Jenis TBC impor yang resistan terhadap obat sedang meningkat di AS

SAN FRANCISCO – Bentuk terburuk dari pembunuh TBC Penyakit ini telah menyebar luas di Amerika Serikat, sehingga menimbulkan kekhawatiran bagi para pejabat kesehatan masyarakat mengenai jenis penyakit impor yang resistan terhadap obat yang sebagian besar telah dikendalikan di negara ini.

Meskipun jumlah kasus TBC yang resistan terhadap obat di AS lebih kecil dibandingkan dengan negara-negara berkembang, para pejabat kesehatan di AS memperingatkan bahwa pengunjung dari negara-negara lain yang tidak menyadari infeksi mereka membawa mutasi yang paling mematikan.

Seringkali mereka yang memiliki strain yang resistan terhadap obat berhenti minum obat ketika mereka merasa lebih baik tetapi tidak sembuh.

Inilah yang terjadi pada Pich Chhieng (61), seorang guru yang tertular di negara asalnya, Kamboja, dan membawanya ke negara tersebut. Dia minum obat selama delapan bulan tetapi tiba-tiba berhenti karena kehabisan uang dan merasa jauh lebih baik.

Dia tidak tahu sampai dia dirawat di rumah sakit saat mengunjungi keluarga di Los Angeles bahwa dengan mengabaikan pengobatannya, dia telah membiarkan penyakitnya bermutasi, dan bakteri yang resistan terhadap obat membanjiri paru-parunya.

“Saya tahu penyakitnya belum sembuh, tapi menurut saya penyakitnya tidak sekuat itu,” kata Chhieng yang terpaksa tinggal di California sampai ia sembuh. “Saya pikir penyakit itu sudah hilang, dan ketika penyakit itu muncul kembali, saya merasa sangat tidak enak. Saya ingin bunuh diri.”

Mayoritas infeksi yang resistan terhadap obat di AS disebabkan oleh pengunjung resmi, dan para pejabat kesehatan berpendapat bahwa memperketat kontrol imigrasi saja tidak akan menyelesaikan masalah.

Pengunjung AS yang menjalani pemeriksaan tuberkulosis dan kondisi medis lainnya hanyalah pemohon visa imigran dan pengungsi, dan para ahli TBC mengatakan tidak ada cara mudah untuk menyaring jutaan wisatawan, pekerja, dan orang lain yang saat ini tidak menjalani pemeriksaan.

Di seluruh dunia, TBC membunuh 2 juta orang setiap tahunnya, sebagian besar di Afrika dan Asia Tenggara.

Kekhawatiran terbesar adalah penyakit TBC yang “sangat resistan terhadap obat”, yang baru-baru ini telah menewaskan lebih dari 50 orang di Afrika Selatan. Penyakit ini ditemukan dalam jumlah terbatas di AS – 74 kasus yang dilaporkan sejak tahun 1993.

Strain ini hampir mustahil untuk disembuhkan karena kebal terhadap obat TBC lini pertama dan kedua yang terbaik. Penyakit ini mudah ditularkan melalui udara seperti halnya TBC varietas kebun.

Para pejabat kesehatan di sini juga terguncang oleh peningkatan tajam penyakit TBC yang lebih ringan namun masih mematikan, yang disebut TBC “kebal terhadap banyak obat”.

Ketegangan inilah yang menjangkiti Chhieng. Penyakit ini dapat merespons lebih banyak perawatan, namun biayanya bisa mencapai $250.000 dan membutuhkan waktu dua tahun untuk sembuh.

Jumlah kasus jenis tersebut meningkat di seluruh dunia, melonjak lebih dari 50 persen dari sekitar 273.000 pada tahun 2000 menjadi 425.000 pada tahun 2004, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Agustus di Journal of Infectious Diseases.

Di AS, 128 orang didiagnosis mengidap penyakit ini pada tahun 2004, meningkat 13 persen dari tahun sebelumnya.

Para pejabat kesehatan mengatakan wabah yang resistan terhadap obat seperti yang terjadi di Afrika Selatan tidak mungkin terjadi di negara ini karena tindakan pencegahan kesehatan masyarakat yang ketat, namun mereka memperingatkan bahwa infeksi yang lebih luas mungkin terjadi di masa depan karena penyakit ini sangat mudah menular.

“Ini adalah lampu merah yang berkedip-kedip,” kata Dr. Charles Wallace, spesialis penyakit menular di The New York Times Layanan Kesehatan Departemen Negara Bagian Texas. “Ini adalah tanda peringatan bahwa TBC menjadi lebih sulit untuk ditangani jika tidak diobati dan tidak terdiagnosis. Kami selalu berpikir bahwa penyakit ini tidak dapat terjadi di sini, namun penyakit apa pun yang menyebar melalui udara dapat terjadi di pesawat yang terbang di sini kapan saja.”

Pejabat kesehatan AS yakin diperlukan lebih banyak dana untuk pencegahan dan pengobatan di luar negeri.

“Ini jelas mempunyai potensi besar jika kita tidak segera mengatasinya,” kata Dr. Kenneth Castro, direktur CDC. Divisi Pemberantasan Tuberkulosis.

Negara-negara bagian dengan jumlah kasus resistensi multi-obat tertinggi dalam dekade terakhir adalah New York, California, Texas dan Florida, menurut CDC.

Di New York City, serangkaian wabah TBC mematikan yang resistan terhadap obat terkait HIV melanda penjara dan rumah sakit pada awal tahun 1990an, menewaskan ratusan orang, termasuk banyak orang yang sudah memulai pengobatan.

Namun angka kematian turun drastis setelah departemen kesehatan membentuk unit terpisah untuk menargetkan suku tersebut, meningkatkan pendidikan dalam berbagai bahasa dan meningkatkan koordinasi dengan dokter.

Tahun lalu, angka tuberkulosis secara keseluruhan di kota tersebut mencapai titik terendah sejak puncak epidemi terbaru pada tahun 1992; namun, kasus resistensi obat melonjak dari 18 kasus pada tahun 2004 menjadi 24 kasus pada tahun lalu.

“Ancaman selalu ada,” kata dr. Sonal Munsiff, direktur biro pengendalian tuberkulosis kota. “Dan menurut saya kasus ini meningkat dalam beberapa hal karena tuberkulosis yang resistan terhadap obat meningkat di seluruh dunia. Jadi tidak butuh waktu lama untuk menemukan kasus di sini.”

Para pejabat kesehatan mengeluh bahwa pendanaan federal tidak mampu mengimbangi meningkatnya tuntutan untuk memerangi penyakit ini. Departemen kesehatan negara bagian dan provinsi akhirnya membayar pasien yang tidak memiliki asuransi seperti Chhieng, yang masih memiliki sisa enam bulan dalam dua tahun pengobatannya.

Chhieng memuji perlakuan yang diterimanya di AS. Ia mengatakan berat badannya bertambah dan merasa lebih baik, namun sudah satu setengah tahun tidak bertemu istrinya. Dan dia menyesal telah menjadi beban bagi menantu perempuannya, yang menampung dan menerjemahkan untuknya.

“Semuanya lebih baik sekarang,” katanya. “Aku akan berumur panjang. Aku sangat rindu rumah. Aku rindu istriku, aku rindu negaraku, aku rindu cuaca di sana. Aku hanya ingin pulang.”