Jajak Pendapat: Sebagian besar ingin Senat memeriksa calon hakim

WASHINGTON – Lebih dari tiga perempat warga Amerika mengatakan Senat harus menyelidiki pemerintah federal secara agresif calon hakim (telusuri) dan jangan asal menyetujuinya karena itu pilihan presiden.

Ini adalah salah satu dari sedikit aspek dari isu yang memecah belah ini yang mendapat persetujuan luas, menurut jajak pendapat Associated Press-Ipsos yang dirilis Jumat.

Sedikit lebih banyak responden – namun bukan mayoritas – lebih memilih hakim konservatif dibandingkan hakim liberal. Mayoritas tipis – 52 persen – mengatakan mereka akan merasa nyaman dengan siapa pun yang dipilih Presiden Bush untuk menjadi Mahkamah Agung. Kedua belah pihak menunjuk pada tugas Senat untuk melakukan hal tersebut “nasihat dan persetujuan” (pencarian) pada nominasi presiden. Partai Republik mengatakan hal itu berarti rasa hormat yang besar diberikan kepada presiden, sementara Partai Demokrat mengatakan hal itu berarti mereka yang dicalonkan harus diawasi dengan cermat.

Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa 78 persen responden meyakini Senat harus mengambil “peran tegas” dalam memeriksa calon hakim. Terdapat mayoritas di antara setiap afiliasi politik – Demokrat, Republik dan independen.

“Saya mungkin lebih berpihak pada konservatif, tapi saya pikir Senat perlu memperhatikan setiap calon dengan hati-hati,” kata Heidi Densel, seorang anggota Partai Republik dari Fort Wayne, Ind.

Carol Zebott dari Duluth, Minn., dari Partai Demokrat, mengatakan dia ingin Senat menyelidiki pilihan hakim yang diambil presiden karena “Saya pikir dia membuat banyak keputusan buruk akhir-akhir ini.”

Kekuatan kuat yang mendorong pertarungan Senat untuk memperebutkan hakim saat ini adalah kemungkinan adanya satu atau lebih lowongan di Mahkamah Agung pada masa jabatan kedua Bush.

Dua puluh sembilan persen mengatakan mereka merasa sangat nyaman bahwa presiden akan memilih “jenis keadilan yang tepat,” sementara 32 persen mengatakan mereka “tidak nyaman sama sekali,” menurut jajak pendapat yang dilakukan untuk AP oleh Ipsos.

Pada bulan November, orang-orang lebih cenderung mengatakan bahwa mereka “sangat nyaman” dibandingkan “tidak nyaman sama sekali”.

Billy Monday, seorang politikus independen yang tinggal di dekat Hickory, N.C., mengatakan dia memercayai presiden untuk membuat penunjukan yang baik di pengadilan karena, “Keputusan yang dia buat – keputusan yang cukup sulit – dia hadapi secara langsung.”

Namun James Henderson, seorang profesor Partai Demokrat dari Titusville, Pa., mengatakan dia tidak terlalu yakin bahwa presiden akan memilih calon yang tepat untuk Mahkamah Agung atau pengadilan federal lainnya. “Saya lebih suka mereka menjadi liberal, tapi saya tidak menahan diri.”

Empat puluh tujuh persen mengatakan mereka lebih memilih hakim federal yang sangat atau agak konservatif, sementara 39 persen lebih memilih hakim yang agak atau sangat liberal.

Lebih dari setengahnya mengatakan hakim federal sebagian besar mengambil keputusan berdasarkan interpretasi mereka terhadap hukum, sementara 43 persen mengatakan hakim sebagian besar mengandalkan perasaan pribadi dan pandangan politik mereka.

“Saya pikir mereka mengambil keputusan berdasarkan hukum,” kata Janice Tijerina, seorang semi-pensiunan Partai Republik dari Grand Rapids, Michigan, “tetapi dengan sedikit perasaan pribadi.”

Jajak pendapat AP-Ipsos terhadap 1.028 orang dewasa dilakukan pada 17-19 Mei dan memiliki margin kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 3 poin persentase.