Juri memvonis wanita kedua atas pembunuhan pria tunawisma

LOS ANGELES – Seorang wanita berusia 75 tahun pada hari Kamis divonis bersalah karena membunuh seorang pria tunawisma untuk mendapatkan asuransi jiwa, namun juri mengatakan bahwa wanita tersebut terjebak dalam tuduhan pembunuhan lain dan konspirasi.

Hakim memerintahkan lebih banyak pertimbangan dalam upaya untuk menyelesaikan persidangan yang memicu kisah aneh tentang skema pembunuhan demi keuntungan yang dilakukan oleh dua wanita lanjut usia. Jaksa mengatakan mereka mengumpulkan jutaan.

Olga Rutterschmidt dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama terhadap Kenneth McDavid (50), sehari setelah dia dinyatakan bersalah berkonspirasi untuk membunuhnya demi keuntungan finansial, dan rekan tertuduhnya yang berusia 77 tahun, Helen Golay, dinyatakan bersalah karena membunuhnya dan Paul Vados (73) dan dalam kedua pembunuhan tersebut.

Tanpa mengatakan arah mana yang condong, juri mengatakan skornya 11-1 atas tuduhan bahwa Rutterschmidt membunuh Vados dan 10-2 atas konspirasi untuk membunuhnya demi keuntungan finansial.

Putusan tersebut sejauh ini membuat kedua perempuan tersebut memenuhi syarat untuk dipenjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Hakim Pengadilan Tinggi David Wesley memerintahkan para juri kembali pada hari Senin untuk mencoba memutuskan sisa dakwaan. Namun dia juga mengganti satu juri dengan juri pengganti, yang berarti diskusi mengenai dakwaan tersebut harus dimulai dari awal lagi.

Juri pengganti mengatakan kepada pengadilan bahwa dia telah merencanakan sebelumnya dan tidak bisa lagi bertugas.

Putusan terakhir ini diambil setelah juri mendengarkan argumen penutup putaran kedua yang mereka minta dalam upaya memutuskan tiga dakwaan terakhir terhadap Rutterschmidt.

Wakil Jaksa Wilayah Truc Do mengatakan kepada panel bahwa Rutterschmidt bukanlah pion Golay.

Rutterschmidt “sepenuhnya mampu memimpin skema ini sendiri… Golay bukanlah dalang skema ini. Mereka adalah mitra 50-50,” kata Do.

Pengacara pembela Rutterschmidt berpendapat bahwa jaksa tidak memenuhi beban pembuktian untuk menunjukkan bahwa Rutterschmidt mempunyai niat khusus untuk membunuh siapa pun.

“Yang kami tahu adalah melalui tindakan Ms. Rutterschmidt, dia terlibat dalam konspirasi untuk melakukan penipuan asuransi,” kata pengacara Michael Sklar. “Apa yang diandalkan orang-orang untuk mengatakan bahwa hal itu lebih dari itu? Mereka mengandalkan tindakan Helen Golay.”

Dia berpendapat bahwa Rutterschmidt tidak dapat dinyatakan bersalah hanya berdasarkan tindakan rekan tertuduhnya.

Apakah para juri tidak boleh mempercayai klaim pembela bahwa Rutterschmidt membayar sewa dan membeli makanan untuk Vados dan McDavid karena dia peduli pada mereka.

Dalam kasus Vados, yang meninggal pada tahun 1999, Rutterschmidt mengatakan kepada orang lain bahwa dia adalah putri atau sepupunya dan mencatat bahwa keduanya adalah pengungsi dari Hongaria. Tapi Do bilang itu semua hanya tipu muslihat, sama seperti air matanya saat Vados meninggal.

“Apakah dia mampu bersedih dan terluka?” tanya jaksa. “Tentu saja dia”

“Tidak ada satu pun bukti dalam kasus ini dimana Ms. Rutterschmidt pernah mengatakan yang sebenarnya tentang para korban tersebut,” katanya.

Kedua pria tersebut ditabrak oleh mobil di gang-gang gelap, insiden yang menurut pihak berwenang direkayasa agar terlihat seperti kecelakaan tabrak lari. Para wanita tersebut mengumpulkan total $2,8 juta dari polis asuransi yang mereka beli untuk para pria.

Mereka ditangkap pada tahun 2005 setelah penyelidikan atas kematian McDavid awal tahun itu mengarah pada kaitannya dengan pembunuhan Vados yang belum terpecahkan beberapa tahun sebelumnya.

Sebelum juri melanjutkan pertimbangannya, Sklar menyarankan agar panelis dapat mencabut putusan apa pun yang telah diambil. Namun, hakim menjadwalkan Golay dijatuhi hukuman pada 24 Juni. Ia mengatakan jika juri mengubah putusannya dengan cara apa pun, ia dapat mengubah tanggalnya.

Do menggambarkan Rutterschmidt sebagai seorang pembunuh berhati dingin yang membeli mobil untuk digunakan sebagai senjata pembunuhan, membiarkannya menunggu selama satu setengah tahun, dan terus mengunjungi McDavid.

“Dia menatap mata pria ini dan tahu dia akan membunuhnya untuk mengumpulkan $3,7 juta,” kata Do. “Dia tidak hanya tahu dia akan membunuhnya, tapi dia tahu persis bagaimana caranya.”

Do mengatakan kepada para juri bahwa dengan menyatakan Rutterschmidt bersalah atas konspirasi pembunuhan McDavid, mereka telah menerima bahwa dia adalah seorang pembunuh. Jaksa sekali lagi memutarkan kepada panel sebuah kutipan dari rekaman video percakapan misterius antara para wanita yang dikurung di penjara setelah penangkapan mereka.

Dia mencatat bahwa Rutterschmidt kemudian berbicara tentang bagaimana dia berencana memulai bisnis di Kanada dan mengatakan kepada Golay bahwa itu akan menjadi “hal yang sama”.

“Dia berbicara tentang pembunuhan untuk mengumpulkan manfaat asuransi jiwa,” kata Do. “Dia memiliki dua mayat dan telah mengumpulkan hampir satu juta dolar dan sedang membicarakan bisnis baru dengan tujuan yang sama.”