Jumlah pengungsi Irak yang diterima di AS menurun meski ada janji untuk meningkatkan penerimaan

WASHINGTON – Penerimaan pengungsi Irak di AS menurun meskipun ada janji untuk meningkatkan jumlah pengungsi menjadi sekitar 1.000 orang per bulan, menurut statistik Departemen Luar Negeri yang diperoleh The Associated Press.

Untuk bulan ketiga berturut-turut sejak Amerika Serikat mengatakan akan meningkatkan pemrosesan dan pemukiman kembali 12.000 warga Irak pada akhir tahun anggaran saat ini pada tanggal 30 September, jumlah tersebut sebenarnya menurun, menurut data yang ada.

Penurunan yang terus-menerus – dari 450 pada bulan Oktober menjadi 362 pada bulan November dan 245 pada bulan Desember – berarti pemerintahan Bush harus menerima 10.943 warga Irak selama sembilan bulan ke depan, atau sekitar 1.215 per bulan, untuk memenuhi target yang telah ditetapkan sendiri.

Namun tujuan tersebut akan sulit dicapai dan hanya ada sedikit preseden mengenai gelombang pengungsi dalam jumlah besar sejak ratusan ribu pengungsi Vietnam Selatan dimukimkan kembali di sini setelah Perang Vietnam berakhir pada tahun 1975.

Dalam lima tahun terakhir, dengan sedikit pengecualian, terutama Somalia dan Liberia, Amerika Serikat tidak pernah mampu menerima lebih dari 1.000 pengungsi setiap bulannya dari negara mana pun, menurut tinjauan statistik AP dari Biro Pengungsi Departemen Luar Negeri dan Migrasi.

Pengungsi Irak harus menjalani pemeriksaan keamanan yang lebih ketat dibandingkan dengan hampir semua negara lain dan jumlah warga Irak yang paling banyak diterima di AS dalam satu bulan sejak tahun 2003 adalah 889 orang pada bulan September lalu.

Pemerintahan Trump mendapat kecaman keras dari kelompok-kelompok advokasi dan anggota parlemen karena catatan buruknya dalam menerima pengungsi Irak yang melarikan diri sejak invasi AS pada tahun 2003. Banyak kritikus mengatakan, dan para pembantu Bush juga mengakui, bahwa pemerintah mempunyai kewajiban moral terhadap pengungsi Irak.

Sebagai tanggapan, mereka berjanji untuk menyelesaikan masalah perselisihan antara Departemen Luar Negeri, yang bertanggung jawab atas pemukiman kembali pengungsi, dan Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang harus menyelidiki penerimaan warga Irak di masa depan, dan kurangnya kerja sama dari negara-negara, khususnya Suriah, termasuk , dimana banyak dari sekitar 2 juta pengungsi Irak mencari perlindungan.

Dua pejabat senior badan tersebut ditunjuk pada bulan September untuk mengatasi perlambatan birokrasi, namun empat bulan kemudian belum ada perbaikan yang signifikan, meskipun jumlah yang diperbolehkan sejauh ini pada tahun fiskal 2008 – sekarang 1,057 – adalah total keseluruhan tahun keuangan sebelumnya yaitu 1,608 .

Angka fiskal tahun 2007 tersebut hampir mencapai 400 lebih sedikit dari target tahunan sebesar 2.000 dan penurunan yang besar dari target awal sebesar 7.000.

Para pejabat AS mengakui bahwa jumlahnya masih rendah, namun bersikeras bahwa perbaikan dalam pengolahan, bersama dengan kerja sama baru dari pemerintah Suriah, akan menyebabkan lonjakan signifikan dalam tingkat penerimaan dari Irak mulai musim semi.

Namun, para aktivis pengungsi mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka sangat kecewa karena inisiatif pemerintah belum membuahkan hasil, terutama ketika kondisi pengungsi Irak di Suriah, Yordania, Lebanon dan negara-negara tetangga lainnya memburuk.

“Ini merupakan hasil yang cukup mengejutkan,” kata Ken Bacon, presiden Refugees International. “Kami terus mendengar mereka memperkuat program ini, namun jumlahnya terus menurun. Bulan-bulan berikutnya akan menjadi penentu keberhasilan program ini.”

Dia mengatakan penurunan penerimaan pengungsi baru-baru ini mungkin disebabkan oleh musim liburan musim dingin di AS, yang mungkin telah mengurangi jumlah pewawancara yang dikirim untuk menyaring pengungsi di wilayah tersebut, namun Bacon menekankan bahwa proses tersebut tidak boleh bergantung pada hari libur para pejabat AS. .

“Ini mungkin mencerminkan beberapa kelembaman, namun tidak berarti bahwa kebutuhan menjadi semakin mendesak selama liburan,” kata Bacon. “Kita berada di tahun baru dan tanpa adanya hari libur besar dalam beberapa bulan ke depan, mereka seharusnya bisa meningkatkan jumlah tersebut. Masalahnya adalah mereka terus menjanjikan dan tidak memberikan hasil.”

Selain menyerukan tindakan untuk segera meningkatkan penerimaan warga AS, Refugees International dan 17 kelompok advokasi lainnya mendesak Presiden Bush untuk menggunakan perjalanannya ke Timur Tengah mulai minggu depan untuk mendesak para pemimpin di sana agar memberikan bantuan keuangan guna membantu meringankan penderitaan rakyat Irak. melarikan diri dari rumah mereka.

“Krisis pengungsian ini mempunyai implikasi kemanusiaan yang serius serta potensi dampak negatif terhadap keamanan regional,” kata mereka dalam surat kepada Bush yang dikirimkan pada Malam Tahun Baru. “Pada saat Anda menyatakan optimisme mengenai prospek dialog regional sebagai jalan menuju era perdamaian dan kemakmuran, sangat penting bagi pemerintahan Anda untuk secara proaktif terlibat dalam menangani dampak pengungsian di Irak.”

“Kami yakin sangat penting bagi Anda untuk memanfaatkan kunjungan ke kawasan ini untuk menekankan pentingnya respons internasional yang kuat terhadap kebutuhan kemanusiaan para pengungsi Irak,” kata mereka.

Menurut Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi, lebih dari 2 juta warga Irak telah meninggalkan negara mereka. Dari jumlah tersebut, 1,2 juta berada di Suriah, 750.000 di Yordania, 100.000 di Mesir, 54.000 di Iran, 40.000 di Lebanon, 10.000 di Turki, dan 200.000 di berbagai negara Teluk Persia.

Badan pengungsi PBB telah merujuk lebih dari 14.000 warga Irak ke Amerika Serikat untuk dimukimkan kembali.