Jerman mengalahkan Korea Selatan, 1-0, di semifinal Piala Dunia

SEOUL, Korea Selatan – Hanya satu hal yang bisa menghentikan nyanyian lautan merah yang bergoyang itu. Gol itu terjadi pada menit ke-75 dari kaki gelandang Jerman Michael Ballack, yang tidak asing dengan patah hati.

Mengakhiri perjalanan yang paling tidak terduga di Piala Dunia yang mengecewakan, Jerman melaju ke rekor final ketujuh dengan kemenangan 1-0 atas tuan rumah Korea Selatan pada Selasa malam.

“Itu benar-benar fantastis,” kata bek Jerman Carsten Ramelow. “Kami bangga tidak hanya mengalahkan 11 pemain Korea, tapi juga 64.000 penonton.”

Korea Selatan gagal memberi warna merah pada negaranya untuk perayaan sepanjang malam yang dihadiri jutaan penggemar setianya.

Sebaliknya, justru tim Jerman berseragam putih yang berkali-kali meraih kemenangan di Stadion Piala Dunia Seoul, berkat gol Ballack hasil rebound tembakannya sendiri. Pemenang pertandingannya terjadi empat hari setelah ia menyingkirkan Amerika dengan sebuah gol melalui sundulan dalam kemenangan 1-0 Jerman di perempat final.

Tidak banyak yang bisa diharapkan dari tim ini, namun sekarang ia akan mendapat kesempatan memenangkan Piala Dunia keempat untuk negaranya – yang pertama bagi tim Jerman yang bersatu – dan mendapatkan rasa hormat yang diberikan kepada juara Jerman Barat pada tahun 1954, 1974, dan 1990.

Tim Jerman terlalu berpengalaman dan terorganisir dengan baik untuk Korea Selatan, mengendalikan bola dan melakukan sebagian besar serangan untuk melaju ke final hari Minggu melawan Brasil atau Turki di Yokohama, Jepang.

Mereka akan berusaha menyamai rekor Brasil dalam menjadi juara Piala Dunia, namun mereka akan melakukannya tanpa Ballack, yang diskors setelah mendapat kartu kuning keduanya di babak sistem gugur. Empat menit sebelum gol, Lee Chun-soo menjauh dari Torsten Frings dan mengitari Ramelow, dan Ballack menarik Lee tepat di luar kotak penalti.

“Pikiran pertama saya adalah kepahitan,” kata Ballack, yang menangis di ruang ganti setelah pertandingan. Impian saya adalah bermain di final, tapi itu tidak akan terwujud sekarang.

Rekan satu timnya memujinya.

“Ini kurang lebih adalah tugasnya,” kata Rudi Voeller, pelatih Jerman. Meskipun dia tahu dengan kartu kuning berikutnya dia akan absen di final, dia tetap melakukan pelanggaran taktis, yang mutlak diperlukan.

Jerman mencetak gol setelah Bernd Schneider mencegat umpan Kim Tae-young dan mengirimkannya ke Oliver Neuville, yang berlari di sayap kanan dan menarik dua pemain bertahan. Dia hampir sampai ke ujung lapangan, lalu membengkokkan bola kembali ke tengah.

Tanpa terkawal, Ballack berlari menuju gawang dan tendangan rendah kaki kanannya yang tidak tepat sasaran berhasil diselamatkan oleh kiper Lee Woon-jae. Namun rebound keras langsung mengarah ke Ballack, yang melepaskan tembakan kaki kiri melengkung dari jarak sekitar 8 yard untuk menjadi gol ketiganya di turnamen tersebut.

“Saya pikir kami terlalu menghormati tim Jerman,” Guus Hiddink, pelatih kelahiran Belanda yang menjadi pahlawan Korea Selatan, mengerumuni kemanapun dia pergi.

Sebulan lalu, impian Korea Selatan hanyalah memenangkan pertandingan Piala Dunia setelah bermain 0-10-4 dalam lima penampilan sebelumnya. Namun setelah mengalahkan Polandia, Portugal, Italia, dan Spanyol, “Setan Merah” punya harapan sebesar bendera Korea Selatan berukuran 40 kali 60 meter yang dikibarkan saat lagu kebangsaan dikumandangkan. Mereka berharap menjadi tim pertama bukan dari Eropa atau Amerika Selatan yang bermain di final Piala Dunia.

Pada hari Selasa, tujuh juta dari 47 juta penduduk Korea berada di jalanan menonton di 400 televisi raksasa.

Gol Ballack membungkam penonton di tribun penonton hanya beberapa detik. Para suporter yang mengenakan pakaian merah kemudian mulai bernyanyi dan bersorak lagi, sia-sia berharap bisa menyamakan kedudukan.

“Kami melakukan yang terbaik,” kata kapten Korea Selatan, Hong Myung-bo. “Kami sampai sejauh ini karena dukungan kuat dari para pendukung kami. Kami berterima kasih kepada mereka dari lubuk hati kami yang terdalam.”

Korea Selatan, tim Asia pertama yang lolos ke semifinal Piala Dunia, akan menghadapi tim yang kalah di semifinal lainnya pada hari Rabu dalam pertandingan perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu.

Para pemain Korea Selatan semuanya adalah pahlawan nasional, dan para penggemar memberi mereka tepuk tangan meriah selama lima menit setelah peluit akhir dibunyikan. Pelatih Hiddink kewalahan saat berdiri di tribun.

“Kami bisa bangga dengan para pemain dan apa yang kami lakukan,” katanya. “Bukan hanya malam ini…tapi turnamen jangka panjang.”