah terlihat dan sebuah pesawat pengintai serta kapal perusak sedang melacak pergerakannya, kata Kepala Sekretaris Kabinet Hiroyuki Hosoda. Tokyo pun mencoba mencari tahu dari mana kapal itu berasal.

Jika asal usul kapal selam itu teridentifikasi, Jepang akan mengambil “langkah-langkah yang diperlukan,” kata Hosoda, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Stasiun penyiaran publik Jepang NHK mengatakan para pejabat pertahanan sedang menyelidiki kemungkinan hubungan antara penampakan kapal selam tersebut dan kapal militer Tiongkok yang baru-baru ini terlihat di perairan selatan Jepang.

“Memalukan,” Perdana Menteri Junichiro Koizumi (mencari) kepada wartawan. “Tentu bukan hal yang baik jika kapal selam yang tidak diketahui asal negaranya memasuki wilayah perairan kita.”

Kyodo News mengutip pejabat pertahanan yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan kapal itu mungkin adalah kapal selam nuklir Tiongkok.

Hosoda mengatakan masih terlalu dini untuk mengomentari laporan tersebut.

“Kami belum mencapai tahap di mana kami dapat menarik kesimpulan yang pasti,” katanya.

Sebuah pesawat pengintai P3C mengkonfirmasi bahwa kapal selam tersebut telah memasuki perairan teritorial Jepang dekat Kepulauan Sakishima di selatan Prefektur (negara bagian) Okinawa, kata Hosoda.

Setelah meninggalkan wilayah Jepang, pesawat tersebut mengikuti kapal selam tersebut saat melintasi perairan internasional melalui rute yang tidak ditentukan dan tampaknya tidak lurus, kata Hosoda.

Kepala Pertahanan Yoshinori Ono “telah mengeluarkan perintah peringatan maritim” dan satuan tugas darurat telah dibentuk di kantor perdana menteri, kata Hosoda.

Perintah peringatan tersebut memungkinkan militer untuk memeriksa kapal dan memaksa kapal untuk berhenti atau mengubah arah. Hal ini juga memungkinkan militer menggunakan senjata untuk membela diri.

Jika kapal selam tersebut mencoba memasuki perairan Jepang lagi, Pasukan Bela Diri Maritim Jepang dapat memerintahkannya untuk muncul ke permukaan dan mengidentifikasi dirinya, kata Hosoda.

Pejabat pertahanan mengkonfirmasi bahwa dua kapal militer Tiongkok – kapal penyelamat kapal selam dan kapal tunda – terlihat di perairan 200 mil tenggara pulau Tanegashima Jepang antara hari Jumat dan Senin.

Namun, para pejabat menolak mengomentari kemungkinan adanya hubungan antara kedua insiden tersebut.

Jepang telah mempertimbangkan cara untuk meningkatkan pertahanan maritimnya setelah baku tembak dengan kapal mata-mata Korea Utara yang diduga pada bulan Desember 2001.

Dalam insiden itu, kapal patroli Penjaga Pantai Jepang menenggelamkan kapal yang diduga mata-mata di lepas pantai barat daya Jepang. Kapal patroli baru membalas tembakan setelah kapal yang diperintahkan berhenti melepaskan tembakan dengan roket dan senjata.

Perselisihan wilayah kadang-kadang berkobar antara Jepang dan negara tetangganya Tiongkok dan Korea Selatan, termasuk perselisihan yang semakin mendalam dengan Beijing dalam beberapa bulan terakhir mengenai persaingan klaim atas cadangan gas alam di Laut Cina Timur.

Shinzo Abe, partai berkuasa tertinggi, menyebut infiltrasi tersebut sebagai “masalah yang sangat serius” dan mendesak militer menggunakan kemampuannya untuk menentukan dari mana kapal selam itu berasal.

Itu Kepulauan Sakishima (mencari) terletak di perairan antara ujung timur laut Taiwan dan pulau utama Okinawa — sekitar 1.000 mil selatan Tokyo.