Jaksa digambarkan sebagai ‘Elliot Ness’

Chicago – Jaksa AS Patrick J. Fitzgerald (mencari) mengirim politisi korup dan anggota milik Usama bin Laden (mencari) jaringan teror ke penjara.

Kini jaksa federal terkemuka di Chicago membawa reputasinya sebagai pembasmi kejahatan yang tangguh dan agresif ke Washington dan melakukan pekerjaan yang sensitif secara politik untuk mencari tahu siapa yang membocorkan nama agen CIA kepada seorang kolumnis.

Mereka yang mengenalnya mengatakan bahwa pria berusia 43 tahun yang merupakan warga New York yang ditransplantasikan dan diakui independen secara politik ini memiliki temperamen yang tepat untuk pekerjaan tersebut.

“Elliot Ness dengan gelar sarjana hukum Harvard dan selera humor,” kata James Comey, pejabat nomor satu di Departemen Kehakiman. 2 pejabat, mengatakan kepada wartawan hari Selasa setelah mengumumkan bahwa Jaksa Agung John Ashcroft mengundurkan diri dari penyelidikan.

Penyidik ​​ingin mengetahui siapa yang membocorkan nama Valerie Plame, sebuah rahasia CIA (mencari) aktif, kepada kolumnis sindikasi Robert Novak Juli lalu. Fitzgerald akan memimpin penyelidikan dan melapor kepada Comey, teman lama yang bekerja dengan Fitzgerald ketika keduanya menjadi asisten pengacara AS di New York.

Fitzgerald mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa dia akan segera memulai pekerjaannya, namun menolak berkomentar lebih lanjut.

“Dia diberi tugas yang sangat sulit,” kata Senator AS Dick Durbin, D-Ill., mengatakan. “Sangat sedikit dari investigasi ini yang membuahkan hasil, tapi saya yakin dia akan menanganinya secara profesional.”

Thomas J. Kneir, agen khusus yang bertanggung jawab di kantor FBI Chicago, yang telah bekerja dengan Fitzgerald dalam penyelidikan ledakan politik selama dua tahun terakhir, memuji kemampuan Fitzgerald.

“Jika saya diberi kebebasan untuk melakukan apa yang perlu dilakukan, saya akan memberikan uang saya pada Pat untuk menyelesaikan misi yang ditugaskan kepadanya,” kata Kneir.

Fitzgerald adalah putra seorang ayah imigran Irlandia yang bekerja sebagai penjaga pintu apartemen di Brooklyn. Ia lulus dari Phi Beta Kappa dari Amherst College dan menerima gelar Hukum Harvard pada tahun 1985.

Dia bekerja sebentar di sebuah firma hukum swasta di New York dan kemudian bergabung dengan Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York.

Sepuluh tahun setelah menerima gelar sarjana hukum, Fitzgerald diangkat menjadi kepala unit kejahatan-terorisme terorganisir dan mulai menyelidiki terorisme. Dia terkenal karena mengadili 12 tersangka teroris atas rencana termasuk pemboman World Trade Center pada tahun 1993. Dia juga mengadili empat orang yang didakwa dalam pemboman dua kedutaan besar AS di Afrika pada tahun 1998. Semuanya menerima hukuman seumur hidup.

Pada bulan September 2001, ia menjadi pengacara AS di Chicago atas rekomendasi Senator AS Peter Fitzgerald, R-Ill., yang tidak memiliki hubungan keluarga. Senator mengatakan dia menanyakan kepada Direktur FBI saat itu Louis Freeh nama seseorang yang akan sepenuhnya independen dari luar Chicago.

Fitzgerald segera memberikan nada yang keras dan agresif. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan mengajukan tuntutan meskipun tidak ada jaminan akan dihukum.

“Sepanjang kita tahu kita benar,” ujarnya.

Investigasi besar-besaran terhadap korupsi di bawah mantan gubernur Illinois George Ryan sudah dilakukan ketika Fitzgerald tiba, tapi dia melanjutkannya. Manajer kampanye Ryan dan sekutu politik dekatnya diadili di bawah pemerintahan Fitzgerald, dan mantan gubernur berusia 69 tahun itu didakwa melakukan pemerasan bulan ini.

Fitzgerald juga secara pribadi mengadili direktur amal Islam Enaam Arnaout, yang dituduh diam-diam mengirimkan bantuan kepada teroris al-Qaeda. Arnaout tidak pernah mengakui hubungannya dengan al-Qaeda, namun mengaku bersalah menipu donor untuk badan amalnya yang berbasis di Chicago. Dia melayani lebih dari 11 tahun.

Pengacara pembela di Chicago memuji Fitzgerald sebagai jaksa yang sangat terampil dan energik, namun mencatat ketidaksukaannya terhadap kompromi.

Pengacara pembela terkemuka Jeffrey Cole mengatakan dia baru-baru ini menulis surat kepada Fitzgerald untuk meminta pertemuan yang melibatkan klien yang sedang diselidiki. Tidak ada yang berhasil.

“Bukannya dia tidak mau bertemu dengan saya, tapi dia hanya merasa tidak ada gunanya karena keputusan sudah diambil,” kata Cole. “Dia tidak memberi kesempatan kepada siapa pun untuk bebas dalam kasus pidana.”