Jaksa sedang mempertimbangkan dakwaan terhadap saksi yang dituduh menyesatkan penyelidik penembak jitu

ROCKVILLE, Md.- Jaksa pada hari Jumat mempertimbangkan apakah akan mengajukan tuntutan terhadap seorang saksi yang dituduh sengaja menyesatkan penyelidik dengan berbohong dan mengklaim bahwa dia melihat seorang penembak jitu melepaskan senapan serbu, kemudian melarikan diri dengan truk pickup berwarna krem.

Pejabat Fairfax County mengatakan saksi – yang tidak segera diidentifikasi – dapat didakwa membuat pernyataan palsu.

“Akan lebih baik jika hal itu tidak terjadi, namun hal itu tidak melumpuhkan penyelidikan,” kata Lt. Amy Luba dari Kepolisian Fairfax. Dia mengatakan ada saksi lain yang menyaksikan penembakan pada hari Senin.

Kisah ini mulai terungkap ketika polisi membandingkannya dengan kesaksian orang lain yang menyaksikan penembakan yang menewaskan seorang analis cyberterrorism FBI di garasi parkir Virginia yang padat. Sebelas orang telah tertembak dan sembilan orang tewas dalam serangan penembak jitu sejak 2 Oktober.

Polisi mengatakan mereka tidak memiliki sketsa gabungan penembak jitu yang meneror Washington, Maryland dan Virginia, yang meninggalkan kartu kematian tarot di salah satu adegan yang bertuliskan: “Polisi yang terhormat, saya adalah Tuhan.”

Pihak berwenang mengatakan mereka tidak mengesampingkan kemungkinan adanya beberapa tersangka.

Bertindak berdasarkan petunjuk dan petunjuk, polisi memberikan surat perintah penggeledahan, memeriksa catatan kendaraan bermotor, menggeledah dokumen militer dan menggunakan taktik lain untuk menyaring daftar tersangka yang selalu berubah.

Banyak orang memiliki senjata yang mampu menembakkan peluru .223 yang digunakan dalam serangan tersebut, atau mengendarai mobil van putih yang mirip dengan kendaraan yang terlihat meninggalkan lokasi penembakan.

Polisi telah mengawasi beberapa orang pada Senin malam, menurut sumber penegak hukum. Mereka dibersihkan setelah agen FBI ditembak di tempat parkir sekitar jam 9 malam

Insiden itu pada awalnya tampaknya memberi polisi terobosan besar dalam kasus ini – menjadi saksi pertama yang benar-benar melihat penembak jitu tersebut.

Namun Kepala Polisi Montgomery County Charles Moose mengatakan pada hari Kamis bahwa saksi tersebut tidak dapat dipercaya. Dia juga mengecam wartawan karena melaporkan senjata tersebut dan menggambarkan tersangka berkulit zaitun, mungkin keturunan Hispanik atau Timur Tengah.

“Kami mendengar suara-suara ini…di luar sana memberikan pandangan yang sempit kepada orang-orang dan membuat mereka fokus pada hal-hal yang tidak pantas…Kami ingin dapat melakukan pekerjaan kami.”

Moose mengatakan deskripsi tegas saksi mengenai senapan serbu AK-74 milik penembak juga salah. Namun para penyelidik memperingatkan bahwa mereka masih yakin penembak jitu itu menggunakan salah satu dari lebih dari 30 senjata jenis serbu serupa yang mampu menembakkan peluru kaliber .223.

“Pesan yang ingin kami sampaikan adalah mohon tetap berpikiran terbuka,” kata Moose. “Orang-orang telah melihat deskripsi senjata selama satu setengah hari terakhir dan kami yakin mereka telah menghilangkan orang-orang yang mereka kenal karena mereka berkata, ‘Senjata mereka bukanlah senjata yang saya lihat di koran.’

Polisi mempertahankan kontrol ketat mereka atas informasi dalam kasus ini, dengan mengatakan bahwa mereka tidak dapat mempengaruhi calon saksi. Namun mereka merilis gambar gabungan truk white box dan van yang dilaporkan meninggalkan insiden penembakan.

Setelah dua jaring besar polisi gagal menangkap si pembunuh, polisi meningkatkan kehadiran mereka di jalan raya. Juru bicara Kepolisian Negara Bagian Virginia, Lucy Caldwell, mengatakan polisi menggandakan patroli mereka di luar Washington dengan mendatangkan petugas dari wilayah lain.

Penyelidik kembali ke garasi parkir Home Depot di Falls Church pada hari Kamis untuk melakukan pencarian lain untuk mencari kemungkinan bukti. Di tempat parkir di seberang jalan, polisi menghentikan semua kendaraan saat mereka pergi dan petugas tampak berjongkok untuk mencari di bawah kendaraan tersebut.

Sekolah-sekolah di wilayah tersebut terus beroperasi di bawah pembatasan lockdown, dengan olahraga dan kegiatan di luar ruangan ditunda. Pejabat sekolah Montgomery County telah merencanakan pertemuan minggu depan untuk mencari cara untuk menyelamatkan musim olahraga musim gugur yang dipersingkat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.