Jenderal AS: Mengoperasikan Fokus Serangan Irak

TIKRIT, Irak – Seorang komandan senior Amerika mengatakan pada hari Rabu bahwa serangan baru-baru ini di Irak adalah pekerjaan kelompok yang mencoba menyabotase – atau memanfaatkan – pemerintahan independen Irak di masa depan yang akan mengambil alih kekuasaan pada bulan Juli.

Mayjen Raymond Odierno, Panglima Angkatan Darat Divisi Infanteri ke-4 (mencari), juga meramalkan bahwa pasukan koalisi akan mampu menumpas pemberontakan dalam waktu satu tahun, meskipun Amerika terus mengalami kerugian sejak penangkapan tanggal 13 Desember. Saddam Husein (mencari).

“Ada masalah etnis. Masyarakat sekarang memposisikan diri mereka untuk melihat apa peran mereka dalam pemerintahan berikutnya, dan mereka melakukannya dengan kekerasan,” kata Odierno setelah berkeliling di kota yang merupakan kampung halaman Saddam. “Mereka mencoba mengganggu keadaan sehingga mereka bisa mendapatkan keuntungan.”

Pada hari Rabu, sebuah kelompok pemberontak Irak mengaku bertanggung jawab atas dua pemboman yang menewaskan 109 orang di kantor dua partai politik Kurdi pada hari Minggu. Kelompok “Jaish Ansar al-Sunna” mengatakan mereka menargetkan “sarang setan” karena hubungan partai-partai tersebut dengan Amerika Serikat. Klaim tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen.

yang dipimpin AS Otoritas Sementara Koalisi (mencari) berencana untuk menyerahkan kedaulatan kepada pemerintah sementara Irak pada tanggal 30 Juni. PBB akan segera mengirimkan tim ke Irak untuk menyelesaikan perbedaan antara Amerika dan ulama Muslim Syiah mengenai bagaimana memilih kepemimpinan baru Irak.

“Kita punya waktu enam hingga 12 bulan lagi untuk melakukan pemberontakan ini,” kata Odierno. “Saya pikir tekanan terus-menerus akan menurunkannya.”

Sejauh ini, 528 anggota militer AS telah tewas sejak perang di Irak dimulai pada 20 Maret, termasuk 368 orang akibat tembakan musuh. Empat puluh lima tentara tewas pada bulan Januari dan tiga lainnya tewas dalam tiga hari pertama bulan Februari. Jumlah korban jiwa pada bulan Januari bertambah lima orang dibandingkan bulan Desember, meskipun ada harapan bahwa penangkapan Saddam akan melemahkan pemberontakan dan memperlambat pembunuhan akibat bom pinggir jalan dan serangan lainnya.

Kematian lainnya adalah seorang penasihat militer Spanyol yang mengalami koma setelah terluka parah dalam baku tembak bulan lalu, meninggal pada hari Rabu, kata kementerian pertahanan Spanyol. Baku tembak terjadi di kota Hamsa, sekitar 25 mil selatan Diwaniyah, tempat markas pasukan Spanyol.

Kematian Gonzalo Perez Garcia, komandan Garda Sipil, menambah jumlah warga Spanyol yang terbunuh di Irak menjadi 11 orang sejak Agustus.

Odierno, mayor jenderal AS yang bertanggung jawab atas keamanan di sebagian besar wilayah utara-tengah Irak, tidak menguraikan bagaimana serangan pemberontak ditujukan untuk mendapatkan keuntungan sebelum terjadi penyerahan kekuasaan. Dia juga tidak memberikan contoh spesifik mengenai serangan tersebut.

Namun, serangkaian serangan besar baru-baru ini jelas-jelas ditujukan pada sasaran-sasaran Irak, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa para pemberontak akan mengejar mereka yang akan memainkan peran penting dalam bidang politik dan keamanan dalam pemerintahan Irak di masa depan.

Pada hari Minggu, dua pelaku bom bunuh diri secara bersamaan menyerang kantor dua partai politik Kurdi di Irbil, menewaskan 109 orang – jumlah korban tewas tertinggi yang terkonfirmasi dalam serangan pemberontak sejak dimulainya konflik Irak pada Maret lalu.

Di antara korban tewas terdapat banyak pemimpin penting Partai Demokrat Kurdistan dan Persatuan Patriotik Kurdistan, dua partai dukungan AS yang menjalankan wilayah otonomi Kurdi di Irak utara.

Pada hari Sabtu, sebuah bom mobil menewaskan sembilan orang dan melukai 45 orang di sebuah kantor polisi di kota metropolitan Mosul di utara. Sebuah bom truk pada tanggal 24 Januari yang menewaskan dua warga Irak dan melukai sekitar 40 orang lainnya – termasuk tujuh tentara AS – mungkin ditujukan untuk mengganggu pertemuan dewan kota, kata para pejabat.

Serangan lain tampaknya ditujukan terhadap kelompok agama yang berbeda. Bulan lalu, sebuah bom meledak di depan sebuah masjid Muslim Syiah di kota Baqouba yang mayoritas penduduknya Sunni, menewaskan lima orang dan melukai puluhan lainnya.

Selebaran yang dikatakan telah ditandatangani oleh 12 kelompok pemberontak muncul minggu ini di kota segitiga Sunni Ramadi dan Fallujah di sebelah barat ibukota, memperingatkan warga Irak agar tidak bekerja sama dengan Amerika dan sekutu pendudukan mereka. Selebaran tersebut menyatakan bahwa warga Irak yang tidak mau bekerja sama dengan Amerika akan membentuk dewan kota baru untuk menjalankan pemerintahan kota.

Para komandan AS mengatakan mereka berencana untuk mengalihkan tanggung jawab keamanan kepada pasukan Irak yang baru dilatih, sehingga mempercepat langkah tersebut dalam beberapa bulan mendatang ketika militer AS mengganti unit-unit yang telah berada di negara tersebut selama berbulan-bulan dengan pasukan baru.

Di tempat lain, polisi menangkap sembilan tersangka gerilyawan dan menyita dua roket yang ditembakkan ke pangkalan AS di selatan Kirkuk, kata kepala polisi Torhan Abdul-Rahman Yousif pada Rabu.

Pasukan AS telah menangkap seorang kerabat Izzat Ibrahim al-Douri (mencari), dan yakin dia dapat membantu pencarian tokoh paling senior mantan rezim yang masih buron, kata seorang pejabat AS pada Rabu.

Al-Douri adalah wakil ketua Dewan Komando Revolusi Partai Baath dan orang kepercayaan lama Saddam. Dia tidak. 6 masuk dalam daftar orang yang dicari dan pasukan AS telah menawarkan hadiah $10 juta untuk penangkapannya.