Juri Enron membebaskan beberapa hal, dan sebagian besar menemui jalan buntu

HOUSTON – Juri pengadilan federal pada hari Rabu membebaskan tiga mantan Enron Corp. (mencari) pengemudi broadband dengan sejumlah biaya tetapi menemui jalan buntu pada sisa biaya yang melibatkan mereka dan dua pengemudi lainnya.

Kelimanya diadili karena dugaan peran mereka dalam membuat bisnis broadband terlihat kuat di mata investor dan Wall Street untuk menaikkan harga saham perusahaan.

Hakim Distrik AS Vanessa Gilmore menolak permintaan pengacara untuk mengidentifikasi sifat perpecahan juri. Dia mengeluarkan perintah yang melarang juri membahas kasus tersebut, yang menurutnya harus diadili ulang.

Mantan CEO broadband Joseph Hirko (pencarian) dibebaskan dari tuduhan perdagangan orang dalam dan pencucian uang, dan mantan ahli strategi Scott Yeager (pencarian) dibebaskan dari tuduhan konspirasi dan keamanan serta penipuan kawat. Selain itu, insinyur perangkat lunak Rex Shelby dibebaskan dari perdagangan orang dalam.

Juri yang terdiri dari 10 pria dan dua wanita, yang berunding selama empat hari dan mempertimbangkan 164 dakwaan, juga gagal mengambil keputusan atas dakwaan apa pun yang melibatkan mantan CFO Kevin Howard dan akuntan internal Michael Krautz.

Mantan CEO Enron Keterampilan Jeffrey ( cari ), yang akan diadili pada bulan Januari dengan pendiri Enron Kenneth Lay (pencarian) dan mantan kepala akuntansi Richard Causey juga menghadapi tuduhan berbohong kepada Wall Street tentang kemampuan dan nilai unit broadband.

Meski tidak ada putusan bersalah, hasil putusan tidak membebaskan kelima terdakwa.

“Saya merasa sangat nyaman dengan orang yang tidak bersalah,” kata Tony Canales, pengacara Yeager. “Semua orang harus melakukannya. Pemerintah tidak membuat satu orang pun bersalah.”

“Setelah tiga bulan, juri memutuskan tidak bersalah,” kata Barry Pollack, pengacara Krautz. “Hal ini memberi tahu kita tentang penggunaan sumber daya yang dimiliki pemerintah dalam kasus ini.”

Jaksa federal Cliff Stricklin memohon kepada Gilmore untuk memerintahkan juri melanjutkan musyawarah pada hari Kamis, dengan mengatakan empat hari musyawarah tidak cukup mengingat kompleksitas kasus dan banyaknya bukti yang diajukan kepada juri setelah tiga bulan memberikan kesaksian.

“Tidak diragukan lagi kasus ini harus diadili ulang,” katanya kepada hakim.

Gilmore mengatakan dia setuju bahwa waktu musyawarah selama empat hari terasa singkat, namun dia menolak mengundang juri kembali untuk melakukan musyawarah lebih lanjut.

Jaksa meninggalkan ruang sidang tanpa memberikan komentar.

“Apa yang bisa kamu katakan?” kata Ed Tomko, yang kliennya, Shelby, dibebaskan atas empat dakwaan insider trading, namun 16 dakwaan lainnya tidak menghasilkan putusan. “Kami kecewa karena kami telah menghabiskan 12 minggu dan sejumlah uang dan berakhir dengan putusan yang membingungkan. Itu tidak masuk akal. Jelas mereka tidak dapat mencapai keputusan bulat atas sebagian besar dakwaan utama.”

Dua skema yang digabungkan dalam uji coba yang dimulai pada tanggal 18 April berfokus pada teknologi dan keuangan.

Di sisi teknologi, Hirko, Yeager dan Shelby dituduh berkonspirasi dengan pihak lain untuk berbohong kepada analis dan investor Wall Street tentang status jaringan broadband Enron dan perangkat lunak pengoperasian sehingga mereka dapat mengantongi jutaan dolar dari penjualan saham yang sangat meningkat.

Kesaksian yang seringkali membosankan dan merupakan akronim teknologi yang diringkas menjadi apa yang berhasil, kapan dan apakah itu terjadi di masa depan atau saat ini, disampaikan kepada para analis yang mempengaruhi harga saham Enron pada konferensi bulan Januari 2000 di Houston.

Saksi penuntut termasuk mantan eksekutif teknologi terkemuka yang mengatakan bahwa jaringan tersebut berantakan dan sistem operasinya – yang disebut-sebut sebagai fitur yang akan membunuh pesaing di industri yang baru lahir – sedang dalam tahap pengujian embrio.

Saksi pemerintah adalah mantan CEO unit broadband Kenneth Rice, yang mengaku bersalah atas penipuan sekuritas tahun lalu. Rice bersaksi selama satu setengah minggu bahwa dia, Hirko, Yeager, Shelby, dan Skilling mengetahui bahwa jaringan dan sistem operasi tidak sesuai dengan apa yang diharapkan.

Saksi lain termasuk seorang anggota staf yang mengatakan sistem operasi tersebut secara internal dikenal sebagai “debu peri” atau “saus rahasia” dan mantan penjual perangkat lunak yang menjual semua saham Enron yang dia bisa setelah dia berhenti sebelum konferensi analis yang akan dihadiri Wall Street melalui. kebohongan dan harga saham akan jatuh.

Hal sebaliknya terjadi. Dalam dua hari setelah konferensi, harga saham Enron naik menjadi $72 per saham dari $54.

Hirko, Yeager dan Shelby semuanya bersaksi, dan mereka serta saksi pembela lainnya mengatakan bahwa mereka tidak berbohong dan tahap awal jaringan serta sistem operasinya berfungsi pada saat konferensi dengan versi yang lebih canggih diharapkan akan diperkenalkan nanti.

Di sisi keuangan, jaksa menghadirkan saksi yang mengatakan Howard dan Krautz melanggar aturan akuntansi dalam pinjaman yang disamarkan sebagai penjualan pendapatan masa depan kepada investor dari kesepakatan video-on-demand sehingga unit broadband dapat segera mendiskusikan pendapatan. Kesepakatan itu, yang dijuluki “Proyek Braveheart,” memungkinkan unit broadband membatasi kerugian hingga $60 juta yang diperkirakan oleh Skilling kepada para analis pada bulan Januari 2000.

Pemerintah mengklaim penjualan tersebut adalah penipuan karena investor dijanjikan akan dibeli dan tidak merugi. Namun, sebuah perusahaan teknologi Oregon yang diduga mendapatkan janji tersebut tidak dibeli dan kehilangan investasinya ketika Enron bangkrut pada bulan Desember 2001.

Howard dan Krautz keduanya bersaksi dan mengatakan kesepakatan akhir tidak memiliki jaminan pembelian dan sah. Berbeda dengan rekan terdakwa mereka, yang semuanya meninggalkan Enron sebelum perusahaan tersebut bangkrut, Howard dan Krautz tetap digaji hingga Maret 2003 ketika mereka didakwa dalam kasus broadband.