Jaksa Agung California Akan Menyelidiki Hewlett-Packard untuk Taktik Investigasi Internal

SAN FRANCISCO – Pengungkapan bahwa pejabat Hewlett-Packard Co. (HPQ) menggunakan taktik yang dipertanyakan dalam penyelidikan internal terhadap kebocoran media, menarik perhatian jaksa agung California, yang meluncurkan penyelidikannya sendiri terhadap pembuat komputer tersebut.

Jaksa Agung Bill Lockyer menggugat beberapa pejabat HP pada hari Rabu dalam penyelidikan yang digambarkan masih dalam “tahap awal pencarian fakta”.

Lockyer menolak mengatakan apakah tuntutan pidana akan diajukan terhadap Ketua Patricia Dunn, direktur lain atau penyelidik swasta yang disewa oleh HP untuk mencari tahu siapa yang membocorkan informasi rahasia ke media. Dia mengatakan negara juga dapat mendakwa HP dengan pelanggaran perdata dan memerintahkan perusahaan tersebut membayar denda.

“Saya belum yakin apakah hal itu ilegal atau tidak, tapi jelas hal itu sangat bodoh,” kata Lockyer dalam wawancara telepon, Rabu.

HP mengatakan dalam pengajuan Rabu dengan Komisi Sekuritas dan Bursa bahwa pihaknya mencari catatan telepon pribadi anggota dewan perusahaan dalam penyelidikan kebocorannya. Penyelidik swasta menggunakan praktik “berpura-pura” yang invasif dan berpotensi ilegal – berpura-pura menjadi orang lain untuk mendapatkan informasi pribadi tentang orang tersebut.

HP mengatakan dalam pengajuan SEC bahwa perusahaan akan menolak mencalonkan satu anggota dewan, George A. Keyworth II, untuk dipilih kembali karena dia adalah sumber kebocoran. Keyworth, yang mengaku membocorkan informasi, akan meninggal pada Maret 2007.

Perusahaan juga mengatakan bahwa pengacara yang disewa untuk meninjau taktik mereka tidak dapat menentukan apakah penyelidikan tersebut “sesuai dalam segala hal dengan hukum yang berlaku.”

Para ahli mengatakan Dunn, yang mengumumkan pemecatan CEO HP Carly Fiorinamungkin yang berikutnya.

“Jika pimpinan perusahaan menganggap ini adalah cara yang seharusnya dilakukan dalam berbisnis, mungkin inilah waktunya bagi dia untuk mengambil cuti panjang,” kata Peter Morici, profesor di Sekolah Bisnis Profesor Robert H. Smith di the Universitas Maryland. “Itu arogan dan tidak pantas.”

Pencuri identitas menggunakan dalih untuk mencuri nomor Jaminan Sosial dan informasi rahasia lainnya.

Dalam kasus ini, penyelidik yang disewa oleh HP menelepon perusahaan telepon tersebut dan menyamar sebagai setidaknya satu anggota dewan untuk mendapatkan catatan panggilan telepon ke dan dari rumahnya, kata pengacara mantan eksekutif HP.

HP mengatakan dalam pengajuannya bahwa mereka akan bekerja sama dengan penyelidikan negara dan tidak ada rekaman atau penyadapan percakapan telepon direktur yang dilakukan. Juru bicara Ryan Donovan mengatakan perusahaan tidak akan memberikan rincian lebih lanjut mengenai penyelidikan tersebut. Dunn menolak berkomentar.

Kepergian Keyworth terjadi setelah artikel bulan Januari di News.com CNET Network Inc., yang menyertakan kutipan dari sumber anonim HP yang menggambarkan pertemuan para eksekutif HP di spa mewah di California Selatan. Meskipun sumber tersebut tidak membocorkan rincian strategis tingkat tinggi atau mengatakan sesuatu yang menghasut, pernyataan tersebut membuat marah Dunn, yang telah menjabat di dewan tersebut selama delapan tahun.

Pada rapat dewan di bulan Mei, Dunn mengidentifikasi Keyworth sebagai sumber CNET, serta kebocoran lainnya sejak awal tahun 2005. Dewan meminta Keyworth, 66, untuk mengundurkan diri, namun dia menolak.

Investigasi dan upaya pemecatan membuat marah anggota dewan lainnya, Tom Perkins, 74, yang mengundurkan diri dan keluar dari pertemuan tanggal 18 Mei.

Dalam beberapa bulan sejak pengunduran dirinya, Perkins — salah satu pendiri perusahaan Kleiner Perkins Caufield & Byers yang berbasis di Menlo Park — telah menyampaikan keluhan kepada eksekutif dan jurnalis lain tentang implikasi etis dari penyelidikan tersebut.

Pengacaranya, Viet Dinh, mantan asisten jaksa agung AS, mengatakan ia menemukan bahwa salah satu penyelidik swasta HP juga memperoleh empat digit terakhir nomor Jaminan Sosial Perkins.

Penyidik ​​menggunakan informasi itu untuk membuka rekening online AT&Tkata Dinh. Penyelidik kemudian menelepon penyedia telepon dan menyamar sebagai Perkins, menawarkan nomor Jaminan Sosialnya sebagai bukti identitas dan meminta AT&T untuk mengirimkan catatan panggilan telepon ke dan dari rumahnya pada bulan Desember 2005 dan Januari 2006 ke akun email gratis berbasis web.

Perkins tidak bisa dihubungi untuk dimintai komentar, namun mengeluarkan pernyataan melalui pengacaranya.

“Meskipun terjadi perselisihan saat ini, Tom Perkins menaruh perhatian besar pada HP dan percaya pada prospek dan kinerja HP ​​di bawah kepemimpinan Mark Hurd,” kata Dinh.

Dunn, 52 tahun, mengundurkan diri sebagai CEO Barclays Global Investors pada tahun 2002 untuk melawan kanker payudara dan melanoma, namun dia telah mengambil peran aktif sebagai ketua HP, perusahaan terbesar ke-11 di Fortune 500.

Dia adalah salah satu anggota dewan yang ditunjuk Fiorina pada tahun 1999, tetapi Dunn menjadi kecewa setelah bertahun-tahun kinerja sahamnya buruk dan menulis laporan empat halaman kepada Fiorina pada bulan Desember 2004 yang menguraikan kekhawatirannya.

Dunn mengumumkan pengunduran diri Fiorina pada Februari 2005, dan dua bulan kemudian menominasikan Hurd, yang antara lain disukai oleh Keyworth dan Perkins.

Dia belajar ekonomi dan jurnalisme di Universitas California, Berkeley dan bekerja sebagai jurnalis lepas sebelum bergabung dengan Barclays sebagai sekretaris sementara.

Dunn dikabarkan semakin kesal dengan kebocoran HP kepada jurnalis.

Bruce Oliver, profesor dan direktur Pusat Etika Bisnis di Rochester Institute of Technology, mengatakan Dunn berhak mencari sumber kebocoran karena anggota dewan sering menandatangani perjanjian kerahasiaan. Tapi dia melanggar batas etika dalam mencari catatan telepon rumah, kata Oliver.

“Terlibat dalam aktivitas yang mempekerjakan seseorang untuk melakukan sesuatu di QT dan mereka salah mengartikan diri mereka sendiri, itu melanggar batas perilaku etis,” katanya.

Yang lain mengatakan skandal itu dapat mengikis moral HP Palo Alto kampus.

“Hal ini mengirimkan pesan kepada karyawan bahwa perusahaan bersedia melakukan apa saja untuk melindungi dirinya sendiri,” kata John W. Dienhart, profesor etika bisnis di Universitas Seattle. “Ini mengirimkan pesan buruk kepada karyawan yang ada, dan buruk dalam menarik karyawan baik dari luar organisasi.”