Juri memulai pertimbangan dalam kasus Beltway Sniper

ROCKVILLE, Md. – Juri yang telah mendengarkan selama empat minggu terakhir John Allen Muhammad menanyai para saksi dan berpendapat bahwa dia dijebak di wilayah Washington serangan penembak jitu Selasa pagi dengan pertimbangan masing-masing.

Muhammad, yang bertindak sebagai pengacaranya sendiri selama persidangan keduanya dalam penembakan fatal tersebut, mengatakan kepada juri dalam argumen penutupnya pada hari Jumat bahwa dia hanya berada di wilayah Washington untuk mencari mantan istri dan anak-anaknya. Dia mengatakan lembaga-lembaga pemerintah menanam bukti dan bekerja sama untuk menyalahkan dia dan remajanya Lee Boyd Malvo.

“Kasus saya didasarkan pada satu hal. Sederhana sekali. Mereka berbohong kepada dua orang yang tidak bersalah,” kata Muhammad.

Jaksa mengatakan kepada juri bahwa Muhammad dengan hati-hati merencanakan dan melakukan penembakan dengan kaki tangan remaja Lee Boyd Malvo, yang untuk pertama kalinya melibatkan mantan mentornya di pengadilan.

Kedua pria tersebut sebelumnya dihukum karena penyerangan di Virginia, dan Muhammad dijatuhi hukuman mati di sana. Di Maryland, Muhammad diadili dalam enam dari 10 penembakan fatal. Jaksa Maryland mengatakan Malvo menyetujui kesepakatan pembelaan.

Pekan lalu, Malvo memberikan cerita mengerikan tentang rencana Muhammad untuk melakukan penembakan pada bulan Oktober 2002.

Muhammad merencanakan dua tahap, kata Malvo, yang pertama menembak enam orang setiap hari selama sebulan, dan yang kedua menargetkan anak-anak dan polisi dengan bahan peledak. Dia akhirnya ingin memeras $10 juta dari pihak berwenang dan menggunakan uang itu untuk mengajari anak-anak tunawisma cara menggunakan senjata dan bahan peledak di sebuah kamp di Kanada, kata Malvo.

Malvo juga mengatakan Muhammad adalah penembak dalam lima dari enam pembunuhan di Maryland.

Jaksa memanggil saksi mata yang mengatakan mereka melihat Muhammad dan Chevrolet Caprice miliknya di dekat lokasi syuting. Pakar forensik mengatakan DNA-nya ada pada bukti yang mencakup bagian dari Tuan Hutan pistol ditemukan di Caprice ketika dia dan Malvo ditangkap. Pakar balistik mencocokkan peluru kaliber .223 yang digunakan dalam pembunuhan tersebut dengan Bushmaster.

Muhammad memanfaatkan kontradiksi selama pemeriksaan silangnya, namun hanya memberikan sedikit bukti untuk teori konspirasinya dan tidak memiliki motif. Pembelaannya juga terhambat oleh kegagalannya mengikuti prosedur pengadilan yang benar dan keengganan para saksi untuk memberikan kesaksian mewakilinya.

Sepuluh orang tewas dan tiga lainnya luka-luka dalam penembakan tiga minggu pada bulan Oktober 2002. Muhammad dan Malvo ditangkap pada tanggal 24 Oktober 2002 saat tidur di Caprice di tempat peristirahatan di Maryland barat. Di belakang kursi belakang adalah Bushmaster. Pihak berwenang menemukan lubang yang dibor di lambung kapal Caprice, memungkinkan penembak berbaring di dalam untuk menembak.

Juri di Virginia memvonis Muhammad atas penembakan penembak jitu di Manassas, Virginia, dan Malvo dijatuhi hukuman seumur hidup atas penembakan di Virginia lainnya. Jaksa di Maryland mengatakan kasus mereka adalah jaminan jika hukuman awal terhadap Muhammad dibatalkan.

Kedua pria tersebut juga diduga terlibat dalam penembakan di Alabama, Arizona, Georgia, Louisiana, dan negara bagian Washington.