Jacksonville Jaguar di Pratinjau Permainan Indianapolis Colts

TV: CBS

Waktu: Minggu, 13.00

INDIANAPOLIS (AP) — Andrew Luck yang sehat seharusnya memimpin Indianapolis Colts kembali ke babak playoff.

Blake Bortles yang semakin matang dan pertahanan muda yang lebih baik seharusnya membawa Jacksonville Jaguar kembali dalam perburuan gelar AFC Selatan.

Tak satu pun dari prediksi pramusim yang mendekati, dan sekarang kenyataan telah terjadi, kedua tim akan menggunakan final musim hari Minggu untuk menentukan posisi draft dan mungkin menemukan beberapa jawaban sebelum kembali ke offseason yang tidak pasti.

“Jika Anda tidak tahu mengapa Anda bermain, maka Anda mungkin sebaiknya tidak bermain,” kata penendang Colts Adam Vinatieri.

Rasa frustrasi sudah merembes ke dalam diri Indy (7-8), yang gagal lolos ke postseason dua tahun berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1997-98.

Meskipun peringkat quarterback terbaik kedua di AFC dan salah satu musim statistik terbaiknya sebagai pemain profesional, Luck menyalahkan dirinya sendiri atas penderitaan tersebut.

Penggemar Colts, di sisi lain, percaya bahwa pelatih Chuck Pagano dan manajer umum Ryan Grigson adalah masalahnya dan salah satu atau keduanya harus diganti setelah pertandingan hari Minggu.

Di dalam ruang ganti, para pemain juga mendengarnya, meski mereka berusaha untuk tetap fokus pada sepak bola.

“Sudah menjadi sifat manusia bagi Anda untuk memikirkan apa yang akan terjadi tahun depan atau apa yang akan terjadi pada hari berikutnya,” kata Mike Adams dari bidang keselamatan.

“Seperti yang dikatakan anakku Chuck, kamu hanya perlu menjalaninya hari demi hari. Fokus saja pada apa yang terjadi saat ini dan aku akan berusaha melakukannya. Sulit, tapi aku akan berusaha melakukannya.”

Jacksonville (3-12) telah membuat satu keputusan tentang masa depannya – memecat pelatih Gus Bradley dan menggantikannya dengan mantan pelatih Buffalo Bills Doug Marrone. Setelah melakukan perubahan, Jaguar mengakhiri rekor sembilan kekalahan beruntun yang menjadi rekor franchise.

Namun demikian, permasalahan mendasar masih tetap ada.

Bahkan setelah Bortles menampilkan permainan terbaiknya musim ini pekan lalu, ia masih menduduki peringkat quarterback terburuk ketiga di AFC. Pelanggaran yang terburu-buru sebagian besar mengalami stagnasi. Dan meskipun pertahanannya relatif kuat secara statistik, hanya enam tim NFL yang kebobolan lebih banyak poin daripada 376 milik Jags.

Jadi rencana masa depan para pelatih dan pemain mungkin bergantung pada seberapa serius semua orang menanggapi pertandingan hari Minggu – dan semua orang mengetahuinya.

“Saya pikir lebih penting untuk memastikan bahwa daya saing kita semua ada saat kita terjun di bidang itu,” kata Marrone. “Selama ada papan skor, semua orang akan berusaha menjadi yang teratas di papan skor.”

Berikut beberapa hal lain yang perlu diperhatikan pada hari Minggu:

PERpisahan MATI?

Gelandang luar Colts, Robert Mathis, tahu betapa brutalnya bisnis sepak bola. Dia menyaksikan Colts membiarkan bintang-bintang tua seperti Jeff Saturday, Reggie Wayne dan Dwight Freeney pergi dengan hak pilihan bebas. Dia bahkan melihat Peyton Manning terpotong. Sekarang Mathis mungkin akan bergabung dalam daftar. Dengan habisnya kontrak, Mathis yang berusia 35 tahun tidak mengakui ini akan menjadi pertandingan terakhirnya di Indy. Tapi para penggemar kemungkinan besar akan memberikan perpisahan yang pantas kepada pemimpin jalur karung Colts itu.

CAMBUK BERBURU

Meskipun Jaguar kesulitan di seri ini, mereka lebih unggul akhir-akhir ini. Jacksonville telah menang dua kali berturut-turut dalam seri ini dan kemenangan ketiga berturut-turut akan memberi Jags sapuan musim pertama mereka sejak 2011 ketika Colts finis dengan skor 2-14. Kemenangan juga akan memberi Jacksonville tiga kemenangan melawan musuh divisi, mungkin merupakan indikasi bahwa mereka dapat bersaing memperebutkan gelar divisi musim depan.

LARI KE KEMULIAAN

Frank Gore telah mengakhiri kekeringan lari 100 yard Colts dan naik tujuh peringkat dalam daftar karier terburu-buru NFL musim ini. Dengan jarak 36 yard melawan Jags, Gore yang berusia 33 tahun dapat menambahkan dua baris lagi ke resumenya — menjadi pemain Indy pertama yang mencapai angka 1.000 yard sejak 2007 dan pemain tertua di liga yang mencapai prestasi itu. dicapai sejak saat itu. John Riggins yang berusia 35 tahun melakukannya pada tahun 1984. Jika Gore berhasil mencapainya, dia juga akan bergabung dengan Emmitt Smith, Curtis Martin, Walter Payton dan Barry Sanders sebagai satu-satunya pemain yang memiliki setidaknya sembilan musim lari 1.000 yard.

JAM TANGAN MILESTONE

Keberuntungan dan Bortles memiliki banyak kesamaan. Keduanya adalah pilihan putaran pertama. Dan sekarang keduanya mengejar musim 4.000 yard lagi. Keberuntungan membutuhkan 81 yard untuk melakukannya untuk ketiga kalinya dalam empat tahun. Bortles membutuhkan 396 yard untuk mencapai prestasi tersebut untuk kedua kalinya berturut-turut. Penerima Colts TY Hilton juga memimpin 30 yard atas Odell Beckham Jr. dalam perburuan gelar liga. Namun Hilton harus menunggu karena dua pesaing terdekatnya – Beckham dari Giants dan Julio Jones dari Atlanta – keduanya memiliki pertandingan sore hari.