Junior Rusia mulai lepas landas tanpa insiden

CHEEKTOWAGA, NY – Tim hoki junior Rusia tiba di Bandara Internasional Buffalo Niagara dengan pengawalan polisi dan bersiap untuk berangkat dengan pesan serius setelah masa tinggal yang terlalu lama dan penuh kegembiraan, menjadi berita utama.

“Saya merasa lebih baik,” ulang penyerang Yevgeni Kuznetsov sambil tersenyum pada Jumat pagi.

Rusia akan pergi! Rusia akan pergi!

Suatu hari setelah dikeluarkan dari penerbangan karena tidak memenuhi syarat, sekitar 30 anggota kontingen Rusia peraih medali emas Kejuaraan Hoki Junior Dunia sangat bersemangat dan bersemangat untuk akhirnya kembali ke rumah.

“Sangat senang,” kata Mikhail Zislis, petugas media tim. “Semua orang menunggu kita di Rusia.”

Mereka dijadwalkan tiba di Moskow pada hari Sabtu. Ini satu hari lebih lambat dari yang dijadwalkan, dan mereka akan melakukan perjalanan dalam dua kelompok – satu melalui New York City dan satu lagi melalui Atlanta.

Juru bicara bandara C. Douglas Hartmayer mengatakan dia diberitahu bahwa tidak ada masalah terkait para pelancong Rusia tersebut. Ia menambahkan, penerbangan ke New York berangkat tepat waktu, dan penerbangan ke Atlanta juga dijadwalkan berangkat tepat waktu pada hari itu juga.

Perubahan rencana perjalanan menjadi penting setelah rencana perjalanan awal Rusia dibatalkan oleh perayaan malam panjang yang menyusul kemenangan comeback menakjubkan 5-3 atas Kanada dalam perebutan gelar pada hari Rabu.

Sekitar lima jam setelah kemenangan mereka, pesawat Rusia tersebut tiba di bandara tepat waktu untuk penerbangan pukul 06.10, namun ditolak oleh awak pesawat karena apa yang digambarkan oleh pejabat Delta Air Lines sebagai “perilaku yang tidak dapat dikendalikan”.

Polisi Bandara, Letjen. James Bittner, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa tim sempat gaduh saat tiba untuk check-in, namun menjadi tenang saat melewati pemeriksaan keamanan. Bittner mengatakan para pemain kembali gaduh saat naik pesawat.

Bittner juga mengatakan salah satu pemainnya muntah dan dirawat oleh petugas medis di bandara sebelum diizinkan naik ke pesawat.

Video dari Canadian Press menunjukkan betapa bersemangatnya para pemain di bar hotel setelah kemenangan mereka.

Sopir bus tim, Curtis Hall, mengatakan kepada The Buffalo News bahwa orang-orang Rusia “benar-benar mabuk”, dan beberapa pemain sangat mabuk sehingga mereka harus diangkut ke dalam bus sebelum berangkat ke bandara.

Zislis membantah laporan tersebut, dengan mengatakan para pemain tidak mabuk, dan mereka hanya minum sampanye di ruang ganti setelah kemenangan. Ia menuding Delta bereaksi berlebihan dengan memaksa tim turun dari pesawat. Zislis juga mengaku tidak mengetahui ada pemain yang muntah.

Itu adalah gambaran yang sangat berbeda pada hari Jumat.

Penuh semangat dan riang, serta diiringi beberapa teriakan “Kami adalah juara”, kontingen Rusia tiba dengan empat angkutan terpisah dan dengan efisien menurunkan barang bawaan dan perlengkapan mereka sebelum check in. medali. Beberapa juga dengan bercanda menggunakan ponsel mereka untuk memotret juru kamera televisi yang sedang merekamnya dalam video.

Papan pesan digital di sekitar bandara menyambut tim dengan mengucapkan selamat atas kemenangan mereka.

Semua anggota kontingen Rusia melewati keamanan pada pukul 08.30, sekitar satu jam setelah mereka tiba.

Tak lama setelah check-in, Kuznetsov mengeluarkan segumpal permen karet yang ia kunyah namun luput saat ia mencoba membuangnya ke tong sampah yang berjarak 10 kaki.

Kuznetsov kemudian mengambil permen karet itu dan menyimpannya dalam sekejap sebelum menuju ke bagian keamanan dan perjalanan pulang yang panjang dan menyenangkan.

___

Penulis Associated Press Carolyn Thompson berkontribusi pada laporan ini.