Kandidat presiden Rusia yang hilang berada

MOSKOW – Dalam sebuah perubahan yang aneh dalam kampanye kepresidenan Rusia, seorang kandidat yang menghilang pekan lalu muncul kembali di Ukraina pada hari Selasa dan kembali ke negaranya, mengatakan bahwa ia terkejut dengan keributan tersebut dan bahkan mungkin keluar dari pencalonan.

Ivan Rybkin (mencari), seorang kritikus Presiden Vladimir Putin (mencari), telah hilang sejak Kamis malam. Dia terakhir terlihat diturunkan di luar rumahnya di Moskow, menurut istri dan staf kampanyenya.

Namun stafnya melaporkan pada Selasa malam bahwa dia telah tiba di Ukraina, dan Rybkin mengatakan kepada stasiun radio Echo of Moscow: “Saya tidak menghilang di mana pun.”

“Saya memutuskan untuk tidak mendengarkan radio dan TV selama beberapa hari”, kata Rybkin. “Saya memutuskan untuk pergi ke Kiev untuk mengunjungi teman-teman.”

Rybkin, 57, mengatakan dia “terkejut” ketika membaca surat kabar Rusia pada hari Selasa dan melihat ketidakhadirannya mendapat perhatian luas.

Rybkin kembali ke Moskow dengan pesawat pada Selasa malam, di mana dia tidak memberikan banyak penjelasan lebih lanjut. Sebaliknya, dia memberikan isyarat samar bahwa ketidakhadirannya bukanlah atas kemauannya sendiri.

“Despotisme seperti itu tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat atau alami dalam 15 tahun kehidupan politik,” kata Rybkin, yang mengenakan topi bulu dan kacamata berwarna, di bandara Sheremetyevo-1 Moskow.

“Saya kesal karena semua ini membuat putri saya menangis. Tapi syukurlah saya ada di sini,” kata Rybkin.

Ketika ditanya apakah dia akan mempertimbangkan untuk menarik pencalonannya, dia berkata: “Ya, saya sedang mempertimbangkannya.” Dia tidak mengatakan alasannya.

Istri dan staf Rybkin mengajukan laporan orang hilang pada hari Minggu, sehari setelah pencalonannya untuk pemilihan presiden tanggal 14 Maret disetujui oleh Komisi Pemilihan Umum Pusat.

“Saya mempunyai hak atas kehidupan pribadi selama dua atau tiga hari,” kata Rybkin, menurut kantor berita Interfax.

“Minggu lalu saya memutuskan untuk rehat sejenak dari keributan di sekitar saya. Saya meninggalkan buah-buahan dan uang untuk istri saya, yang kini sibuk dengan cucu-cucu saya, namun tidak mengatakan apa pun kepadanya, mengganti jaket, naik kereta dan berangkat ke Kiev,” katanya, menurut Interfax.

Rybkin adalah kepala keamanan nasional di bawah mantan Presiden Boris Yeltsin (mencari), mantan ketua parlemen rendah Rusia, peserta negosiasi yang gagal dengan pimpinan pemberontak Chechnya pada tahun 2002, dan rekan dekat salah satu musuh Putin yang paling vokal, taipan yang mengasingkan diri Boris Berezovsky.

Ketika misteri ini semakin mendalam, para pengamat politik Rusia menyarankan beberapa kemungkinan: bahwa hilangnya dia direkayasa sebagai aksi politik, bahwa dia menjadi korban intrik dalam partai Liberal Rusia yang didanai Berezovsky, atau bahwa dia menjadi sasaran serangan bermotif politik oleh dinas keamanan Rusia.

Jaksa membuka penyelidikan pembunuhan pada hari Senin atas hilangnya Rybkin – kemudian segera menutupnya, dengan alasan kurangnya bukti. Beberapa jam kemudian, seorang anggota parlemen menyatakan bahwa teman-temannya di dinas keamanan telah memberitahunya bahwa Rybkin telah ditemukan “hidup dan sehat” di sebuah resor di luar Moskow. Namun polisi dan pengacara Rybkin, Marina Savateyeva, membantahnya.

Para pemimpin Rusia Liberal mengatakan bahwa tidak seperti Rybkin yang menganggap hilangnya dirinya sebagai sebuah langkah hubungan masyarakat, seperti yang dikemukakan oleh beberapa kritikus Berezovsky.

Berezovsky, yang sudah lama mengkritik dinas keamanan Rusia, kembali menuding mereka, dan menyatakan dalam sebuah wawancara yang diterbitkan Senin di harian Kommersant bahwa mereka mengetahui sesuatu tentang hilangnya Rybkin.

Berezovsky mengatakan kepada Echo of Moscow pada hari Selasa bahwa dia berbicara dengan Rybkin setelah dia tiba dan bahwa Rybkin mengatakan kepadanya bahwa dia lelah dan pergi ke Ukraina untuk mengunjungi teman-temannya.

Dia berkata bahwa dia mengatakan kepada Rybkin, “tentu saja menyenangkan menghabiskan waktu bersama teman-teman, tetapi seluruh dunia telah memperhatikannya selama beberapa hari.”

Berezovsky, yang dicari di Rusia atas tuduhan penipuan dan pencurian, diberikan suaka di Inggris dan tinggal di sana. Dia mengatakan dia selalu mengenal Rybkin sebagai orang yang “sangat bertanggung jawab” dan menambahkan bahwa “jika ternyata ini hanyalah sebuah pelarian, maka karier politik (Rybkin) akan berakhir.”