Jaket mencari keunggulan besar atas Rockets

(SportsNetwork.com) – Portland Trail Blazers pulang ke Moda Center pada Jumat malam dengan keunggulan 2-0 saat mereka berusaha untuk memajukan Houston Rockets di putaran pertama playoff Wilayah Barat

Blazers membuat penampilan playoff untuk pertama kalinya sejak 2011 dan akan melakukannya setelah membuka seri postseason dengan dua kemenangan tandang untuk pertama kalinya sejak 1977, ketika franchise tersebut memenangkan satu-satunya kejuaraan.

Portland telah menang dua kali di Houston dan kesuksesan Blazers dalam pertandingan tersebut dapat diringkas dalam satu nama – LaMarcus Aldridge.

All-Star tampil spektakuler dalam dua pertandingan pertama dengan 89 poin, yang merupakan poin terbanyak ketiga dalam dua pertandingan playoff pertama dalam 50 tahun terakhir, hanya di belakang Michael Jordan dan Jerry West.

Aldridge, yang juga mencatatkan 23 rebound dalam dua pertandingan, adalah pemain pertama yang mencatatkan 40 poin berturut-turut di postseason sejak LeBron James pada 2009. Ia juga pemain pertama yang mencetak setidaknya 80 poin dan 15 rebound dalam satu pertandingan. dua pertandingan playoff pertama sejak Jordan pada tahun 1997, dan merupakan pemain pertama yang mencatat setidaknya 43 poin, delapan rebound, dan tiga blok dalam pertandingan playoff sejak itu. Shaquille O’Neal pada tahun 2001.

“Tim ini secara umum sangat percaya pada saya, mereka mengatasi ombak dengan sangat baik,” kata Aldridge. “Saat saya maju, satu lawan 15, mereka semua bersorak untuk saya, mereka semua menyuruh saya untuk menembak. Jika saya gagal menembak, mereka semua marah kepada saya. Jadi saya pikir saya punya 15 orang .punggungmu seperti itu, sungguh luar biasa.”

Dalam kemenangan 112-105 Game 2 hari Rabu, Aldridge menyumbang 43 poin melalui 18 dari 28 tembakan dan delapan rebound.

Damian Lillard juga istimewa, hanya saja secara historis tidak sehebat Aldridge. Dia menyelesaikan dengan 18 poin, 11 assist dan delapan rebound untuk Blazers pada hari Rabu.

Lillard melakukan rebound ofensif besar di menit terakhir, melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 42,8 detik untuk memastikan kemenangan.

Dwight Howard memimpin Houston dengan 32 poin dan 14 rebound, namun dibatasi tujuh poin setelah turun minum. James Harden mencetak 18 poin tetapi membutuhkan 19 tembakan untuk melakukannya karena pemain All-Star itu hanya menembakkan 29,8 persen (14-dari-47) dari lapangan selama dua game pertama.

“Saya tidak khawatir dengan serangan saya, saya khawatir dengan pertahanan kami, pertahanan kami sebagai sebuah tim,” kata Harden. “Saat kami berhenti dan keluar dalam masa transisi, semua orang merasa nyaman dengan diri mereka sendiri dan saat itulah assist masuk dan segalanya mulai berjalan dengan baik. Seperti saya katakan, jika kami tidak bisa berhenti, itu akan membuat segalanya lebih sulit.”

Houston tidak pernah memimpin pada kuarter keempat di Game 2 setelah kehilangan keunggulan sembilan poin pada kuarter keempat di Game 1 dan selisih enam poin dalam perpanjangan waktu.

Satu dorongan terakhir membuat Rockets unggul 102-98 di menit terakhir, dan mereka hampir mendapatkan bola kembali ketika Aldridge gagal melakukan lompatan dalam. Namun, Lillard mengejar Patrick Beverley dengan rebound panjang dan dengan tenang melakukan dua lemparan bebas untuk mengirim Portland meraih kemenangan yang diraih dengan susah payah.

Hanya tiga tim dalam sejarah NBA yang mampu bangkit dari kekalahan di dua pertandingan kandang pertama untuk memenangkan seri – Los Angeles Lakers 1968-69 dengan Wilt Chamberlain dan Jerry West, Houston Rockets 1993-94 dengan Hakeem Olajuwon dan Dallas 2004-05 Mavericks dengan Dirk Nowitzki.

Rockets mencatatkan rekor 5-2 dalam tujuh pertemuan terakhir mereka di Portland dan telah mengambil dua dari tiga pertemuan terakhir di Big Northwest.

Game 4 akan diadakan Minggu malam di Moda Center.