Kapal perang Rusia di dekat Kuba dalam kunjungan pertama sejak Perang Dingin
4 min read
Havana – Sebuah kapal perusak anti-kapal selam Rusia dan dua kapal perang logistik terjebak di Kuba pada hari Jumat, sebuah pelabuhan dengan hidung satu inci ditujukan ke Washington di Perairan hanya 90 mil dari Florida.
Kedatangan itu tidak bersifat militer, perluasan tur yang mencakup pemberhentian di Venezuela dan Panama dan menunjukkan bahwa keinginan Moskow untuk sedikit melemahkan halaman belakang Amerika setelah Washington mendukung bekas Republik Soviet, Georgia. Hal ini juga menunjukkan bahwa Kuba siap untuk melakukan lindung nilai dan mundur dari sekutu Perang Dingin, bahkan ketika Presiden Raul Castro berupaya mencapai Amerika Serikat, dan menawarkan untuk bernegosiasi langsung dengan presiden terpilih Barack Obama dan mengusulkan pertukaran tahanan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya di negaranya dengan lima mata-mata Kuba yang dipenjara di Amerika.
“Ini adalah keahlian diplomasi Kuba, yang memainkan kedua belah pihak dalam setiap isu,” kata Daniel Erikson, direktur program Karibia dalam dialog antar-Amerika, sebuah wadah pemikir di Washington.
Pelaut Rusia berpakaian putih dan coklat menjadi perhatian dek kapal perusak Laksamana Chabanenko, yang naik ke Teluk Havana di tengah kepulan asap abu-abu. Kapal-kapal tersebut ditambatkan di sini hingga Selasa dan para kru telah merencanakan tur ke Havana yang mencakup perjalanan ke sekolah angkatan laut Kuba.
Meriam seremonial Kuba menembakkan 21 ledakan salut yang menggetarkan jendela gedung-gedung di dekatnya, dan orkestra angkatan laut yang menunggu kapal memainkan lagu kebangsaan Rusia dan Kuba. Sebuah kapal raksasa yang secara teratur mengangkut makanan Amerika ke pulau itu telah menunggu di daerah tersebut, namun harus pindah untuk memberi jalan bagi kapal perang Rusia. Tidak jelas apakah kapal tersebut membawa muatan Amerika.
Embargo perdagangan yang sudah berlangsung hampir 50 tahun di Washington melarang wisatawan AS mengunjungi Kuba, namun AS hanya mengizinkan penjualan tunai produk pertaniannya di pulau tersebut sejak tahun 2000 dan telah lama menjadi sumber makanan terbesar di negara tersebut.
Erikson, penulis buku baru berjudul ‘Perang Kuba’, mengatakan dia tidak terkejut melihat kapal-kapal Rusia datang ke Kuba pada saat yang sama ketika pemerintah Komunis mempromosikan mencairnya hubungannya dengan Washington.
“Kuba selalu menjadi negara yang menginginkan kuenya dan ingin memakannya,” katanya. “Mereka menginginkan Amerika Serikat sebagai negara no. 1 -Vyand memegang dan pada saat yang sama mendapat manfaat dari perjalanan dan perdagangan Amerika. ‘
Uni Soviet memberikan miliaran dolar untuk perdagangan dan subsidi tahunan kepada Kuba sebelum keruntuhannya pada tahun 1991. Hubungan terjalin setelahnya, namun Liga Perang Dingin kembali dekat, dengan Presiden Rusia Dmitri Medvedev mengunjungi Havana pada bulan November.
Jumat adalah pertama kalinya kapal militer Rusia mengunjungi Kuba sejak akhir era Soviet. Sekitar 100 warga Kuba – serta turis dari Rusia dan tujuan asing lainnya – menyaksikan kedatangan trotoar di dekatnya. Kerumunan bertambah banyak sehingga polisi memblokir jalur kanan jalan raya yang ramai di sepanjang teluk.
“Ini menunjukkan bahwa hubungan dengan Rusia tidak pernah memburuk,” kata Eric Hernandez, pegawai administrasi armada yang meninggalkan kantornya di seberang jalan untuk melihat lebih dekat. “Rusia adalah negara saudara bagi Kuba, dan Kuba memiliki negara saudara di seluruh dunia, terlepas dari keinginan Amerika Serikat.”
Namun pengunjung lainnya, pensiunan pegawai bandara Jorge Fernandez, berharap kunjungan Rusia tersebut tidak memberikan sinyal yang salah.
“Presiden baru Amerika Serikat menginginkan perdamaian dan ketenangan dengan Kuba,” katanya. “Ini positif bagi Kuba dan Rusia. Tapi mereka mungkin tidak setuju dengan Amerika Serikat.’
Kapal-kapal Rusia itu tiba ketika Castro kembali dari kunjungan kenegaraan pertamanya ke Brasil, di mana ia mengatakan pada hari Kamis bahwa ia akan mempertimbangkan untuk membebaskan beberapa pembangkang politik di penjara sebagai isyarat untuk membuka pembicaraan dengan pemerintahan Obama. Perjalanan Castro juga termasuk singgah di Venezuela, di mana ia bertemu dengan kritikus Amerika Hugo Chavez.
Erikson mencatat bahwa “AS penting bagi Kuba, namun ini bukan satu-satunya hubungan internasional yang mereka coba kelola.”
“Pemerintah Kuba mengatakan sampai batas tertentu, “tidak ada cara untuk mengetahui apa yang pada akhirnya akan dilakukan AS, jadi kita perlu memiliki hubungan yang lebih baik dengan Rusia, Brasil, dan Tiongkok,” katanya. “Sulit untuk mengatakan bahwa Kuba mengatakan “Kami tidak ingin kapal perang Rusia datang,” karena mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan AS.”
Perjalanan kapal-kapal Rusia ke Kuba tidak didaftarkan di Washington, namun juru bicara Departemen Luar Negeri, Heidi Source, menolak tawaran Castro untuk pertukaran tahanan, dengan mengatakan lebih dari 200 penjara harus segera dibebaskan tanpa syarat. Castro mengatakan AS harus membebaskan orang-orang yang disebut ‘lima orang Kuba’ yang dihukum karena tuduhan mata-mata AS pada tahun 2001.
Aktivis hak asasi manusia Kuba juga menentang gagasan pertukaran tahanan, dengan mengatakan bahwa aktivis penjara, jurnalis independen, dan pembangkang politik tidak boleh digunakan sebagai alat tawar-menawar.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, pemimpin oposisi politik paling terkenal di negara itu, Oswlado Paya, meminta Castro untuk membebaskan tahanan politik tanpa meminta imbalan apa pun, dengan mengatakan bahwa hal itu akan menjadi tindakan keadilan bagi rakyat Kuba, dan merupakan kewajiban moral dan politik bagi pemerintah. ‘
