Jajak pendapat menunjukkan mayoritas pemilih Venezuela mendukung Presiden Hugo Chavez

CARACAS, Venezuela – Mayoritas warga Venezuela berencana untuk memberikan suara mereka sebagai presiden Hugo Chavez pada tanggal 3 Desember, dengan sebagian besar mengatakan bahwa penentang keras Presiden Bush telah menangani pemerintahan dan hubungan luar negeri dengan baik, menurut jajak pendapat AP-Ipsos yang mengungkapkan perpecahan mendalam berdasarkan kelas.

Sekitar 59 persen pemilih mengatakan mereka akan memilih Chavez untuk masa jabatan ketiga, sementara 27 persen mengatakan mereka akan mendukung kandidat oposisi. Manuel Rosales. Tiga belas persen dari mereka yang disurvei oleh perusahaan jajak pendapat Ipsos untuk The Associated Press mengatakan mereka ragu-ragu atau tidak mau menjawab.

Sejak Chavez pertama kali terpilih pada tahun 1998, presiden sayap kiri ini mungkin telah menjadi pemimpin paling kontroversial di Amerika Latin dan mendapatkan ketenaran di seluruh dunia sebagai kritikus vokal terhadap pemerintah AS.

Di dalam negeri, jajak pendapat menunjukkan, rakyat Venezuela umumnya puas dengan arah negaranya, dengan 61 persen responden mengatakan Venezuela bergerak ke arah yang benar dan 31 persen mengatakan negaranya berada di jalur yang salah.

Survei tersebut menemukan perbedaan tajam dalam preferensi memilih tergantung pada pendapatan. Para pemilih yang paling kaya sangat mendukung Rosales, sementara kelas menengah tampak terpecah dan kelompok termiskin sangat mendukung Chavez dibandingkan Rosales – 70 persen berbanding 16 persen.

Secara keseluruhan, 63 persen mengatakan mereka menyetujui pemerintahan Chavez, meskipun 66 persen mengatakan mereka memandang Chavez sebagai pemerintahan yang otoriter. Chavez adalah sekutu dekat pemimpin Kuba Fidel Castro, namun 84 persen mengatakan mereka menolak menerima sistem politik seperti Kuba – dan pandangan tersebut melintasi batas kelas.

Survei ini dilakukan pada tanggal 10 hingga 18 November terhadap 2.500 pemilih terdaftar yang diwawancarai secara tatap muka di rumah mereka, termasuk 1.500 orang yang ditentukan oleh lembaga survei sebagai calon pemilih berdasarkan tanggapan mereka dan tingkat partisipasi historis. Hasil tersebut memiliki margin kesalahan plus atau minus 2 poin persentase untuk hasil di kalangan pemilih terdaftar, dan 3 poin untuk pemilih potensial.

Meskipun gaya Chavez sering bombastis, termasuk dalam pidatonya baru-baru ini di PBB di mana ia menyebut Bush sebagai “iblis”, 59 persen mengatakan mereka menyetujui cara Chavez menangani hubungan internasional.

Mayoritas, 63 persen, mengatakan mereka mempunyai pandangan negatif terhadap Bush, sementara 55 persen menyatakan pandangan tidak baik terhadap Amerika Serikat secara umum. Lebih sedikit, yaitu 44 persen, yang mempunyai pandangan buruk terhadap rakyat Amerika, dibandingkan dengan 48 persen yang mempunyai pandangan positif terhadap orang Amerika.

Mayoritas besar, yaitu 79 persen, mengatakan mereka menganggap sistem politik di Venezuela setidaknya demokratis, meskipun mayoritas tersebut lebih kecil bagi kelas menengah dan kelompok kaya dibandingkan kelompok termiskin. Dan 46 persen mengatakan tampaknya kebebasan di Venezuela saat ini lebih sedikit dibandingkan di masa lalu.

Chavez semakin mendominasi politik Venezuela sejak ia pertama kali terpilih hampir delapan tahun lalu. Pada tahun 1999, ia mengawasi reformasi konstitusi yang memicu pemilihan umum baru, dan ia dengan mudah mendapatkan masa jabatan enam tahun pada tahun 2000.

Secara keseluruhan, hanya 44 persen yang sangat yakin bahwa suaranya akan dihitung secara akurat dan hanya 42 persen yang sangat yakin bahwa suaranya akan dirahasiakan. Pendukung Rosales kurang percaya diri dengan proses tersebut.

Sebanyak 57 persen responden setidaknya merasa khawatir bahwa masyarakat akan menghadapi pembalasan atas cara mereka memilih – 79 persen pendukung Rosales dan 46 persen pendukung Chavez. Faktor ketakutan seperti ini berpotensi menjadi sumber kesalahan survei, yang berarti, misalnya, beberapa responden mungkin merasa takut untuk memberi tahu pewawancara bahwa mereka mendukung Rosales.

Jajak pendapat tersebut memberikan penilaian yang kontras terhadap Chavez sendiri. Enam puluh persen memandangnya sebagai orang yang konfrontatif, sementara 48 persen berpendapat ia mendahulukan kepentingan politik pribadinya di atas kepentingan Venezuela. Di sisi lain, 64 persen mengatakan ia memecahkan masalah masyarakat dan 59 persen menggambarkannya sebagai administrator yang baik.

Sejumlah besar, 47 persen, mengatakan Chavez harus mengurangi pidatonya di televisi, yang ia sampaikan hampir setiap hari, yang sering kali berlangsung berjam-jam. Empat puluh empat persen mengatakan mereka yakin pidatonya sudah tepat.

Chavez kurang populer di kalangan masyarakat kelas menengah, dimana 56 persen di antaranya menilai dia baik, dibandingkan dengan 80 persen di kalangan masyarakat termiskin.

Chavez mendapat nilai tertinggi secara keseluruhan untuk penanganannya di bidang pendidikan, dengan 75 persen persetujuan, dan kesehatan, 74 persen, dan nilai terendah untuk penanganan korupsi dan kejahatan – masing-masing 45 persen dan 34 persen. Kejahatan dengan kekerasan adalah hal biasa, dan para penentang Chavez menuduhnya tidak berbuat banyak untuk memerangi korupsi yang mewabah.

Kejahatan menjadi kekhawatiran terbesar rakyat Venezuela, dengan 67 persen menyatakan kejahatan sebagai salah satu masalah paling penting yang dihadapi negara ini, dan pengangguran berada di urutan kedua. Tingkat pengangguran Venezuela secara resmi berada di bawah 9 persen, namun 23 persen responden menggambarkan diri mereka sebagai pengangguran.

Warga Venezuela tidak sepakat mengenai masa depan negara mereka, dengan 37 persen mendukung sistem ekonomi sosialis, 22 persen mendukung kapitalisme, dan 33 persen lebih memilih perpaduan keduanya.

Meskipun Chavez berupaya meningkatkan hubungan dekat dengan Kuba dan Iran, jajak pendapat menunjukkan dukungan yang terbatas terhadap inisiatif tersebut.

Pendapat mengenai Castro terbagi, dengan 44 persen menyatakan pandangan negatif dan 42 persen positif. Responden terbagi rata ketika ditanya apakah mereka memandang Kuba sebagai sebuah negara. Dan hanya 28 persen yang memiliki pandangan positif terhadap sekutu dekat Chavez, Iran – kurang dari 37 persen yang berpandangan positif terhadap AS.

Lima puluh satu persen memandang Amerika Serikat sebagai ancaman militer terhadap Venezuela – seperti halnya Chavez – sementara 44 persen tidak.

Jajak pendapat tersebut menemukan kesamaan antara dukungan terhadap Chavez dan manfaat dari program sosialnya yang didanai minyak, mulai dari layanan kesehatan gratis oleh dokter Kuba hingga toko kelontong pemerintah yang disubsidi secara besar-besaran.

Enam puluh delapan persen dari pemilih yang telah menerima manfaat dari setidaknya salah satu program tersebut, atau yang mengenal seseorang yang telah menerima manfaat dari program tersebut, mengatakan bahwa mereka akan memilih Chavez, dibandingkan dengan 23 persen dari mereka yang tidak mendapatkan manfaat tersebut. Meskipun masyarakat miskin kemungkinan besar akan merasakan manfaat dari program ini, korelasinya juga terjadi antar kelas.