JPMorgan menerima kesepakatan senilai $2,2 miliar dalam gugatan Enron

BARU YORK – JPMorgan Chase & Co. ( JPM ), bank terbesar ketiga di AS, Selasa setuju untuk membayar $2,2 miliar untuk menyelesaikan gugatan class action atas perannya dalam membantu Enron Corp. (pencarian) merekayasa penipuan akuntansi yang menipu investor hingga miliaran dolar.

Perjanjian tersebut, yang dikonfirmasi oleh bank dan penggugat, merupakan kesepakatan penyelesaian terbesar dalam tuntutan hukum terhadap bank, penasihat dan eksekutif Enron terkait dengan kebangkrutan perusahaan energi tersebut pada tahun 2001. Itu juga terjadi hanya empat hari setelah itu Citigroup Inc. (pencarian), perusahaan jasa keuangan terbesar di Amerika, setuju untuk membayar investor $2 miliar untuk menyelesaikan gugatan tersebut.

Sekitar 50.000 pemegang saham dan obligasi Enron yang dipimpin oleh dewan direksi Universitas California mengajukan klaim sebagai bagian dari gugatan tersebut. Gugatan tersebut menuduh bahwa sejumlah bank dan pialang membantu Enron yang berbasis di Houston melanjutkan operasi dan mengumpulkan uang bahkan ketika perusahaan itu sedang bangkrut.

Penyelesaian ini adalah yang keenam yang dilakukan dalam bencana Enron yang telah berlangsung lama, dengan kesepakatan senilai $491,5 juta yang dibuat dengan Lehman Brothers Holdings Inc. ( cari ), Bank of America Corp., Andersen Worldwide, direktur luar Enron dan mantan wakil ketua Enron, Ken Harrison. Pengacara para investor mengatakan alasan JPMorgan membayar $200 juta lebih banyak daripada Citigroup adalah karena Universitas California menawarkan insentif bagi mereka yang menetap lebih cepat daripada menundanya.

“Ini adalah dua langkah besar dalam perjalanan, namun jalan kita masih panjang sebelum akhir dari perjalanan tersebut,” kata William Lerach, pengacara yang mewakili University of California, yang mengalami kerugian $144,7 juta ketika Enron mengajukan kebangkrutan. “Akan segera ada pemukiman besar lainnya.”

Lerach dan pengacara universitas lainnya terus mengajukan tuntutan hukum dengan Barclays PLC, Credit Suisse First Boston, Merrill Lynch & Co., Toronto Dominion Bank, Royal Bank of Canada, Deutsche Bank AG dan Royal Bank of Scotland.

Di antara orang-orang yang disebut sebagai terdakwa adalah pendiri dan mantan CEO Enron Kenneth Lay, mantan CEO Jeffrey Skilling, dan mantan kepala akuntan Richard Causey. Semuanya telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan penipuan dan konspirasi dalam kasus yang dijadwalkan untuk diadili pada bulan Januari 2006.

Semua penyelesaian tersebut belum disetujui oleh hakim federal di Texas, yang kemudian akan menentukan formula pembayaran bagi penggugat.

Lembaga keuangan tersebut dilaporkan membantu Enron membangun kemitraan yang digunakan perusahaan untuk meningkatkan keuntungan secara tidak patut sambil mengalihkan utang miliaran dolar dari neracanya. Hal ini memungkinkan Enron untuk melaporkan arus kas operasi yang lebih tinggi dan utang yang lebih rendah, membuat gambaran keuangannya terlihat lebih baik daripada sebelumnya dan secara artifisial menggelembungkan harga saham dan obligasi perusahaan, menurut gugatan tersebut.

JPMorgan Chase dituduh membantu Enron terlibat dalam transaksi pra-bayar dalam jumlah besar di mana utang disembunyikan dari neraca untuk meningkatkan keuntungan. Selain itu, raksasa Wall Street tersebut dituduh mengeluarkan laporan penelitian bullish yang menekankan likuiditas Enron ketika perusahaan tersebut berada di ambang kehancuran.

Dalam penyelesaiannya, JPMorgan Chase membantah melanggar hukum apa pun. Dalam sebuah pernyataan, bank tersebut mengatakan kesepakatan itu bertujuan “semata-mata menghilangkan ketidakpastian, beban dan biaya litigasi yang berlarut-larut.”

Penyelesaian tersebut mencakup saham dan obligasi yang diterbitkan oleh Enron antara 9 September 1997 dan 2 Desember 2001, menurut penggugat.

JPMorgan Chase mengatakan pihaknya memperkirakan akan mengenakan biaya sekitar $2 miliar sebelum pajak, atau $1,25 miliar setelah pajak, pada kuartal saat ini untuk menutupi penyelesaian tersebut. Biaya tersebut juga akan digunakan untuk menutup permasalahan hukum yang masih dihadapi bank, namun dikatakan bahwa dana tersebut akan tetap dikapitalisasi dengan baik.