Jam malam di Bagdad telah diperpanjang hingga Sabtu

BAGHDAD, Irak – Pemerintah Irak memerintahkan jam malam di Bagdad dan provinsi-provinsi sekitarnya pada hari Jumat yang akan diperpanjang hingga hari Sabtu setelah jam malam tersebut tampaknya membendung peningkatan kekerasan sektarian.

Jam malam mulai pukul 08:00 hingga 16:00 akan tetap berlaku di Bagdad dan provinsi Diyala, Salaheddin, dan Babil – wilayah yang sama di mana jam malam diberlakukan pada hari Jumat untuk mengekang kekerasan.

TV pemerintah Irak mengutip pernyataan Perdana Menteri Ibrahim al-Jaafari yang mengatakan keputusan itu diambil karena “keadaan luar biasa yang sedang dialami negara kita tercinta.”

Ada kekhawatiran bahwa khotbah di masjid pada saat salat Jumat akan menjadi kesempatan untuk kekerasan lebih lanjut, meskipun seorang pejabat Syiah mengatakan orang-orang bersenjata telah menembakkan dua roket ke sebuah makam suci bagi Syiah di selatan Bagdad, menyebabkan kerusakan namun tidak ada korban jiwa.

Sebelumnya, pemimpin politik Syiah paling berpengaruh di Irak menyerukan persatuan Sunni-Syiah dan mengutuk semua pembunuhan warga Irak dalam upaya menarik negara itu kembali dari jurang perang saudara setelah pemboman sebuah tempat suci Syiah dan gelombang serangan balasan yang mematikan.

Kekerasan dipicu oleh penghancuran kubah emas Syiah pada hari Rabu Kuil Askaria di Samarra, kota yang mayoritas penduduknya Sunni, menyebabkan hampir 130 orang tewas. Pemerintah semakin memperketat keamanan pada hari Jumat, memberlakukan larangan memasuki atau meninggalkan Baghdad dan mengerahkan angkatan bersenjata di daerah-daerah yang tegang.

Para pemimpin agama, yang berusaha meredakan ketegangan, bertemu untuk berunding dan mengundang kelompok Syiah dan Sunni untuk beribadah bersama. Namun, warga Irak khawatir kekerasan tersebut akan mendorong negara itu lebih dekat ke perang saudara sejak invasi pimpinan AS hampir tiga tahun lalu.

Duta Besar Amerika Zalmay Khalilzad menyadari bahaya yang dihadapi Irak – dan strategi Amerika untuk melepaskan diri dari negara ini.

“Segala sesuatu yang perlu dilakukan harus dilakukan untuk menghindari perang saudara, dan saya pikir mereka sangat menyadari bahayanya,” katanya tentang para pemimpin Irak.

Ulama Syiah dan Sunni bertemu pada hari Jumat dan sepakat untuk berupaya mencegah pembunuhan antara kedua sekte tersebut. Pertemuan antara pengikut ulama radikal Syiah Muqtada al-Sadr dan anggota Asosiasi Ulama Muslim Sunni yang berpengaruh itu diadakan di lingkungan Kazimiyah yang mayoritas penduduknya Syiah di Bagdad utara, kata Sheik Abdul-Hadi al-Darraji, salah satu peserta kelompok al-Sadr.

Dalam pernyataan yang dibacakan di televisi nasional, pemimpin tertinggi Syiah Abdul-Aziz al-Hakimketua Dewan Tertinggi Revolusi Islam di Irak, mengutuk pembunuhan seluruh warga Irak serta serangan balasan terhadap masjid Sunni atau Syiah. Dia mengatakan mereka yang melakukan pengeboman masjid di Samarra “tidak mewakili kelompok Sunni di Irak.”

Dhafer al-Ani, juru bicara blok Arab Sunni terbesar di parlemen, memuji pernyataan al-Hakim, dan menyebutnya sebagai “sebuah langkah menuju penyembuhan luka.”

Namun dia mengatakan Front Kesesuaian Irak yang dipimpinnya masih menunggu permintaan maaf dari pemerintah karena gagal melindungi masjid-masjid Sunni dari serangan balasan, serta komitmen untuk memperbaiki kerusakan dan membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan.

Blok Sunni pada hari Kamis menunda pembicaraan dengan aliansi utama Syiah mengenai pembentukan pemerintahan baru sampai tuntutannya dipenuhi.

Al-Hakim menyalahkan loyalis dan pengikut Saddam Hussein Al-Qaeda di Irak bos Abu Musab al-Zarqawi atas pengeboman masjid.

“Kita semua harus bersatu untuk menghilangkannya,” katanya. “Inilah yang dilakukan Al-Zarqawi, yaitu menyulut perselisihan sektarian di negara ini,” imbuhnya. “Kami meminta untuk menahan diri.”

Kolonel Jeffrey Snow, seorang komandan brigade Angkatan Darat AS di Bagdad, mengatakan permohonan para pemimpin politik dan agama Irak membantu mengekang peningkatan kekerasan sektarian.

“Sepertinya masyarakat benar-benar mendengarkan pemerintah Irak serta para pemimpin agama mereka dalam hal tidak membiarkannya berubah menjadi tindakan kekerasan,” kata Snow.

Al-Jaafari, seorang penganut Syiah, mengatakan dia telah mengerahkan angkatan bersenjata Irak di daerah-daerah yang rawan konflik dan melarang sebagian besar kendaraan memasuki atau meninggalkan ibu kota.

Dia juga mengatakan langkah-langkah telah diambil untuk melindungi tempat-tempat suci, melarang membawa senjata tidak sah di jalan-jalan, dan membangun kembali tempat suci Syiah di Samarra dan masjid-masjid lain yang rusak akibat kekerasan tersebut. Sebuah komite telah ditunjuk untuk menentukan tanggung jawab atas “bencana Samarra”, katanya.

Khalilzad optimistis Sunni akan kembali berdiskusi mengenai pembentukan pemerintahan. Tanpa pembentukan pemerintahan yang inklusif, strategi penarikan AS dari Irak akan gagal.

“Rakyat Irak tidak mempunyai alternatif yang lebih baik selain membentuk pemerintahan persatuan nasional,” katanya kepada wartawan pada konferensi pers.

Beberapa ibadah salat gabungan Sunni-Syiah telah diumumkan pada hari Jumat, termasuk salah satunya di kuil Askariya. Namun pasukan keamanan menolak sekitar 700 orang, hampir semuanya Sunni, yang datang untuk mengikuti layanan tersebut.

Meskipun ada jam malam pada hari Jumat, pasukan keamanan mengizinkan jamaah berjalan ke masjid untuk salat Jumat.

Tidak ada tanda-tanda pemberlakuan jam malam di daerah kumuh Syiah di Bagdad. Kota Sadrdi mana anggota milisi bersenjata yang setia kepada al-Sadr telah bertugas sejak serangan masjid pada hari Rabu. Polisi Irak menemukan enam mayat diborgol dan ditembak di dekat tempat parkir di daerah tersebut, kata kementerian dalam negeri.

Di jantung wilayah Syiah di bagian selatan, lebih dari 10.000 orang berkumpul di masjid al-Adillah di Basra, di mana perwakilan ulama Syiah terkemuka Irak, Grand Ayatollah Ali al-Sistanilayanan gabungan lainnya disebut dengan Sunni.

Langkah-langkah keamanan yang luar biasa membantu mengekang – namun tidak menghilangkan – kekerasan.

Makam Salman Pak, juga dikenal sebagai Salman al-Farisi, diserang dengan dua roket setelah matahari terbenam, kata Jamal al-Saghir, ajudan pemimpin politik Syiah Abdul-Aziz al-Hakim. Meskipun tempat suci ini menarik peziarah Muslim, tempat suci ini tidak dianggap dihormati seperti Masjid Askariya di Samarra.

Al-Farisi adalah seorang mualaf Persia abad ke-7 yang menjabat sebagai tukang cukur untuk Nabi Muhammad. Makam tersebut terletak di desa Salman Pak, 20 mil tenggara Bagdad.

Di Samarra, sebuah bom pinggir jalan yang menargetkan patroli polisi menewaskan dua petugas 10 menit setelah waktu musim panas berakhir.

Di tempat lain, polisi menemukan mayat dua pengawal kepala wakaf Sunni Basra, sebuah badan pemerintah yang mengurus masjid dan tempat suci Sunni. Mereka ditembak.

Di sebelah selatan ibu kota, di daerah yang dikenal dengan sebutan “Segitiga Kematian,” orang-orang bersenjata menyerbu sebuah rumah Syiah di Latifiyah, memisahkan laki-laki dari perempuan dan membunuh lima laki-laki, kata kapten polisi Ibrahim Abdullah.