Kabinet Korea Selatan menawarkan untuk mengundurkan diri karena masalah daging AS
2 min read
SEOUL, Korea Selatan – Seluruh kabinet Korea Selatan menawarkan pengunduran diri pada hari Selasa ketika Presiden Lee Myung-bak berjuang untuk meredam kemarahan publik selama berminggu-minggu atas rencana dimulainya kembali impor daging sapi AS.
Juru bicara Lee Dong-kwan tidak mengatakan apakah presiden akan menerima pengunduran diri tersebut.
Delapan sekretaris senior kepresidenan telah menawarkan pengunduran diri pekan lalu untuk menerima tanggung jawab atas sengketa daging sapi, namun Lee belum memutuskan apakah ia harus menerima pengunduran diri tersebut.
Pada bulan April, pemerintah setuju untuk mencabut hampir semua pembatasan impor daging sapi AS karena kekhawatiran akan penyakit sapi gila. Keputusan tersebut memicu protes hampir setiap hari selama berminggu-minggu yang menuntut pemerintah membatalkan atau menegosiasikan kembali kesepakatan daging sapi, di tengah persepsi bahwa hal tersebut tidak cukup melindungi warga negara.
Unjuk rasa yang lebih besar diperkirakan akan terjadi pada Selasa malam, dengan kelompok-kelompok masyarakat mengatakan ratusan ribu orang akan mengadakan acara menyalakan lilin di seluruh negeri.
“Presiden Lee tidak mendengarkan suara rakyatnya. Kita masih belum memiliki demokrasi sejati di negara kita,” kata Jang Dae-hyun, juru bicara kelompok hak-hak sipil yang mengorganisir protes.
Polisi mengatakan mereka akan mengerahkan sekitar 21.000 polisi antihuru-hara di Seoul dan memblokir jalan menuju Gedung Biru kepresidenan.
Protes terhadap kesepakatan tersebut berubah menjadi kekerasan pada hari Minggu dan pemerintah mengatakan akan mengambil tindakan lebih keras terhadap pengunjuk rasa jika kekerasan terus berlanjut.
Pemerintahan Lee mengatakan pihaknya telah meminta AS untuk tidak mengekspor daging sapi dari sapi yang lebih tua – yang dianggap berisiko lebih besar terkena penyakit sapi gila – namun menolak seruan untuk melakukan negosiasi ulang penuh atas perjanjian tersebut, dengan alasan potensi perselisihan diplomatik dan perdagangan dengan AS.
Pada hari Senin, Lee mengirim beberapa delegasi pejabat ke Washington untuk mendapatkan jaminan bahwa AS tidak akan mengirim daging sapi dari sapi yang berumur lebih dari 30 bulan, meskipun hal itu diperbolehkan berdasarkan perjanjian.
Hal ini telah membingungkan Lee yang konservatif dan pro-AS, yang diangkat pada bulan Februari setelah kemenangan telak dalam pemilu pada bulan Desember, karena janji untuk meningkatkan perekonomian dan memperkuat hubungan dengan Washington.
Baik Seoul maupun Washington bersikeras bahwa daging sapi Amerika aman, mengutip Organisasi Kesehatan Hewan Dunia yang berbasis di Paris. Para pengunjuk rasa mengatakan mereka tidak dapat mempercayai apa yang dikatakan Lee.
Para ilmuwan mengatakan penyakit sapi gila menyebar ketika para peternak memberi makan ternak mereka dengan daging dan tulang daur ulang dari hewan yang terinfeksi. AS melarang pakan daur ulang pada tahun 1997. Pada manusia, mengonsumsi produk daging yang terkontaminasi penyakit ini dikaitkan dengan varian penyakit Creutzfeldt-Jakob, sebuah penyakit langka dan fatal.
