Jaga keselamatan penggemar bisbol tanpa menyerang

Hanya sedikit penggemar bisbol yang pernah melihat bagian belakang tiket mereka untuk membaca peringatan di sana – dalam istilah hukum – bahwa pemegang tiket menanggung risiko cedera atau lebih buruk lagi jika menghadiri pertandingan.

Kematian tragis seorang ayah muda baru-baru ini yang terjatuh dari tribun penonton pada pertandingan Texas Rangers menyoroti risiko-risiko tersebut dan menimbulkan pertanyaan tentang tindakan pencegahan apa yang dapat diambil untuk meningkatkan perlindungan bagi para penggemar.

Berapa kali selama pertandingan bola yang dipukul dimasukkan dengan tajam ke tribun penonton?

Demikian juga, berapa kali pemukul terbang keluar dari tangan pemukul dan masuk ke dalam kerumunan?

Yang pasti, terdapat pagar jaring pelindung di sekitar area home plate, namun ada banyak bagian di mana kipas angin benar-benar terkena cedera.

Bertahun-tahun yang lalu ketika Turner Field yang terkenal di Atlanta masih baru, saya pergi ke sana bersama pria itu sendiri, Ted yang bersemangat, dan dia dengan bangga menunjukkan kursi baris depannya di kotak pemilik. Kotak itu dulu dan sekarang masih sangat dekat dengan home plate dan Ted cukup khawatir untuk menanyakan pendapat saya.

“Hei Commish, bagaimana menurutmu? Apakah itu terlalu dekat? Apakah kita memerlukan layar?”

Istrinya pada saat itu, Jane Fonda, berdiri di dekatnya dan Ted jelas sedang mencari konfirmasi atas keyakinannya bahwa risiko tersebut dapat diterima.

Seharusnya aku menyimpulkan pertanyaannya, tapi ternyata tidak. Saya mengatakan kepadanya bahwa kotak itu terlalu dekat dan dia harus memasang kawat kasa. Setelah itu, “Mulut Selatan” menoleh ke arah Jane dan berseru dengan suara keras: “Komisaris ingin ada layar di sini, Jane. Itu tidak menyenangkan. Itu seperti seks dengan kondom.” Ada beberapa lusin penggemar dalam jarak pendengaran dan mereka sangat terhibur.

Tapi, seperti biasa, Ted punya pendapat yang benar, meski diungkapkan dengan cara yang kasar.

Ada ketegangan antara mengurangi risiko dan tidak tersaring serta dekat dengan tindakan. Ketegangan yang sama terjadi ketika para penggemar memadati tee di turnamen golf, yang mengakibatkan beberapa orang terkadang terkena pukulan yang salah. Kematian dan cedera di balap motor bukanlah hal yang jarang terjadi.

Jika otoritas di bidang olahraga ingin meningkatkan perlindungan bagi penggemar, mereka akan memicu perlawanan dari mereka yang bersedia mengambil risiko signifikan – seperti yang dilakukan Ted Turner – untuk dekat dengan para pemain.

Dalam bisbol, praktik melempar bola ke posisi ketiga yang relatif baru juga meningkatkan risiko bagi penggemar. Kematian di Texas terjadi saat sang suporter mencoba menangkap bola yang dilempar dari lapangan. Suporter tersebut begitu bertekad mengamankan bola untuk putranya yang berada di sisinya hingga ia kehilangan keseimbangan dan terjatuh. Sekarang Rangers telah mengumumkan bahwa ada pembicaraan tentang pemutaran tambahan untuk menghentikan penggemar bersandar di pagar tribun atas.

Bertahun-tahun yang lalu di Jepang, terjadi banyak perkelahian berdarah di antara para penggemar karena bola yang mengenai tribun penonton sehingga pihak berwenang memutuskan untuk mewajibkan bola dikembalikan kepada ofisial. Para suporter yang menyerahkan bola akan dihadiahi oleh-oleh kecil. Sistem mereka berhasil, tapi agak mengejutkan melihat fans Jepang dengan sopan mengembalikan suvenir potensial tersebut. Dan kita harus bertanya-tanya apakah budaya kita akan beradaptasi dengan penerapan kesopanan yang dipaksakan. Penggemar kami tampaknya menikmati perebutan potensi memorabilia.

Saya sudah lama kagum dengan betapa sedikitnya penggemar yang terluka parah akibat bola dan pemukul yang beterbangan di tribun penonton. Saya mendukung peningkatan penyaringan, meskipun saya menerima kebijaksanaan untuk membuat pagar pelindung dari jaring yang paling halus dan paling tidak terlihat.

Mungkin peringatan tambahan tentang perlunya waspada terhadap risiko cedera dapat disampaikan oleh penyiar di pidato publik, namun menonton pertandingan di televisi Saya terpesona dengan banyaknya penggemar yang begitu sibuk berbicara dengan tetangga atau makan sehingga mereka tidak memperhatikan. untuk itu. kejadian di lapangan. Penggemar tersebut perlu dilindungi oleh layar, tetapi tidak semuanya.

Saya rasa kita tidak perlu melarang pelemparan bola ke tribun penonton. Namun rencana yang diumumkan oleh Texas Rangers, menurut Associated Press, “untuk membuat semua pagar pembatas di stadion mereka memiliki ketinggian yang sama, menaikkan beberapa setinggi satu kaki untuk membuat stadion mereka lebih aman,” dapatkah kita berharap, para penggemar yang seperti itu perilaku yang menyebabkan kematian penggemar Texas.

Stand atas di banyak stadion sekarang sangat tinggi dan para penggemar mengejar bola-bola busuk dengan intensitas yang begitu membabi-buta sehingga orang dapat dengan mudah membayangkan lebih banyak tragedi kecuali kursi barisan depan tersebut memiliki isolasi yang lebih baik.

Namun, Ted tentu saja ada benarnya, meskipun perbandingannya agak gamblang.

Fay Vincent adalah mantan eksekutif Columbia Pictures Industries dan menjabat sebagai komisaris bisbol dari tahun 1989-92.