Jajak Pendapat AP: Kebanyakan Orang Amerika Mempertanyakan Etika dan Kejujuran Gedung Putih

WASHINGTON – Kebanyakan orang Amerika mengatakan mereka tidak terkesan dengan etika dan kejujuran pemerintahan Bush, yang telah mendapat sorotan karena pembenarannya terhadap perang yang tidak populer di Irak dan perannya dalam membocorkan identitas petugas CIA yang menyamar.

Hampir enam dari 10 orang, yaitu 57 persen, mengatakan mereka tidak menganggap pemerintahan Bush memiliki standar etika yang tinggi, dan proporsi yang sama juga berpendapat bahwa pemerintahan Bush tidak memiliki standar etika yang tinggi. Presiden Bush tidak jujur, menurut jajak pendapat AP-Ipsos. Hanya empat dari 10 orang yang mengatakan bahwa pemerintahannya memiliki standar etika yang tinggi dan Bush adalah orang yang jujur. Kelompok kulit putih, Selatan, dan evangelis kulit putih kemungkinan besar percaya bahwa Bush adalah orang yang jujur.

Bush, yang berjanji dalam kampanye tahun 2000 untuk menjaga “kehormatan dan integritas” di Gedung Putih, pekan lalu memerintahkan staf Gedung Putih, mulai dari penasihat presiden hingga staf tingkat rendah, untuk menghadiri kelas etika.

Presiden dipuji oleh sebagian besar orang karena sosoknya yang kuat dan tegas, namun ia juga dipandang oleh sebagian besar orang sebagai sosok yang “keras kepala”, sebuah persepsi yang diperkuat oleh penolakannya untuk menyerah pada isu-isu seperti pemilu. Irak perang, pemotongan pajak dan dukungan untuk anggota staf di bawah tekanan kuat.

Lebih dari delapan dari 10, atau 82 persen, menggambarkan Bush sebagai orang yang “keras kepala”, dan hampir sama banyaknya dengan anggota Partai Republik yang setuju dengan gambaran tersebut. Sikap keras kepala tersebut terkadang memberikan manfaat yang baik bagi Bush, namun kini ia didorong untuk merombak stafnya dan mengubah arah kebijakan Gedung Putih.

Kekhawatiran mengenai etika pemerintahan telah dipicu oleh kontroversi mengenai cacat intelijen yang berujung pada perang Irak dan dakwaan baru-baru ini terhadap pembantu utama Wakil Presiden Dick Cheney, I. Lewis “Skuter” Libbyatas tuduhan sumpah palsu dan menghalangi keadilan atas perannya dalam membocorkan nama agen CIA Valerie Plame.

Hilangnya kepercayaan mempersulit upaya Bush untuk membangun kembali posisinya di mata masyarakat. Peringkat persetujuan pekerjaannya masih berada pada titik terendah dalam jajak pendapat AP-Ipsos, yaitu 37 persen.

“Kejujuran adalah masalah besar karena bahkan orang yang tidak setuju dengan kebijakannya pun menghormati integritasnya,” kata Bruce Buchanan, ilmuwan politik di University of Texas.

Kuliah wajib Gedung Putih tentang etika bagi para pegawainya dilakukan setelah dakwaan Libby, dan beberapa orang mengatakan mereka tidak terkesan.

“Ini seperti menutup pintu gudang setelah kudanya melarikan diri,” kata John Morrison, seorang Demokrat yang tinggal di dekat Scranton, Pa.

“Pemilu minggu ini hanyalah pratinjau dari apa yang akan terjadi,” katanya, mengacu pada pemilihan gubernur New Jersey dan Virginia pada hari Selasa, keduanya dimenangkan oleh Partai Demokrat. “Orang-orang sudah muak.”

Beberapa anggota Partai Republik merasa gugup dengan posisi politik Partai Republik.

“Banyak anggota Partai Republik yang terpilih mencalonkan diri di Timur Laut,” kata ahli strategi Partai Republik Connecticut, Chris DePino, setelah apa yang disebutnya sebagai “serangkaian kesalahan langkah” yang dilakukan oleh Partai Republik. Bush dan Partai Republik harus kembali pada pesan mereka bahwa Amerika Serikat aman dari terorisme selama pemerintahannya, kata DePino.

Hanya 42 persen dalam jajak pendapat terbaru mengatakan mereka menyetujui cara Bush menangani kebijakan luar negeri dan terorisme, peringkat terendah dalam bidang yang telah lama menjadi isu terkuatnya.

Perang di Irak merupakan penyebab kegelisahan masyarakat, demikian hasil jajak pendapat.

Jajak pendapat AP-Ipsos pekan lalu meminta masyarakat menyatakan dengan kata-kata mereka sendiri mengapa mereka menyetujui atau tidak menyetujui cara Bush melakukan pekerjaannya. Hampir enam dari 10 orang tidak setuju, dan mereka paling banyak menyebutkan perang di Irak – jauh sebelum isu kedua, ekonomi.

“Untuk menggunakan metafora yang disayangkan, Irak adalah bom jalanan dalam politik Amerika,” kata Rich Bond, mantan ketua Partai Republik.

Banyak dari mereka yang menyetujui kinerja Bush karena keyakinan Kristen dan nilai-nilainya yang kuat, yang merupakan alasan dukungan terbesar kedua setelah mendukung kebijakannya.

“Saya tahu dia adalah orang yang memiliki integritas dan iman yang kuat,” kata Fran Blaney, seorang anggota Partai Republik dan evangelis yang tinggal di dekat Hartford, Connecticut. “Saya membaca bahwa dia berdoa setiap pagi untuk meminta bimbingan Tuhan. Dia pasti berusaha melakukan apa yang menurutnya seharusnya dia lakukan.”

Jajak pendapat terhadap 1.000 orang dewasa dilakukan pada tanggal 7 hingga 9 November oleh Ipsos, sebuah lembaga jajak pendapat internasional, dan memiliki margin kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 3 poin persentase.