Josh Dobbs adalah salah satu cerita terbaik NFL. Dia dan Viking bisa lebih dari itu

Martin Rogers

Orang Dalam Olahraga FOX

Ada cerita menyenangkan yang muncul di Minnesota, tapi jangan kaget jika ternyata lebih dari itu.

Kecuali jika Anda dikutuk dengan hati yang membatu, kemungkinan besar Anda tidak akan tersenyum selama beberapa akhir pekan terakhir untuk kisah Joshua Dobbs, dengan quarterback yang suka berteman memimpin Viking lebih jauh ke jalur kebangkitan yang tampaknya sangat tidak mungkin. Awal musim 0-3.

Diperdagangkan dari Arizona, Dobbs bahkan tidak melakukan sesi latihan dengan rekan satu tim barunya sebelum penampilannya dalam kemenangan Minggu ke-9 atas Atlanta Falcons. Dia hanya memiliki waktu pemanasan beberapa hari sebelum menjadi ujung tombak kemenangan 27-19 Viking atas New Orleans Saints, memimpin dan bertahan di akhir pertandingan.

Ada banyak hal yang disukai di sini dan perjalanan Dobbs sendiri sangat berharga.

Direkrut oleh Pittsburgh Steelers pada tahun 2017, dia adalah rekan setim yang sempurna sehingga mantan rekan setimnya Ben Roethlisberger merasa sangat pusing ketika berita tentang kesuksesan terbaru Dobbs masuk melalui podcastnya.

Dobbs juga orang yang licik. Dia tidak hanya memiliki kecerdasan sepakbola, dia juga punya cerdik, dalam skala yang serius. Di Tennessee, dia mengambil jurusan teknik dirgantara dan mempertahankan nilai rata-rata 4,0, setelah bersikeras untuk bertemu dengan kepala departemen akademik ketika dia direkrut. Dia tipe pria yang mau mengambil kelas AP di SMA karena terlihat menyenangkan, meski ada beban kerja tambahan.

Dia suka belajar, menghabiskan waktu bersama NASA – jangan khawatir, kita akan kembali ke sini – dan sejauh ini hubungannya dengan Viking sangat sulit; salah satu di mana dia melemparkan dirinya ke dalamnya dan menghabiskan waktu berjam-jam tanpa kenal lelah untuk melakukan pelanggaran.

“Masih ada ruang untuk perbaikan, tapi saya pikir menarik untuk melakukan apa yang telah kami lakukan dan melihat ke belakang dan melihat bahwa kami benar-benar tidak melakukan apa-apa,” kata Dobbs kepada wartawan. “Saya tidak dibayar per jam. Saya tidak punya tempat lain untuk dikunjungi. Saya telah menghabiskan banyak waktu di fasilitas tersebut, saya mungkin sudah makan setiap kali makan di sana setiap hari. Tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat. Saya murid yang terus-menerus dalam permainan ini.”

Kisah-kisah seperti ini sesekali muncul di NFL, dan seringkali, itu adalah narasi-narasi kecil lucu yang cenderung cepat memudar di tengah dunia sepak bola profesional yang dingin dan kejam. Tentu saja hal itu bisa terjadi di sini. Tapi lihat lebih dekat apa yang dilakukan Viking, bagaimana Dobbs bermain, apa yang akan terjadi, dan bagaimana NFC berkembang musim ini.

Setidaknya, ada peluang serius yang menanti.

Bisakah Joshua Dobbs memimpin Viking ke babak playoff?

Viking 6-4 bisa melupakan semua tentang tanking, yang didorong setengah serius oleh banyak warga Minnesota setelah start 1-4 dan kemudian cedera akhir musim pada Kirk Cousins. Sekarang Viking siap untuk memanfaatkan tangan Dobbs dan mungkin meraih tempat pascamusim.

Lima kemenangan berturut-turut Minnesota terjadi tanpa penerima sepak bola terbaik di Justin Jefferson, dan tampaknya tidak lagi menjadi khayalan bahwa Detroit Lions dapat menantang tempat pertama di NFC Utara.

Viking memiliki pertandingan yang dapat dimenangkan melawan 3-5 Denver Broncos, 3-7 Chicago Bears, dan 5-5 Las Vegas Raiders yang berikutnya. Musim ini bisa tergantung pada bagaimana performa mereka saat menghadapi Lions dua kali dalam tiga minggu untuk menutup kampanye. Jika skenario seperti itu disajikan sebulan yang lalu, maka hal itu akan disambut dengan gembira.

Momentum adalah kekuatan yang kuat di NFL, tetapi jarang terjadi di mana hanya dua tim yang memenangkan lebih dari dua pertandingan berturut-turut adalah Eagles — dengan tiga kemenangan beruntun — dan lima kemenangan Viking. Semacam “permainan kata-kata terikat pada bintang” bisa menyenangkan di sini. Mari kita lihat lebih dekat program luar angkasa Dobbs di masa lalu.

(Ingin cerita hebat dikirim langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)

Pria berusia 28 tahun itu telah dua kali magang di NASA, sehingga agensi tersebut mengunggah foto lama dirinya dengan pakaian lengkap bergaya Neil Armstrong di Twitter setelah kemenangannya pada hari Minggu. Seperti yang bisa diduga, ada beberapa orang pintar di sana, termasuk tim media sosial mereka, yang telah menyarankan nama panggilan baru untuk Dobbs – The Passtronaut.

Dobbs lebih suka menggunakan “Astro” dan memiliki merek pakaian dengan nama itu. Dia bahkan muncul untuk penampilan media pasca pertandingan, mengenakan topi khas dan kalung Astro yang berkilauan.

Selain menghasilkan uang dari agen gratis pada musim semi mendatang, dia juga bisa mendapatkan penjualan pakaian tambahan dari ini. Hei, kenapa tidak? Dia telah menunggu cukup lama untuk mendapatkan kesempatannya dan bertekad untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Sama seperti bangsa Viking, tiba-tiba diberikan kehidupan baru yang hanya sedikit orang yang melihatnya.

Martin Rogers adalah kolumnis FOX Sports dan penulis buletin FOX Sports Insider. Ikuti dia di Twitter @MRogersFOX Dan berlangganan buletin harian.