Jaminan Sosial Sebuah Tema Pidato Bush

TROY, Ohio – Presiden Bush (mencari) berencana untuk menyampaikan proposal kebijakan khusus mengenai Jaminan Sosial dan isu-isu lainnya dalam pidatonya di Konvensi Nasional Partai Republik (mencari), kata seorang penasihat utama pada hari Sabtu.

Karen Hughes mengisyaratkan bahwa Bush akan mengungkap rencana privatisasi parsial Jaminan Sosial. “Anda baru saja mendengar dia berbicara tentang asosiasi kepemilikan,” kata Hughes kepada wartawan. “Dia ingin memberikan kesempatan kepada pekerja muda untuk mendapatkan sebagian dari uang pensiun mereka.”

Usulan pemerintahan Bush sebelumnya untuk memprivatisasi Jaminan Sosial hanya mendapat sedikit dukungan di Kongres. Kritikus mengatakan privatisasi program pensiun federal dapat menyebabkan pemotongan manfaat yang drastis bagi para pensiunan di masa depan.

Hughes mengatakan Bush juga ingin menekankan kebijakan luar negeri dalam pidatonya.

Dalam sesi penyuntingan pidato hari Jumat, kata Hughes, Bush mengatakan kepada para penulis pidatonya untuk menekankan “kekuatan transformatif dari kebebasan.” Dia mengatakan Bush berpendapat bahwa kebebasan dan demokrasi adalah senjata terbaik melawan terorisme.

Keamanan menjadi tema besar bersama dengan pendidikan ketika Bush berangkat pada hari Sabtu dalam tur kampanye pra-konvensi di Ohio, yang ia menangkan dengan tipis empat tahun lalu.

Bush mengatakan dia adalah kandidat yang bisa menjaga Amerika tetap aman dan meningkatkan pendidikan. Harga itu “Tidak Ada Anak yang Tertinggal” (mencari) hukum, yang merupakan catatan penting dari masa kepresidenannya, Bush mengatakan dia ingin berinvestasi lebih banyak dalam menghubungkan sekolah-sekolah ke Internet dan meningkatkan pendidikan matematika dan sains.

“Kami sedang menutup kesenjangan pencapaian di Amerika, namun masih banyak yang harus dilakukan,” kata Bush kepada hadirin setelah disela oleh nyanyian “Empat Tahun Lagi!”

Para kritikus mengeluh bahwa pemerintahan Bush dan Kongres yang dikuasai Partai Republik telah gagal menyediakan cukup uang bagi sekolah-sekolah di negara tersebut untuk memenuhi persyaratan federal dalam Undang-Undang No Child Left Behind Act. Jadi, kata mereka, distrik sekolah setempat menghadapi masalah anggaran yang parah.

Bush juga mengkritik janji calon dari Partai Demokrat John Kerry untuk menghilangkan sebagian pemotongan pajak Bush bagi orang-orang terkaya Amerika jika Kerry menjadi presiden.

“Kami berkata, ‘Jika kami ingin memberikan keringanan pajak, semua orang yang membayar akan mendapat keringanan,'” kata Bush. “Kami tidak akan bermain politik dengan dompet Anda.”

Tim kampanye Kerry merespons dengan cepat. Juru bicara Phil Singer berkata: “Sekali lagi kita melihat George Bush menyesatkan Amerika. Faktanya adalah John Kerry ingin memotong pajak untuk 98 persen warga Amerika, sementara kebijakan pajak George Bush mengalihkan lebih banyak beban pajak ke kelas menengah Amerika. Dengan pemotongan pajak George Bush, mayoritas warga Amerika pada akhirnya merugi.”

Perwakilan Partai Republik di Kongres di wilayah Troy, John Boehner, memperkirakan jumlah massa mencapai 20.000 orang. Bush memilih alun-alun utama kota industri kecil itu sebagai latar pidato pertamanya dalam tur tiga perhentiannya di Ohio.

Ia mengunjungi beberapa negara bagian sebelum dan sesudah Konvensi Nasional Partai Republik minggu depan di New York, dan pemberhentian tersebut tampaknya mengikuti strategi peta pemilu kampanyenya.

Dengan rencana kampanye setidaknya 11 hari berturut-turut, presiden akan melakukan perjalanan tiga kali ke Ohio dan Pennsylvania dan masing-masing tampil dua kali di Iowa dan West Virginia.

Bush dan lawannya dari Partai Demokrat, Kerry, tidak menyia-nyiakan kesempatan apa pun saat mereka berusaha memenangkan negara bagian tersebut dan negara bagian lain yang diperebutkan dalam pemilu 2 November.

Bush memulai unjuk rasa di Troy pada hari Sabtu. Jadwalnya juga mencakup sesi tanya jawab di Lima dan penampilan malam di Perrysburg.

Seminggu kemudian, pada tanggal 4 September, ia kembali naik bus di Ohio dan melakukan perjalanan lagi melintasi negara bagian.

Presiden seharusnya berada di West Virginia pada hari Minggu ini dan Minggu depan.

Pennsylvania telah menjadi tujuan paling seringnya sejak menjabat, dan tren ini terus berlanjut. Ini adalah negara bagian yang akan disinggahi Bush segera setelah pidatonya pada Kamis malam di konvensi Partai Republik: Dia akan bermalam di Wilkes-Barre.

Sebelum menerima nominasi di New York, Bush akan menghadiri pertandingan softball dan piknik di Gettysburg, Pennsylvania, pada hari Selasa.

Iowa dijadwalkan pada hari Selasa – Pertunjukan Kemajuan Pertanian 2004 – dan Jumat.

Para ajudannya tidak membicarakan rencana perjalanan Bush setelah akhir pekan depan.

Presiden memenangkan Ohio dan 20 suara elektoralnya pada tahun 2000 dengan selisih 3,6 poin persentase atas Demokrat Al Gore. Negara bagian ini mengalami pemulihan ekonomi yang tidak stabil, dan jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan persaingan yang sangat ketat.

Hanya dua kali sejak tahun 1900, pada tahun 1944 dan 1960, Ohio gagal memberikan suara elektoralnya kepada kandidat yang akhirnya memenangkan pemilu.