Jaksa: Williams berusaha menutupi keterlibatannya

SOMERVILLE, NJ – Mantan NBA (mencari) bintang Jayson Williams (mencari) membunuh seorang sopir limusin sambil bermain-main dengan senapan, kemudian mencoba menutupi perannya dengan membubuhkan sidik jari korban pada senjatanya, kata jaksa pada hari Selasa dalam pernyataan pembuka selama persidangan pembunuhan Williams.

“Terdakwa ini mengambil tangan orang yang sekarat dan berusaha memindahkan sidik jari orang yang sekarat ke pistol,” kata jaksa Steven Lember.

Williams (35) didakwa atas kematian Costas “Gus” Christofi (mencari), 55, yang terbunuh pada tahun 2002 di rumah besar Williams yang memiliki 40 kamar.

Pengacara pembela Billy Martin mengatakan penembakan oleh Williams – yang dia sebut sebagai “boneka beruang besar” – adalah sebuah kecelakaan, dan menyarankan pensiunan pusat New Jersey Nets akan memberikan kesaksian.

“Jayson Williams akan menceritakan kepada Anda bagaimana kecelakaan yang mengerikan dan tidak dapat diperkirakan ini terjadi,” kata Martin dalam pernyataan pembukaannya.

Jaksa berpendapat bahwa meskipun Williams tidak bermaksud membunuh Christofi, dia bertindak dengan sikap acuh tak acuh yang sembrono ketika dia mengambil senapan Browning ukuran 12 dari lemari kamar tidur dan membuka dan menutupnya dalam satu gerakan. Ia menembak dan mengenai Christofi, yang berada sekitar 3 kaki jauhnya.

Lember mengantisipasi pembelaan tersebut, dan menegaskan bahwa penembakan itu “bukanlah suatu kecelakaan sama sekali”. Dia menambahkan: “Senapan itu tidak mungkin ditembakkan tanpa jari terdakwa yang memegang pelatuknya.”

Namun, Martin mengatakan senapan tersebut tidak memiliki keamanan dan memiliki riwayat pelepasan yang tidak disengaja. Dia mengatakan bukti akan menunjukkan bahwa puing-puing di dalam senapan mungkin berkontribusi terhadap penembakan tersebut.

Selain itu, Williams tidak menyadari Christofi telah masuk ke kamar tidur dan berada di depannya, kata Martin.

Setelah Christofi tertembak, “Tuan Williams panik,” kata Martin. “Dia langsung terjun ke tanah dan berusaha menghibur Pak Christofi.”

“Mungkin dia seharusnya melakukan beberapa hal berbeda, tapi dia tidak punya niat kriminal,” kata Martin.

Jaksa mengatakan Williams menyeka pistolnya dan mencoba membubuhkan sidik jari korban di atasnya, mengganti pakaiannya sendiri dan mengatakan kepada tamunya untuk setuju bahwa penembakan itu adalah bunuh diri.

Martin mengatakan seorang teman Williams, Kent Culuko, yang mengaku bersalah atas bukti dan perusakan saksi, menyarankan untuk membuatnya tampak seperti bunuh diri, dan bahwa dia dan orang lain menyesuaikan kesaksian mereka setelah mendapatkan kesepakatan dari jaksa.

Williams menghadapi delapan dakwaan, termasuk pembunuhan berencana dan perusakan saksi, yang dapat mengakibatkan hukuman penjara hingga 55 tahun.

Pemilihan juri ditandai dengan empat konferensi sidebar yang diminta oleh pembela setelah jaksa memecat anggota juri yang berkulit hitam dengan tantangan yang ditaati, yang berarti tidak ada alasan yang harus diberikan. Juri terakhir yang terdiri dari 16 anggota termasuk empat orang kulit hitam; Williams berkulit hitam.

Dua calon juri diberhentikan pada hari Senin ketika hakim memutuskan bahwa mereka tidak dapat melupakan cerita baru-baru ini yang mengklaim bahwa mantan bintang bola basket itu menembak anjingnya.

Hakim Edward M. Coleman memutuskan bahwa hal tersebut tidak dapat disebutkan dalam persidangan Williams karena bersifat menghasut dan dapat merugikan juri.

Pernyataan pembukaan Martin disela dua kali oleh Lember, yang keberatan menyebutkan Williams mengunjungi makam Christofi dan masa kecil Williams yang bermasalah. Coleman meminta juri untuk mengabaikan komentar tersebut.