Kamar yang tenang untuk anak autis yang tiba di bandara

Ruang tenang untuk anak-anak dengan spektrum autisme bermunculan di bandara.

Bandara Shannon, yang melayani wilayah barat daya Irlandia, membuka “ruang sensorik” pada 29 Maret untuk anak-anak dan orang dewasa dengan tantangan perkembangan saraf, termasuk autisme. Kamar ini terletak di sebelah ruang tunggu keberangkatan bandara. Ini dirancang untuk menjadi tempat yang menenangkan, dengan fitur seperti dinding bergelombang dan lampu yang berubah warna. Pembukaan resmi ruangan tersebut dilakukan sebelum Hari Autisme Sedunia pada 2 April.

Di sisi Atlantik ini, terdapat ruangan yang tenang di bandara di Myrtle Beach, Carolina Selatan, dan di Atlanta.

Pada bulan April 2016, Delta membuka ruang multisensori di Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta bekerja sama dengan The Arc, sebuah kelompok advokasi autisme. Terletak di ruang yang tenang di F Concourse, ruangan ini dilengkapi dengan lubang bola mini, patung air yang menggelegak, panel aktivitas sentuhan, dan fitur menenangkan lainnya.

Ruang tenang di Bandara Myrtle Beach juga dibuka pada bulan April 2016. Hal ini terjadi setelah seorang ibu setempat, Becky Large, mendekati administrator bandara untuk memberikan “semacam dukungan untuk keluarga.”

“Kami menciptakan ruangan yang tenang di pengambilan bagasi, dan hasilnya sangat bagus,” kata Large, yang mengelola sebuah kelompok bernama Champion Autism Network dan memiliki dua anak, salah satunya mengidap penyakit Asperger. Seorang pengasuh dapat tinggal di kamar bersama seorang anak sementara orang lain “mengambil tas dan mobil sewaan. Terdapat kubus dan tempat duduk serta pintu kaca sehingga anak dapat terhalang dan tidak dapat melarikan diri. Ini memberi mereka tempat untuk dekompresi.”

London Heathrow membuka ruangan yang tenang pada tahun 2013 sebagai bagian dari ruang keluarga di Terminal 3. Meski khusus untuk anak-anak, namun belum tentu untuk penderita autisme. Ini terbuka untuk setiap keluarga yang ingin menggunakannya.

Beberapa bandara dan maskapai penerbangan juga menawarkan kesempatan bagi keluarga dengan wisatawan dalam spektrum tersebut untuk membiasakan diri dengan pengalaman bandara yang dapat menimbulkan stres. Misalnya, Bandara Internasional Harrisburg di Pennsylvania menawarkan program “Wings for All” yang memungkinkan anak-anak dengan autisme dan gangguan pemrosesan sensorik untuk merasakan bagaimana rasanya naik ke pesawat, mendapatkan tiket, dan duduk sehingga mereka tahu apa yang mereka lakukan. untuk diharapkan kapan waktunya untuk perjalanan sesungguhnya. Program serupa diadakan di Myrtle Beach awal tahun ini, dan Shannon meluncurkan program layanan pelanggan tahun lalu, menyediakan topi dan gelang khusus untuk wisatawan dengan autisme dan kebutuhan khusus lainnya sehingga staf dapat mengidentifikasi mereka dan berinteraksi dengan tepat.

“Menjalani keamanan, bahkan bagi mereka yang tidak mengidap autisme, dapat menjadi suatu tantangan,” kata Michael Schiferl dari Chicago, yang putrinya termasuk dalam spektrum tersebut, namun tantangan ini bahkan lebih sulit lagi bagi anak-anak yang mudah kewalahan oleh bunyi bip mesin, melepas sepatu, dan kerumunan orang. Dia mengatakan para pekerja TSA “sangat membantu” ketika diberitahu tentang kebutuhan khusus putrinya.

Large juga mendeklarasikan kampung halamannya di Surfside Beach, dekat Pantai Myrtle, sebagai “tujuan ramah autisme” tahun lalu setelah restoran, hotel, taman, dan tempat lainnya berpartisipasi dalam pelatihan tentang cara menangani anak autis. Misalnya, katanya, mereka mungkin “terlalu terstimulasi oleh cahaya, suara, bau, keramaian,” sehingga sebuah restoran mungkin menempatkan keluarga mereka di “area dengan lalu lintas sepi, jauh dari dapur.”

Large mengatakan tujuan yang lebih besar adalah untuk meningkatkan pemahaman di semua tingkatan bagi anak-anak berkebutuhan khusus yang mungkin menunjukkan perilaku tidak biasa atau tidak nyaman.

“Sering kali ketika kami meninggalkan rumah bersama anak-anak kami, orang-orang memandang Anda seolah-olah Anda adalah orang tua yang buruk,” katanya. “Hal ini menimbulkan banyak penilaian. Banyak orang tinggal di rumah. Misi kami adalah membuat mereka keluar dan bermain bersama kami.”