Jurnalis Amerika diculik di Irak

BAGHDAD, Irak – Polisi Irak pada hari Senin mencari seorang jurnalis Amerika yang diculik pada akhir pekan ketika orang-orang bersenjata menepikan mobilnya dan membunuh penerjemahnya di Bagdad barat.

Jill Caroll28, seorang reporter lepas yang ditugaskan untuk The Christian Science Monitor, ditangkap pada hari Sabtu di daerah al-Adel, sebuah lingkungan Arab Sunni dan salah satu daerah paling berbahaya di ibu kota. Polisi mengatakan dia pergi ke sana untuk bertemu dengan seorang politisi Arab Sunni.

Umum Mahdi al-Gharawi, komandan pasukan ketertiban umum kementerian dalam negeri, mengatakan pada hari Senin bahwa penyelidikan sedang dilakukan.

“Kementerian sedang menangani masalah ini dan penyelidikan serta penggeledahan sedang berlangsung. Kami mengumpulkan informasi melalui sumber-sumber kami dan kami tidak bisa mengatakan lebih banyak,” kata al-Gharawi.

Surat kabar tersebut mengutip manajer Carroll, yang selamat dari serangan tersebut, yang mengatakan bahwa dia melihat sekelompok orang tiba-tiba muncul, “seolah-olah mereka datang dari langit.”

“Seseorang menarik perhatian saya. Dia melompat ke depan saya dan berteriak, ‘Berhenti! Berhenti! Berhenti!’ dengan tangan kiri terangkat dan pistol di tangan kanan,” kata pengemudi yang tidak disebutkan identitasnya.

Surat kabar itu mengatakan salah satu penculik menarik pengemudi keluar dari mobil, melompat masuk dan melaju dengan beberapa penculik berkumpul di sekitar Carroll dan penerjemahnya. “Mereka bahkan tidak memberi saya waktu untuk menempatkan mobil pada posisi netral,” kata pengemudi tersebut.

Pernyataan surat kabar tersebut mengatakan penculikan itu terjadi sekitar 300 meter dari kantor Adnan al-Dulaimiseorang politisi Arab Sunni terkemuka. Carroll berencana mewawancarainya pada hari Sabtu pukul 10 pagi, kata manajernya.

Namun, Dulaimi tidak ada di kantornya dan Carroll serta penerjemahnya pergi setelah 25 menit.

“Sangat jelas bahwa itu memang disengaja,” kata manajer itu. “Seluruh operasi memakan waktu tidak lebih dari seperempat menit. Itu sangat terorganisir. Itu adalah sebuah pengaturan, sebuah penyergapan yang sempurna.”

Surat kabar itu mengatakan belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas penculikan itu.

Surat kabar itu mengatakan dia adalah “seorang jurnalis mapan yang telah melaporkan dari Timur Tengah selama tiga tahun terakhir untuk organisasi berita Yordania, Italia, dan lainnya.”

“Monitoring bergabung dengan rekan-rekan Jill – warga Irak dan asing – di pers Baghdad menyerukan pembebasannya segera dan aman,” katanya.

“Kemampuan Jill untuk membantu orang lain memahami masalah yang dihadapi semua kelompok di Irak sangat berharga. Kami segera mencari informasi tentang Nona Carroll dan melakukan segala cara untuk menjamin pembebasannya,” kata editor Monitor, Richard Bergenheim.

Setelah laporan awal mengenai penculikan tersebut pada hari Sabtu, The Associated Press dan organisasi berita lainnya mengabulkan permintaan dari surat kabar Boston dan kelompok jurnalis di Bagdad untuk menutup berita. Permintaan tersebut dibuat untuk memberikan kesempatan kepada pihak berwenang untuk mencoba menyelesaikan insiden dini hari setelah penculikan tersebut.

Pada saat penculikan terjadi, Mayor Polisi Falah Mohamadawi mengatakan penerjemah Carroll, yang diidentifikasi dalam kartu pers AS sebagai Alan John Ghazi, mengatakan kepada polisi sebelum kematiannya bahwa dia dan Carroll al-Dulaimi, pemimpin Front Kesepakatan Irak.

Namun surat kabar tersebut mengidentifikasi penerjemahnya sebagai Allan Enwiyah (32).

Lingkungan tersebut merupakan salah satu kawasan paling keras di Bagdad dan telah menjadi lokasi sejumlah serangan terhadap pasukan AS dan Irak serta pasukan keamanan. Ini juga merupakan rumah bagi Masjid Umm al-Qura, markas besar Asosiasi Ulama Muslim, sebuah kelompok ulama Sunni besar. Masjid tersebut digerebek oleh pasukan Amerika sesaat sebelum fajar pada hari Minggu.

Militer mengatakan penggerebekan itu terjadi setelah seorang warga Irak mendapat informasi bahwa ada “aktivitas signifikan terkait teroris di gedung itu,” dan enam orang ditahan. Asosiasi tersebut diyakini memiliki hubungan dengan beberapa kelompok pemberontak.

Orang tua Carroll tinggal di Ann Arbor, Mich. Dia pindah ke Yordania enam bulan sebelum perang Irak dimulai “untuk belajar sebanyak mungkin tentang wilayah tersebut sebelum pertempuran dimulai,” tulisnya dalam American Journalism Review edisi Februari/Maret.

“Yang saya inginkan hanyalah menjadi koresponden asing,” tulisnya di majalah tersebut tahun lalu. “Ini adalah waktu yang tepat untuk mencoba mewujudkannya.”

Carroll mencatat bahwa pada bulan-bulan setelah perang dimulai, “penculikan dan pemenggalan kepala meningkat, dan wartawan Barat menjadi tahanan di kamar hotel mereka.”

Carroll adalah reporter yang agresif tetapi berhati-hati, kata editor pelaksana Monitor, Marshall Ingwerson. “Dia adalah reporter yang sangat profesional, lugas, dan berorientasi pada fakta,” kata Ingwerson.

Carroll, yang berbicara sedikit bahasa Arab tetapi menggunakan penerjemah, juga menulis dari Irak untuk US News and World Report, publikasi lain dan kantor berita Italia. Dia juga diwawancarai oleh Radio Publik Nasional.