Kapal Italia menembaki perompak Somalia

ROMA – Sebuah kapal Italia yang membawa 1.500 orang berhasil menghalau serangan bajak laut di lepas pantai Somalia ketika pasukan keamanan swasta Israel saling baku tembak dengan para bandit dan mengusir mereka, kata komandan tersebut pada hari Minggu.

cmdt. Ciro Pinto mengatakan kepada radio pemerintah Italia bahwa enam pria di sebuah speedboat kecil berwarna putih mendekati Msc Melody dan melepaskan tembakan pada Sabtu malam, namun mundur setelah petugas keamanan Israel di atas kapal tersebut membalas tembakan.

“Rasanya seperti kita sedang berperang,” kata Pinto.

Tak satu pun dari sekitar 1.000 penumpang dan 500 awak kapal terluka, kata pemilik Melody, MSC Cruises, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh cabangnya di Jerman.

Domenico Pellegrino, kepala perusahaan pelayaran Italia, mengatakan MSC Cruises mempekerjakan orang-orang Israel karena mereka adalah agen keamanan yang paling terlatih, kantor berita ANSA melaporkan.

Secara terpisah, kapal penjelajah Turki Ariva 3, dengan dua awak Inggris dan empat awak Jepang di dalamnya, selamat dari serangan bajak laut di dekat pulau Jabal Zuqar di Yaman pada Minggu pagi, kata Ali el-Awlaqi, kepala perusahaan Kelautan El-Awlaqi Yaman.

“Para perompak menembaki kapal tersebut selama 15 menit dan kemudian berhenti tanpa alasan,” katanya, seraya menambahkan bahwa kapal tersebut sedang dalam perjalanan ke Aden, Yaman, untuk memperbaiki mesin yang rusak.

Kapal pelayaran sipil dan kapal penumpang pada umumnya menghindari mempersenjatai awak kapal atau mempekerjakan petugas keamanan bersenjata karena alasan keselamatan, tanggung jawab, dan kepatuhan terhadap peraturan di berbagai negara tempat mereka berlabuh.

Baku tembak yang terjadi pada hari Sabtu antara bajak laut dan Melody adalah salah satu laporan pertama antara bajak laut dan kapal non-militer. Pasukan militer internasional memerangi bajak laut, dengan penembak jitu Angkatan Laut AS membunuh tiga orang yang menyandera seorang kapten Amerika dalam salah satu insiden paling terkenal.

Namun, ini bukan serangan pertama terhadap sebuah kapal. Pada bulan Desember, para perompak melepaskan tembakan ke sebuah kapal milik AS yang membawa ratusan wisatawan dalam pelayaran mewah selama sebulan dari Roma ke Singapura, namun kapal tersebut mampu melarikan diri dari para perompak. Pada awal April, sebuah kapal pesiar wisata dekat Seychelles dibajak oleh bajak laut Somalia setelah menurunkan muatan wisatawan.

Serangan hari Sabtu terjadi sekitar 200 mil sebelah utara Seychelles, dan sekitar 500 mil (800 kilometer) sebelah timur Somalia, menurut markas armada bajak laut di Pusat Keamanan Maritim Tanduk Afrika.

Letnan Nathan Christensen, juru bicara Armada ke-5 Angkatan Laut AS, mencatat bahwa jarak dari pantai Somalia merupakan tanda meningkatnya keterampilan para perompak.

“Bukan hal yang tidak pernah terjadi sebelumnya terjadi serangan di lepas pantai Seychelles, kami bahkan mengalami beberapa serangan pada bulan lalu,” katanya. “Tetapi pada saat yang sama, ini merupakan tanda bahwa mereka bergerak semakin jauh dari pantai Somalia,” yang menunjukkan “pergeseran nyata dalam kemampuan taktis mereka.”

Pinto mengatakan para perompak menembak dengan senjata otomatis, merusak sedikit kapal dan mencoba memasang tangga di kapal. Namun dia mengatakan mereka tidak bisa ikut serta.

Komandan tersebut mengatakan pasukan keamanannya melepaskan tembakan dengan pistol, dan kantor berita ANSA mengatakan pistol tersebut disimpan di brankas di bawah kendali bersama komandan dan kepala keamanan.

Pekerjaan keamanan di jalur pelayaran adalah pekerjaan yang populer bagi generasi muda Israel yang baru saja dibebaskan dari wajib militer, karena ini adalah peluang bagus untuk menghemat uang dan melakukan perjalanan.

Kapal perang Spanyol SPS Marques de Ensenada menemui kapal tersebut untuk mengawalnya melewati Teluk Aden utara yang dipenuhi bajak laut, kata Pusat Keamanan Maritim.

Kapal itu sedang dalam perjalanan ke pelabuhan Aqaba di Yordania sesuai jadwal. Melody sedang dalam pelayaran 22 hari dari Durban, Afrika Selatan, ke Genoa, Italia, kembali ke Mediterania untuk pelayaran musim semi dan musim panas.

Sementara itu, perompak Somalia pada hari Minggu menuntut uang tebusan sebesar $5 juta untuk pembebasan dua kapal nelayan Mesir yang dibajak awal bulan ini dan pengembalian awak kapal mereka dengan selamat, kata pejabat Kementerian Luar Negeri Mesir Ahmed Rizq di Kairo.

“Syekh suku berusaha menengahi untuk meyakinkan para pembajak agar melepaskan kapal dan pelautnya, namun jelas bagi semua orang bahwa kita sedang menghadapi pembajakan yang tidak mempunyai tujuan lain selain uang,” katanya, seraya menambahkan bahwa negosiasi dilakukan antara para pembajak dan pemilik kapal.

Para perompak telah menyerang lebih dari 100 kapal di lepas pantai Somalia pada tahun lalu, dan mengumpulkan sekitar $1 juta uang tebusan untuk setiap pembajakan yang berhasil, menurut para analis dan pakar pertanahan.

Kapal milik Italia lainnya masih berada di tangan perompak. Kapal tunda Buccaneer berbendera Italia disita di lepas pantai Somalia pada 11 April dengan 16 awak di dalamnya.

Pada hari Sabtu, Kementerian Luar Negeri mengirimkan utusan khusus, Margherita Boniver, ke Somalia untuk mencoba mengamankan pembebasan kapal tunda dan awaknya. Dalam sebuah pernyataan, kementerian juga membantah laporan anggota keluarga awak kapal bahwa ultimatum telah dikeluarkan oleh para perompak.