Jaksa Agung Mengatakan Dia Menentang Perjanjian Pengakuan Kebakaran Klub Malam RI

PROVIDENCE, RI – Setelah 100 orang tewas dalam kebakaran klub malam tiga tahun lalu, Jaksa Agung Patrick Lynch bersumpah untuk mengadili dua bersaudara pemilik klub tersebut sepenuhnya sesuai hukum.

Tapi mohon kesepakatan yang akan diberikan Michael Derderian empat tahun penjara dan cadangan Jeffrey Derderian setiap hukuman penjara telah membuat marah anggota keluarga korban, beberapa di antaranya mengarahkan kemarahan mereka pada Lynch.

Jaksa Agung juga memancing kemarahan hakim ketua kasus tersebut, yang dengan marah menuduh kantor Lynch pada hari Kamis membocorkan rincian kesepakatan pembelaan.

Dalam suratnya kepada keluarga korban, Lynch menegaskan dirinya menentang keras kesepakatan tersebut dan tidak setuju dengan hukuman yang dijatuhkan. Hakim Francis Darigan Jr.

Namun beberapa keluarga mengecam Lynch karena apa yang mereka anggap sebagai kesepakatan manis bagi keluarga Derderian.

Michelle Hoell, 34, dari West Warwick, yang kehilangan saudara perempuannya yang berusia 29 tahun, Tammy Mattera-Housa, dalam kebakaran tersebut, mengatakan dia menyalahkan Lynch karena membuat keluarga korban percaya bahwa jaksa penuntut dapat memberikan hukuman penjara yang cukup besar bagi saudara-saudaranya.

“Jika saya mengalahkan Patrick Lynch, apakah saya akan mendapat waktu lebih banyak daripada para Derderian?” Hoell bertanya. “Setelah tiga tahun kami pikir ini akan menjadi keadilan bagi kami, namun sekarang ternyata tidak.”

Kebakaran di Klub malam Stasiun di West Warwick dinyalakan oleh kembang api selama konser band rock Great White. Kembang api tersebut menyulut busa yang mudah terbakar yang ditempatkan di dinding klub sebagai peredam suara.

Derderian Brothers dan Manajer Tur Great White Daniel Biechele didakwa atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja.

Lynch, yang menjabat hanya enam minggu sebelum kebakaran pada 20 Februari 2003, telah menjadi sasaran keluarga yang percaya bahwa dia tidak cukup agresif dalam mengadili mereka yang bertanggung jawab atas kebakaran paling mematikan dalam sejarah Rhode Island.

Dia juga dikritik karena tidak mengajukan tuntutan terhadap petugas pemadam kebakaran atau inspektur bangunan karena gagal menyebut klub malam tersebut melakukan pelanggaran kode, atau terhadap anggota Great White. Lynch mengatakan, terserah kepada dewan juri untuk memutuskan siapa yang akan didakwa, bukan dirinya.

Anggota keluarga juga memarahi Lynch setelah Biechele mengaku bersalah pada bulan Mei dalam kesepakatan di mana ia menerima hukuman penjara empat tahun.

Lynch mengatakan dia memahami kemarahan keluarga tersebut.

“Saya Jaksa Agung. Kami tinggal bersama orang-orang yang sangat menderita dan kami berusaha mati-matian untuk membantu mereka semampu kami,” katanya dalam wawancara dengan The Associated Press pada Kamis.

Hakim menegur kantor Lynch karena membocorkan perjanjian pembelaan kepada media sebelum anggota keluarga korban mengetahui kesepakatan tersebut.

Berbicara dari bangku hakim, Darigan menyebut penerbitan surat dari Lynch kepada keluarga korban pada hari Rabu itu tercela, tidak etis dan “tanpa mempertimbangkan para korban tragedi ini.”

Surat itu difaks secara anonim ke WJAR-TV. Jurnal Providence juga menerima salinannya. “Informasi ini tidak diragukan lagi berasal dari Kejaksaan Agung,” kata Darigan.

Lynch mengatakan dia merasa “tidak pantas” menerima bahwa kantornya telah membocorkan surat tersebut kepada media.

Dia tidak menjawab apakah menurutnya kebocoran itu berasal dari kantornya atau apakah dia berencana menyelidikinya.

Para Derderian diperkirakan tidak akan mengajukan keberatan pada 29 September atas 100 tuduhan pembunuhan yang tidak disengaja.

Kedua bersaudara itu akan menerima penangguhan hukuman penjara dan masa percobaan. Pengacara mereka, Kathleen Hagerty, mengatakan hukuman Michael Derderian lebih berat daripada hukuman Jeffrey karena dia membeli busa yang membantu memadamkan api dengan cepat.