Jalan raya California dibuka kembali setelah badai salju
2 min read
LOS ANGELES – Ribuan pengendara mulai bergerak pada hari Kamis setelah terdampar semalaman karena salju dan es membuat jalan raya terlalu berbahaya untuk perjalanan melalui pegunungan California Selatan.
Sesaat sebelum tengah hari, Patroli Jalan Raya California mulai mengawal 1.000 mobil dan truk sekaligus melalui segmen Grapevine setinggi 4.000 kaki di Interstate 5 di utara Los Angeles. Arteri utama yang menghubungkan Los Angeles ke Central Valley dan California Utara ditutup selama hampir 24 jam karena kondisi berbahaya di Tejon Pass.
Namun, beberapa pengemudi tidak sabar menunggu. Seorang pengendara mobil yang menunggu jalur selatan dibuka kembali ditangkap untuk penyelidikan tabrak lari setelah dia berlari melewati penghalang dan menabrak seorang pekerja Departemen Transportasi California, menyebabkan luka ringan, kata pihak berwenang.
Jalan antar negara bagian tersebut adalah salah satu dari beberapa arteri utama yang ditutup pada hari Rabu karena hembusan salju, lumpur dan es. Pada Kamis pagi, kendaraan mulai bergerak melalui pegunungan yang tertutup salju dan diterangi sinar matahari yang cemerlang.
Interstate 15 dibuka kembali di Cajon Pass setinggi 4.190 kaki di timur Los Angeles, tetapi butuh waktu hingga sekitar tengah hari untuk membuka kembali jalur sepanjang 50 mil di Gurun Mojave yang merupakan jalur utama antara Los Angeles dan Las Vegas.
Meskipun sinar matahari telah kembali ke California Selatan, dampak badai yang berkepanjangan mungkin telah menyebabkan setidaknya satu kematian lalu lintas.
Di Santa Clarita, seorang pengemudi terlempar dari mobil dan meninggal di jalan menuju State Route 14 sekitar 20 mil sebelah utara Los Angeles. Mobil tersebut terguling di jalan yang berbahaya karena es hitam, lapor CHP.
Jalan raya ditutup pada hari Rabu antara gurun Antelope Valley dan Los Angeles, di mana ribuan orang yang berkendara sekitar satu jam melintasi Pegunungan San Gabriel untuk bekerja tidak dapat kembali ke rumah. Beberapa orang pergi ke tempat penampungan Palang Merah atau motel, namun yang lain mengambil tempat di antrean mobil menunggu jalan dibuka kembali.
“Kami lelah, lapar. Kami tidak ingin keluar dari antrean… jadi kami hanya berharap jalur ini segera dibuka,” Aline Festekjian, seorang penumpang mobil yang menunggu untuk keluar dari jalan bebas hambatan di Palmdale, mengatakan kepada KCAL-TV.
Lalu lintas menuju utara menuju Antelope Valley dilanjutkan pada Kamis sore dengan pengawalan CHP, namun jalur menuju selatan tetap ditutup. Sierra Highway dan Soledad Canyon Road yang berdekatan juga telah dibuka kembali.
Beberapa kereta komuter Metrolink yang beroperasi antara Antelope Valley dan Los Angeles tertunda hingga 45 menit dan satu dibatalkan karena cuaca.
Juru bicara Francisco Oaxaca mengatakan awak kereta api dilaporkan bekerja lembur karena mereka harus istirahat untuk menjalankan mandat federal. Penutupan jalan membuat beberapa kru pengganti tidak bisa datang.
Badai tersebut menumpahkan salju setinggi 4 kaki di kawasan resor ski Big Bear di Pegunungan San Bernardino, kata James Oh, peramal cuaca di Layanan Cuaca Nasional di San Diego.
Sekolah-sekolah ditutup pada hari Kamis, sebagian besar ditutup selama empat hari berturut-turut, di beberapa distrik dataran tinggi dan pegunungan.
