Jepang mencabut larangan bagi anak-anak untuk menyumbangkan organ tubuhnya

TOKYO – Jepang mencabut larangan donasi organ dari anak-anak pada hari Senin, membalikkan pembatasan yang telah menyebabkan kekurangan organ dalam jumlah kecil di negara tersebut sehingga pasien muda terpaksa mencari transplantasi di luar negeri.

Undang-undang tersebut akan memperbolehkan anak-anak, yang didefinisikan sebagai mereka yang berusia di bawah 15 tahun, yang mengalami mati otak, untuk mendonorkan organ tubuh mereka – sebuah perubahan besar di negara ini, di mana donasi organ merupakan hal yang sensitif karena kepercayaan Buddha, memandang tubuh sebagai sesuatu yang suci dan menolak penodaan terhadapnya.

Hingga tahun 1997, Jepang melarang donasi organ bahkan pada orang dewasa yang mengalami mati otak. Undang-undang yang diperkenalkan pada tahun itu mencabut larangan tersebut, namun tetap melarang anak-anak menyumbang, dengan alasan ketidakmampuan mereka untuk mengambil keputusan yang matang. Undang-undang ini juga hanya memperbolehkan pengambilan organ dari pasien yang secara spesifik telah memberikan persetujuannya, sehingga hal ini menyebabkan kekurangan yang parah di negara tersebut.

Undang-undang yang disahkan pada hari Senin ini akan memberikan anggota keluarga wewenang untuk menyetujui sumbangan jika niat pasien tidak jelas, menurut dokumen yang diposting di situs badan legislatif. Peraturan ini akan mulai berlaku pada musim panas 2010, kata seorang pejabat parlemen yang enggan disebutkan namanya, mengutip kebijakan.

Keiichiro Nakazawa, yang anaknya berusia 1 tahun meninggal di AS tahun ini saat menunggu donor jantung, mengatakan undang-undang tersebut datang terlambat untuk putranya namun “membuka pintu besar baru bagi pasien lain yang membutuhkan.”

Undang-undang baru ini membuat Jepang lebih sejalan dengan pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), meskipun masih memberlakukan lebih banyak pembatasan dibandingkan beberapa negara yang tidak menyetujui donasi organ karena tidak adanya instruksi khusus agar jenazah dibiarkan utuh.

“WIE menyambut baik hal ini,” kata juru bicara Joel Schaefer, dan menyebutnya sebagai “langkah yang sangat positif dari Jepang.”

“Undang-undang baru ini membuka jalan bagi Jepang untuk maju menuju swasembada transplantasi organ, dan akan meningkatkan akses terhadap transplantasi organ bagi masyarakat Jepang,” katanya.

Karena undang-undang yang ketat mengenai transplantasi dan donasi organ, Jepang hanya melakukan sebagian kecil dari jumlah transplantasi yang dilakukan AS dan Eropa. Sejak tahun 1997, lebih dari 2.100 transplantasi telah dilakukan di Jepang, menurut Jaringan Transplantasi Organ Jepang, satu-satunya koordinator donasi organ di negara tersebut. Sebaliknya, Amerika mencapai angka ribuan dan banyak negara Eropa mencapai ratusan setiap tahunnya.

Meskipun para aktivis telah berkampanye selama bertahun-tahun, tinjauan hukum tersebut telah lama ditunda karena sensitivitas terhadap definisi kematian di Jepang, di mana banyak orang percaya bahwa seseorang akan hidup sampai gagal jantung. Meskipun Jepang telah mengizinkan sumbangan dari pasien mati otak selama satu dekade terakhir, undang-undang baru ini melangkah lebih jauh dan mendefinisikan kematian otak sebagai kematian sah untuk pertama kalinya.

Reformasi ini dipercepat tahun ini setelah cabang masyarakat transplantasi internasional di Jepang mengadopsi kebijakan kelompok yang menyerukan setiap negara untuk mencapai swasembada organ dalam upaya mengurangi “pariwisata transplantasi”. Beberapa negara, termasuk Jerman, telah menolak pasien Jepang yang mencari transplantasi di sana.