Kamar kematian memiliki pintu putar di Texas, dengan eksekusi yang dijadwalkan dengan cepat

LIVINGSTON, Texas – Jumlah korban tewas semakin menipis.

Selusin narapidana di sel “pengawas kematian” Departemen Kehakiman Texas dieksekusi sesuai jadwal, yaitu dua kali seminggu selama enam minggu.

Dua orang dieksekusi pada minggu tanggal 13 Oktober. Dua orang dijadwalkan untuk dieksekusi pada minggu ini. Dan dua lagi seminggu setelah itu. Kemudian enam hukuman mati lainnya pada bulan November, menambah posisi Texas sebagai negara bagian dengan hukuman mati paling aktif di AS.

“Itu hanya cara Texas,” kata terpidana mati Alvin Kelly beberapa hari sebelum eksekusinya pada 14 Oktober. Kelly, yang dihukum karena menembak sebuah keluarga beranggotakan tiga orang, termasuk seorang anak laki-laki berusia 22 bulan, adalah narapidana pertama yang menerima suntikan mematikan.

Aliran eksekusi yang terus menerus meredakan kemacetan yang muncul ketika Mahkamah Agung AS secara efektif menghentikan suntikan mematikan di seluruh negeri sementara memutuskan apakah metode pembunuhan tersebut tidak manusiawi secara inkonstitusional. Pengadilan memutuskan bahwa metode tersebut konstitusional dan eksekusi dilanjutkan.

Meskipun pintu putar ruang kematian dilaksanakan pada bulan Oktober dan November, tahun ini bukanlah tahun rekor eksekusi mati di Texas, dengan total 21 eksekusi yang dijadwalkan pada tahun 2008.

Pada tahun-tahun George W. Bush menjadi gubernur, Texas mengeksekusi rata-rata 25 tahanan per tahun, yang berpuncak pada 40 eksekusi pada tahun 2000. Sejak itu, negara bagian tersebut rata-rata mengeksekusi sekitar dua lusin eksekusi dalam setahun.

“Akankah kejahatan berhenti? Akankah kematian saya menghentikan apa yang terjadi di masyarakat biasa?” tanya Kevin Watts, yang dieksekusi dua hari setelah Kelly. “Mereka hanya membunuh orang.” Watts dihukum karena menembak tiga orang di bagian belakang kepala saat melakukan perampokan.

• Bobby Wayne Woods, 42dijadwalkan untuk didakwa pada hari Kamis, tetapi Pengadilan Banding Kriminal Texas setuju untuk meninjau klaim keterbelakangan mentalnya. Woods dihukum atas pembunuhan Sarah Patterson pada tahun 1997, putri mantan pacarnya yang berusia 11 tahun. Anak tersebut dan saudara laki-lakinya yang berusia 9 tahun diculik dari rumah mereka di Granbury, sekitar 25 mil barat daya Fort Worth. Dia meninggal setelah tenggorokannya dipotong. Kakaknya, Cody, tidak sadarkan diri tetapi selamat.

• Eric Nenno, 47Dia dihukum karena pemerkosaan dan pencekikan pada tahun 1995 terhadap seorang gadis tetangga berusia 7 tahun, Nicole Benton, di Hockley, sekitar 30 mil barat laut Houston. Dua hari setelah dia menghilang, jasad gadis itu ditemukan di loteng rumah Nenno.

• Gregory Wright, 42akan dieksekusi pada tanggal 30 Oktober. Wright, seorang tunawisma, dihukum atas penikaman fatal Donna Duncan Vick pada tahun 1997 di rumahnya di DeSoto, sekitar 15 mil selatan Dallas. Duncan, seorang janda berusia 52 tahun, secara teratur melayani para tunawisma, memberikan makanan, tempat tinggal, dan uang kepada Wright.

Selain enam tahanan lainnya yang akan meninggal dalam tiga minggu pertama bulan November, setidaknya enam tahanan lainnya telah memiliki tanggal eksekusi pada awal tahun 2009.