Kami bergerak untuk melindungi beruang kutub

Pelabuhan, Alaska – Di tengah kekhawatiran bahwa pemanasan global akan mencairkan habitat es di mana pun beruang kutub Pemerintah federal sedang meninjau secara langsung apakah mereka harus dianggap sebagai spesies yang terancam punah.

Itu Layanan Ikan dan Margasatwa AS mengatakan Selasa bahwa perlindungan di bawah Undang-Undang tentang Spesies Terancam Punahdan proses peninjauan dimulai untuk mempertimbangkan apakah Bears harus dicantumkan.

Badan tersebut akan mencari informasi mengenai distribusi populasi, habitat, dampak perubahan iklim terhadap beruang dan mangsanya, kemungkinan ancaman pembangunan, kontaminan dan perburuan liar selama 60 hari ke depan.

Keputusan ada di tangan Pusat Keanekaragaman Hayati Van Joshua Tree, California, mengajukan petisi tahun lalu yang menyatakan bahwa beruang kutub bisa mati pada akhir abad ini karena habitat es mereka mencair.

Kelompok tersebut, bersama dengan Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam Dan perdamaian hijaujuga mengajukan gugatan federal pada bulan Desember untuk mendapatkan perlindungan federal bagi beruang kutub.

“Saya pikir ini adalah pengakuan yang sangat penting bahwa pemanasan global mengubah kawasan Arktik dan mengancam kepunahan beruang kutub,” kata Kassie Siegel, penulis utama petisi dari pusat tersebut.

Bruce Woods, juru bicara Fish and Wildlife Service, mengatakan petisi tersebut “berisi informasi yang cukup untuk meyakinkan kita bahwa kita harus melakukan analisis yang lebih menyeluruh terhadap populasi beruang kutub di seluruh dunia.”

Beruang kutub di bawah yurisdiksi Amerika hanya ditemukan di Alaska. Mereka menghabiskan sebagian besar hidup mereka di atas es, namun pusat tersebut mengatakan jika laju penurunan es laut terus berlanjut, musim panas di Arktik dapat sepenuhnya bebas es sebelum akhir abad ini.

Ada beberapa perbedaan pendapat apakah beruang kutub benar-benar terancam. Pejabat federal bidang satwa liar melaporkan populasi beruang kutub yang sehat dan melakukan penghitungan populasi yang sulit. Namun, Pusat Data Salju dan Es Nasional Universitas Colorado, NASA, dan Universitas Washington mengatakan pada musim gugur lalu bahwa ada “penurunan drastis jumlah es krim Arktik pada akhir Musim Panas Utara.”

Jika beruang kutub terdaftar sebagai spesies yang terancam punah, badan pengawas federal perlu mempertimbangkan dampak keputusan mereka terhadap beruang kutub. Siegel mengatakan daftar industri dapat mempengaruhi izin pelepasan gas rumah kaca atau keputusan, seperti menetapkan standar konsumsi bahan bakar untuk kendaraan.