Jaksa: Stewart berbohong untuk mendongkrak harga saham

BARU YORK – Mengutip fluktuasi pada grafik saham, jaksa mencoba membuktikannya pada hari Rabu Marta Stewart (mencari) mencoba untuk menopang nilai perusahaannya sendiri dengan berbohong kepada investornya tentang alasan dia menjual ImClone Systems (IMCL) saham.

Para juri mendapat bagan merah terang dari Martha Stewart Living Omnimedia (MSO) saham yang sempat naik harganya setelah Stewart mengeluarkan dua pernyataan pada bulan Juni 2002 yang menyangkal melakukan kesalahan dalam penyelidikan ImClone.

Dalam kedua pernyataan tersebut, Stewart membantah bahwa pada tanggal 27 Desember 2001, tepat sebelum membuang persediaan ImClone miliknya, dia menerima pemberitahuan sebelumnya bahwa pemerintah akan menolak obat pelawan kanker ImClone. Pemerintah tidak pernah menuduhnya melakukan insider trading.

Tapi Stewart juga bersikeras bahwa dia dan pialang sahamnya memiliki perjanjian sebelumnya untuk menjual ImClone ketika harganya turun di bawah $60. Pemerintah berpendapat hal itu tidak pernah terjadi, dan Stewart mendapat kesempatan untuk menjadi CEO ImClone Sam Lilin (mencari) mencoba menjual.

Jaksa menuduh Stewart, yang berusaha melindungi ratusan juta dolar yang dimilikinya di saham perusahaannya, menyesatkan investornya. Tuduhan penipuan sekuritas adalah yang paling serius dari lima tuduhan yang dikenakan padanya.

Hakim Distrik AS Miriam Goldman Cedarbaum (mencari) menyebut dakwaan tersebut “baru”, dan pengacara Stewart Robert Morvillo pada hari Rabu mengindikasikan bahwa ia akan memintanya untuk membatalkan dakwaan tersebut ketika pemerintah menghentikan kasusnya akhir pekan ini.

Stewart dan perantara Peter Bacanović (mencari) didakwa dengan kejahatan lain, termasuk konspirasi dan menghalangi keadilan, terkait dengan penjelasan Stewart atas penjualan ImClone-nya.

Pemerintah dan pertahanan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menyoroti segmen artikel berita yang muncul setelah berita investigasi ImClone tersebar pada bulan Juni 2002.

Hakim berulang kali memperingatkan pengacara dan juri bahwa artikel tersebut bukanlah bukti.

“Hanya karena Anda mendengar apa yang disebutkan dalam artikel-artikel tersebut, bukan berarti pernyataan-pernyataan tersebut benar,” kata Cedarbaum kepada para juri. “Artinya itu hanya publisitas pada saat itu.”

Morvillo menunjuk pada laporan berita yang berspekulasi bahwa Stewart menjual sahamnya berdasarkan informasi orang dalam dan memiliki hubungan asmara dengan Waksal, namun dibantah oleh Stewart. Waksal menjalani hukuman tujuh tahun penjara karena perdagangan orang dalam.

Salah satunya, pembawa acara Radio Publik Minnesota berkata, “Sepertinya Martha Stewart mungkin telah berciuman dan menjualnya.”

Pengacara Stewart juga berpendapat bahwa kenaikan harga saham apa pun yang diterima dari pernyataannya pada 12 Juni dan 18 Juni 2002, hanya bersifat jangka pendek. Martha Stewart Living Omnimedia turun dari $19,01 pada tanggal 6 Juni menjadi di bawah $15 pada tanggal 19 Juni.

Namun jaksa merujuk pada artikel yang menunjukkan investor cemas mengenai hubungan Stewart dengan Waksal, teman lamanya, setelah Waksal ditangkap pada 12 Juni 2002.

“Pemerintah menekankan bagian-bagian ini untuk menunjukkan apa yang dianggap penting oleh pasar pada saat itu,” kata jaksa penuntut Michael Schachter kepada hakim di luar kehadiran juri.

Jaksa mengatakan mereka memperkirakan kasus mereka akan selesai pada Kamis malam atau Jumat.

Para juri akan mendengar pada hari Kamis dari seorang ahli tinta yang diperkirakan akan memberikan kesaksian bahwa pada akhir tahun 2001, Bacanovic menggunakan dua tinta berbeda pada lembar kerja dari penjualan inventaris Stewart.

Pemerintah berpendapat bahwa dia menggunakan pena kedua untuk menambahkan notasi “60” setelah dia menjual, agar perjanjian mereka tampak sah. Pengacara Bacanovic berpendapat bahwa dia hanya menggunakan pena yang berbeda.

Stewart menghadapi hukuman hingga 30 tahun penjara atas dakwaan yang didakwakan kepadanya, sementara Bacanovic menghadapi hukuman 25 tahun penjara. Keduanya kemungkinan akan mendapatkan hukuman yang jauh lebih sedikit berdasarkan formula yang diamanatkan oleh Kongres yang digunakan hakim untuk menentukan hukuman.

Sementara itu, pengadilan banding federal memutuskan pada hari Rabu bahwa hakim yang mengawasi persidangan tersebut salah karena melarang media berita untuk memilih juri.

Hakim Distrik AS Miriam Goldman Cedarbaum mengatakan dia tidak melibatkan wartawan dalam proses tersebut – biasanya terbuka – karena dia khawatir juri akan kurang terbuka mengenai potensi bias jika mereka tahu wartawan sedang menonton.

Namun Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-2, yang mengkritik keputusan Cedarbaum, menyebut media sebagai “sarana penting untuk membuka keadilan” dan mengatakan dia belum memenuhi beban berat yang diperlukan untuk menutup seleksi juri.

“Fakta bahwa pemberitaan media yang intens mengenai seorang terdakwa terkenal, tanpa pembenaran lebih lanjut, tidak cukup untuk membenarkan penutupan,” putusan pengadilan banding.