Kansas memulai perjalanan terakhir musim di West Virginia

Morgantown, Virginia Barat – Morgantown, Virginia Barat (SportsNetwork.com) – Kansas Jayhawks yang berada di peringkat kedelapan menutup kampanye 12 Besar lainnya yang sangat sukses saat mereka menghadapi West Virginia Mountaineers di final musim reguler di WVU Coliseum.

Jayhawks dari Bill Self telah merebut mahkota konferensi. Ini adalah gelar 12 Besar ke-10 berturut-turut dan rekor mahkota konferensi ke-57 NCAA dalam sejarah sekolah. Tim memasuki kontes ini setelah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan 82-57 atas Texas Tech pada hari Rabu untuk menambah 14-3 dalam permainan konferensi.

Pendaki Gunung Bob Huggins telah keluar dari perlombaan konferensi selama beberapa waktu. West Virginia memiliki beberapa kemenangan besar musim ini, tetapi tidak cukup. WVU telah kehilangan empat dari lima pertandingan terakhirnya, termasuk kekalahan tandang 72-62 di Oklahoma pada hari Rabu. Kekalahan dari Sooners menurunkan Mountaineers menjadi 16-14 secara keseluruhan dan 8-9 dalam aksi liga.

Kansas telah memenangkan ketiga pertemuan sebelumnya dengan West Virginia dan sedang mencari kemenangan di musim reguler setelah membukukan kemenangan 83-69 di Lawrence pada 8 Februari.

Kansas menembakkan 51,9 persen dari lantai secara keseluruhan dan menghasilkan 21 dari 29 lemparan bebas untuk meraih kemenangan 25 poin atas Red Raiders. Tarik Black memulai menggantikan center Joel Embiid dan memanfaatkannya sebaik mungkin, mencetak 19 poin tertinggi dalam karirnya. Naadir Tharpe dan Perry Ellis masing-masing menambah 16 dan 13 poin.

Kansas, kelompok penyerang yang kuat, sangat efisien, rata-rata mencetak 79,4 ppg pada tembakan 0,498 yang sehat. Jayhawks juga unggul di papan, mengungguli lawannya dengan 7,6 rebound per game. Bintang mahasiswa baru Andrew Wiggins memimpin Jayhawks muda dengan 16,0 ppg. Ellis (13,2 ppg, 6,4 rpg) dan Embiid (11,2 ppg, 8,1 rpg) merupakan pukulan satu-dua yang ampuh di depan. Embiid saat ini absen karena cedera punggung dan meskipun dia tidak cocok untuk pertandingan ini, dia harus kembali untuk postseason. Selden (10.2 ppg) dan Tharpe (9.2 ppg, 5.1 apg) juga ada dalam campuran.

West Virginia tidak akan ragu untuk berlari dan menembak dengan Jayhawks, terutama di Morgantown, di mana tim bermain bagus. Pada tahun ini, Pendaki Gunung rata-rata mencetak 78,0 ppg, sebagian berkat duo pencetak gol kuat Juwan Staten dan Eron Harris. Dalam perjalanannya meraih penghargaan semua konferensi, Staten berada di urutan kedua dalam 12 Besar dengan mencetak 18,2 ppg dan pertama dalam assist konferensi (5,8 apg). Harris tidak ketinggalan jauh dalam mencetak gol, keempat di liga dengan 17,6 ppg. Harris adalah penembak jitu tim, menembakkan 0,418 dari belakang busur, dengan 81 lemparan tiga angka. Terry Henderson adalah opsi ketiga yang layak dengan 12,1 ppg.

The Sooners melaju 23-7 di babak kedua untuk menjauhkan diri dari Mountaineers dan mengirim West Virginia pulang dengan kekalahan 10 poin. Staten memimpin dengan 24 poin, tertinggi dalam pertandingan itu. Namun, Harris kesulitan, hanya berhasil mengumpulkan lima poin dari 2 dari 9 tembakannya sebelum melanjutkan. Devin Williams menambahkan 14 poin dan 12 rebound untuk double-double, sementara Gary Browne memasukkan 12 poin dari bangku cadangan.