Kandidat Gubernur Bertanding di Michigan

GRAND RAPIDS, Michigan – Dick Posthumus dari Partai Republik dan Jennifer Granholm dari Partai Demokrat saling menuduh satu sama lain berfokus pada sejumlah isu dalam debat gubernur pertama pasangan tersebut.

“Siapa Jennifer Granholm yang sebenarnya?” Tanya Posthumus, seraya mencatat bahwa dia telah mengubah pendiriannya mengenai undang-undang senjata tersembunyi, hak mogok guru, reparasi perbudakan, dan kenaikan pajak properti di negara bagian tersebut.

“Itu adalah pola Jennifer yang tidak bisa mengatakan ‘tidak’ pada kepentingan khusus,” imbuhnya.

Granholm mengatakan Posthumus mengubah posisinya pada pengeboran darat di bawah Great Lakes dan voucher, serta status Blue Cross Blue Shield of Michigan.

“Ini adalah konversi tahun pemilu,” katanya.

Posthumus mempertanyakan integritas Granholm sementara Granholm menuduhnya mencoba memecah negara berdasarkan garis ras.

“Kampanye ini adalah tentang pilihan… Ini tentang kandidat mana yang akan berdiri dan memimpin dengan terhormat, dengan integritas dan untuk seluruh rakyat,” kata Posthumus pada akhir debat selama satu jam yang disponsori oleh WOOD-TV.

Granholm mengatakan Posthumus mencoba menggunakan politik ras dan anti-Detroit untuk mengalihkan perhatian dari kekurangan jutaan dolar yang dihadapi negara bagian dan pemotongan program anak usia dini dan literasi yang dipimpin oleh Partai Republik.

“Dia… mencoba memecah belah kita, dan perpecahan tidak akan memimpin negara bagian ini. Sejujurnya, Dick Posthumus tidak akan memimpin negara bagian ini,” katanya.

Granholm juga mengatakan Posthumus mencoba menjebaknya dengan sebuah memo dari kantor Walikota Detroit Kwame Kilpatrick yang menyerukan lebih banyak pekerjaan bagi warga Afrika-Amerika dan penduduk Detroit di pemerintahannya dan dalam kontrak pemerintah, katanya.

Memo itu tidak pernah dikirim ke Granholm, tetapi Partai Republik Michigan menjadikannya subjek iklan TV anti-Granholm.

“Saya dituduh melakukan sesuatu yang muncul dalam memo yang tidak pernah saya terima, tidak pernah dikirimkan, yang secara terbuka tidak saya setujui,” katanya. “Taktik memecah belah masyarakat di timur dan barat, kota dan pinggiran kota sangat menyedihkan.”

Dia mengatakan Posthumus sedang melakukan upaya “untuk memutarbalikkan, memecah belah, dan mengalihkan perhatian karena tidak ada hal lain yang ingin dia katakan.”

Namun, Posthumus bersikeras bahwa memo itu adalah bagian dari pola yang dibuat Granholm ketika dia menjadi pengacara utama Wayne County dari tahun 1995-98, sebelum menjadi jaksa agung.

“Dia tidak bisa mengatakan ‘tidak’ terhadap kontrak tanpa penawaran ilegal” yang diberikan di Bandara Metropolitan Detroit ketika dia bekerja untuk Wayne County, katanya. “Ini tentang pola perilaku yang setidaknya dinilai sangat buruk oleh lawan saya, dan paling buruk hampir korupsi.”

Dia membantah mencoba memecah belah warga negara.

“Ini bukan politik rasial. Korupsi, hitam atau putih, adalah korupsi. Harus dihentikan,” ujarnya.

Mereka berdua menyebut posisi satu sama lain mengenai aborsi ekstrem.

Granholm mendukung hak aborsi, sedangkan Posthumus menentang aborsi kecuali untuk menyelamatkan nyawa ibu.

Kedua kandidat sama-sama mengatakan mereka tidak akan menaikkan pajak properti yang digunakan untuk mendanai pendidikan K-12 berdasarkan Proposisi A. Posthumus mengatakan komentar Granholm bahwa dia akan “menyesuaikan” Proposisi A berarti dia akan menaikkan pajak properti, tuduhan yang dibantah Granholm.

“Saya tidak akan menaikkan pajak properti Anda. Biar saya jelaskan,” katanya.

Keduanya sepakat bahwa mereka akan memotong pengeluaran pemerintah negara bagian daripada menaikkan pajak untuk menyeimbangkan anggaran. Negara bagian tersebut mengakhiri tahun anggaran terakhir sebesar $200 juta hingga $300 juta pada minggu lalu dan mungkin kekurangan $500 juta pada tahun anggaran saat ini.

Keduanya mendukung kenaikan pajak solar negara bagian sebesar 4 sen menjadi 19 sen per galon, sama dengan pajak bensin negara bagian. Mereka sekarang mendukung undang-undang izin senjata tersembunyi di negara bagian tersebut, yang awalnya ditentang oleh Granholm.

Granholm, Jaksa Agung, dan Posthumus, Letnan Gubernur, hanya menjadwalkan satu debat lagi. Pasangan ini akan bertemu pada tanggal 15 Oktober di pertemuan gabungan Klub Ekonomi Detroit dan Klub Ekonomi Wanita.

Banyaknya perdebatan menjadi isu dalam kampanye.

Partai Hijau di Kent County berdemonstrasi di luar studio untuk memprotes pengecualian kandidat pihak ketiga dari debat. Douglas Green dari Partai Hijau dan Joseph Pilchak dari Partai Pembayar Pajak AS mencalonkan diri sebagai gubernur, namun tidak diundang ke debat WOOD.

“Partai Hijau di Kent County dengan tegas menolak metode yang digunakan untuk melemahkan kebebasan memilih masyarakat, terutama dalam forum publik yang disiarkan melalui gelombang udara publik,” kata kelompok itu dalam siaran persnya.