Jaminan Ditolak untuk Ibu Maryland yang Dituduh Kelaparan

BALTIMORE – Seorang perempuan berusia 21 tahun dituduh menikam balitanya hingga tewas ketika seorang anggota sekte agama ditahan tanpa jaminan pada hari Selasa, dan pengacaranya menyatakan bahwa dia tidak bertanggung jawab atas pembunuhan putranya.

Ria Ramkissoon mengenakan jumpsuit ungu dan ekspresi kosong saat tampil di pusat diskusi kota pada hari Selasa dan hanya menjawab “Ya” ketika ditanya apakah dia telah membaca dakwaan terhadapnya.

Pengacaranya, Steven D. Silverman, berpendapat bahwa jaminan harus ditetapkan, namun Hakim Pengadilan Negeri Theodore B. Oshrine memutuskan bahwa Ramkissoon pantas tanpa jaminan karena seriusnya tuduhan tersebut.

“Ini bukan kasus hitam-putih,” kata Silverman kepada hakim. “Saya yakin dari percakapan dengannya bahwa dia kelebihan beban.”

Silverman mengatakan setelah sidang bahwa kliennya, seorang penduduk asli Trinidad yang pindah ke Maryland bersama ibunya pada usia 8 tahun dan tidak memiliki catatan kriminal, telah dimanipulasi oleh anggota aliran sesat.

“Dia sama sekali tidak memprakarsai atau menyebabkan kematian putranya, dan saya pikir kita akan memiliki waktu yang sangat mudah untuk membuktikannya,” kata Silverman. “Para anggota sekte ini, yang usianya dua kali lipat usianya, menjadi sasarannya… Dia membeli program, hook, line, dan sinker.”

Empat tersangka anggota kelompok yang dikenal sebagai 1 Mind Ministries juga menghadapi dakwaan pembunuhan tingkat pertama atas kematian Javon Thompson, yang berusia sekitar 15 bulan ketika dia meninggal. Tinjauan jaminan untuk dua di antaranya – Ratu Antoinette, 40, tersangka pemimpin sekte; dan Trevia Williams, 21, ditunda pada hari Selasa.

Saat Ramkissoon meninjau jaminannya, tersangka anggota sekte lainnya, Marcus A. Cobbs, berada di ruang sidang keluarga untuk gugatan ayah yang diajukan oleh Tiffany N. Smith, yang diidentifikasi dalam dokumen pengadilan sebagai mantan anggota 1 Mind Ministries.

Seorang hakim memutuskan bahwa Cobbs adalah ayah dari salah satu anak Smith, namun bukan ayah dari anak lainnya. Smith menolak berkomentar setelah sidang.

Peninjauan jaminan belum ditetapkan untuk Cobbs, yang juga menghadapi tuduhan pembunuhan atas kematian Javon. Terduga anggota aliran sesat kelima, Steven Bynum, didakwa dengan surat perintah dan masih buron.

Polisi menuduh dalam dokumen pengadilan bahwa Ramkissoon berkonspirasi dengan empat anggota sekte lainnya untuk mencabut makanan dan air dari Javon pada bulan Desember 2006, dan bahwa anak laki-laki tersebut meninggal setelah dua hari tanpa makanan. Antoinette ingin menghukum balita tersebut karena menolak mengatakan ‘Amin’ setelah makan, dan anggota sekte juga menganggapnya sebagai ‘setan’, menurut dokumen tersebut.

Dokumen tersebut menuduh Antoinette kemudian memasukkan jenazah Javon ke dalam koper yang disembunyikan di gudang belakang sebuah rumah di Philadelphia selama lebih dari setahun. Polisi menemukan koper itu pada bulan April. Tes DNA sedang menunggu untuk memastikan bahwa tubuh di dalamnya adalah milik Javon.

Seorang pembela umum yang ditunjuk untuk mewakili Antoinette, Williams dan Cobbs dalam kasus sebelumnya tidak membalas pesan untuk meminta komentar. Ketiganya akan ditangkap lagi pada Rabu pagi dalam kasus ini, yang bermula dari perkelahian dengan petugas polisi yang mencoba mengeluarkan seorang anak dari markas 1 Mind Ministries.