Jacko Dinyatakan tidak bersalah atas semua tuduhan

SANTA MARIA, Kalifornia – Michael Jackson (pencarian) dibebaskan dari semua tuduhan terhadap dirinya, termasuk menganiaya seorang penyintas kanker berusia 13 tahun pada tahun 2003, bersekongkol untuk memenjarakan anak laki-laki tersebut dan keluarganya agar mereka menyangkal film dokumenter televisi yang merusak dan memberikan alkohol untuk memungkinkan terjadinya penganiayaan terhadap anak.

Jackson menyeka air matanya saat putusan dibacakan. Salah satu pengacaranya, Susan Yu, menangis ketika putusan pertama diumumkan. Beberapa wanita yang menjadi juri juga menangis dan membagikan sekotak tisu.

Ketika semuanya selesai, Jackson berdiri dan dipeluk oleh pengacara utamanya, Thomas Mesereau Jr. (mencari), dan Yu.

Jaksa Wilayah Santa Barbara County Tom Sneddon (mencari) duduk dengan kepala di tangan.

“Jelas kami kecewa dengan putusan tersebut…tapi kami percaya pada sistem peradilan,” kata Sneddon kemudian kepada wartawan. Dia mengatakan, dia belum berbicara dengan keluarga jaksa mengenai hasilnya.

Ditanya apakah ini adalah akhir dari pengejarannya terhadap Jackson, Sneddon menjawab: “Tidak ada komentar.”

Di luar gedung pengadilan, massa bersorak sorai saat putusan dibacakan. Seorang wanita di antara kerumunan itu melepaskan seekor merpati putih setiap kali pembebasan dibacakan.

Namun, saat meninggalkan gedung pengadilan bersama keluarganya, mantan Raja Pop itu bergerak sangat lambat, gemetar dan tampak muram, tidak tersenyum saat para pendukung menyemangatinya.

Orang tua Jackson, Katherine dan Joe Jackson, saudara perempuan LaToya dan Rebbie, serta saudara laki-laki Randy dan Jackie semuanya menonton. Ayahnya membantu membawanya keluar dari gedung pengadilan.

Dia dikawal oleh para pembantunya dengan sebuah SUV hitam dan tidak segera memberikan pernyataan publik.

“Keadilan ditegakkan. Pria itu tidak bersalah. Dia selalu begitu,” kata Mesereau di sebuah situs web.

“Saya tidak akan pernah menikah dengan seorang pedofil. Dan sistemnya berhasil,” mantan istri Jackson Debbie Rowe (pencarian) mengatakan dalam pernyataan yang diberikan kepada “Hiburan Malam Ini.”

Salah satu pendukung Jackson mengatakan kepada FOX News: “Saya telah bersamanya sepanjang waktu dan saya sangat bahagia. Lakukan tur lagi, Michael. Kami mencintaimu.”

Usai pembacaan putusan, hakim membacakan pernyataan juri: “Kami, juri, merasakan beban mata dunia tertuju pada kami.” Mereka mengatakan bahwa mereka mengikuti instruksi hakim dan meminta dunia untuk kembali ke “kehidupan pribadi kami sebagai anonim seperti saat kami dulu”.

Juri, yang mendengarkan kesaksian dan argumen selama 14 minggu, mengembalikan putusan atas 10 dakwaan sekitar pukul 15.30. EDT.

Putusan tersebut – yang diambil setelah sekitar 30 jam pertimbangan selama tujuh hari – mengakhiri sidang bertabur bintang selama empat bulan yang menawarkan kepada khalayak global gambaran sekilas tentang dunia Jackson yang aneh dan memberikan gambaran yang sangat berbeda kepada para juri tentang dirinya: seorang cabul menyeramkan yang memangsa anak laki-laki, atau korban yang dijebak oleh sebuah keluarga.

Dalam konferensi pers yang digelar kemudian, para juri tetap berhati-hati mengenai rincian pertimbangan mereka, namun memberikan beberapa wawasan. Salah satunya mengatakan bahwa pada awalnya mereka mengabaikan kenyataan bahwa Jackson adalah seorang selebriti dan memperlakukannya seperti orang lain.

Beberapa juri mengaku kesal dengan kesaksian ibu jaksa yang menatap juri dan menjentikan jari ke arah mereka.

“Saya sangat suka saat dia menjentikan jari ke arah kami,” kata salah satu juri, seorang wanita. Dia berkata, dia berpikir dalam hati, “Jangan menjentikkan jarimu ke arahku, Nona.”

Analis hukum senior FOX News, Hakim Andrew Napolitano mencatat bahwa para juri tidak merasa bermusuhan dengan Jackson, bahkan setelah mendengar semua tentang dia, dan mengatakan itu mungkin ada hubungannya dengan “aura” Jackson. Dia juga mengatakan jaksa bisa mengajukan kasus yang lebih baik.

“Mereka bisa saja menyesuaikan kasus ini menjadi sekadar penganiayaan. Mereka seharusnya tidak menempatkan sang ibu sebagai saksi – jika dibandingkan, dia membuat Jackson terlihat normal,” katanya.

Selama persidangan, jaksa penuntut yang telah mengejar Jackson selama bertahun-tahun mencapnya sebagai orang menyimpang yang menggunakan taman bermainnya sebagai sarang orang mesum, menghujani anak laki-laki dengan minuman dan pornografi sebelum menganiaya mereka.

Pengacara pembela menggambarkan Jackson sebagai seorang kemanusiaan yang ingin melindungi anak-anak dan memberi mereka kehidupan yang tidak pernah ia alami saat tumbuh sebagai bintang cilik. Anak laki-laki itu meminta untuk bertemu dengan bintang tersebut ketika dia mengira dia sedang sekarat karena kanker.

Pembela mengatakan keluarga tersebut mengeksploitasi penyakit anak laki-laki tersebut untuk menyingkirkan selebritis, kemudian mengarang tuduhan tersebut setelah menyadari bahwa Jackson menjauhkan mereka dari gaya hidup jet-set yang mencakup naik limusin dan menginap di resor mewah.

Jackson menghadapi total 10 dakwaan, termasuk empat dakwaan menganiaya anak laki-laki tersebut pada awal tahun 2003. Jackson juga dituduh menyediakan anggur untuk anak laki-laki tersebut – “jus Yesus”, begitulah sebutan bintang pop tersebut – dan berkonspirasi dengan anggota lingkaran dalamnya untuk menahan penuduh dan keluarganya agar mereka membantah sebuah film dokumenter yang merusak.

Dalam film dokumenter “Living with Michael Jackson” yang dibuat oleh seorang jurnalis Inggris, Jackson berpegangan tangan dengan anak laki-laki tersebut dan mengaku berbagi tempat tidur dengan anak-anak, sebuah praktik yang dia gambarkan sebagai praktik yang manis dan sama sekali tidak bersifat seksual.

Jackson setuju untuk mengambil bagian dalam film dokumenter tersebut karena dia berharap hal itu akan membantu citranya setelah bertahun-tahun melakukan perilaku eksentrik termasuk mengubah wajahnya melalui operasi plastik.

Namun penayangan acara tersebut pada bulan Februari 2003 memicu pengawasan media yang intens terhadap hubungan Jackson dengan anak laki-laki tersebut, serta seruan untuk penyelidikan. Pihak berwenang mewawancarai bocah tersebut dan Jackson didakwa sebelum akhir tahun. Dalam persidangan, jaksa akan menuduh Jackson menganiaya anak laki-laki tersebut beberapa minggu setelah keluarga tersebut merekam video bantahan.

Anak laki-laki tersebut, yang kini berusia 15 tahun, bersaksi bahwa Jackson melakukan masturbasi dua kali saat mereka berada di bawah selimut di kamar tidur penyanyi tersebut. Saudara laki-laki anak laki-laki tersebut bersaksi bahwa dia dua kali melihat Jackson membelai anak laki-laki tersebut ketika dia sedang tidur.

Jaksa mengeluarkan berkantong-kantong majalah dewasa yang ditemukan di rumah Jackson dan memproyeksikan gambar-gambar eksplisit di layar besar, dengan mengatakan bahwa Jackson menunjukkan kepada anak laki-laki materi yang dapat membangkitkan gairah mereka. Saksi penuntut menggambarkan perilaku aneh lainnya yang dilakukan Jackson: Mereka mengatakan dia menjilat kepala penuduhnya, melakukan simulasi tindakan seks dengan manekin, menyimpan boneka dengan pakaian perbudakan di mejanya.

Jaksa mengatakan anak-anak diizinkan berjalan di Neverland – sebuah negeri fantasi dengan wahana taman hiburan, kereta golf, dan binatang eksotis sekitar 110 mil barat laut Los Angeles – sebelum dianiaya di kamar tidur Jackson.

“Mereka pergi jalan-jalan, pergi ke kebun binatang, makan apa pun yang mereka inginkan – permen, es krim, soda,” kata jaksa Ron Zonen dalam argumen penutupnya. “Dan pada malam harinya mereka memasuki dunia terlarang.”

Berdasarkan undang-undang Kalifornia yang tidak biasa, jaksa diizinkan untuk memberikan bukti adanya kasus penganiayaan lain yang dilakukan Jackson yang tidak pernah menghasilkan tuntutan apa pun, untuk membuktikan bahwa dugaan kejahatan tersebut adalah bagian dari pola perilaku.

Parade petugas dan anggota staf Neverland lainnya menggambarkan melihat Jackson meraba-raba atau menganiaya anak laki-laki, dengan seorang penjaga keamanan mengatakan dia melihat penyanyi itu mandi dan melakukan seks oral pada seorang anak laki-laki yang kemudian menerima penyelesaian dengan Jackson.

Pihak pembela secara sistematis menggambarkan pembantu rumah tangga tersebut sebagai pegawai yang tidak puas dan marah karena dipecat dan menyebarkan gosip tentang bintang pop tersebut ke tabloid supermarket.

Pembela juga tanpa henti menyerang kredibilitas penuduh dan keluarganya, dengan fokus pada penyelesaian $152.000 yang mereka terima dari JC Penney setelah sang ibu menuduh penjaga keamanan toko mencambuk dan meraba-raba keluarga tersebut.

Pengacara Jackson mengatakan bahwa itu adalah gugatan palsu dan menyatakan bahwa luka yang dialami wanita tersebut sebenarnya disebabkan oleh mantan suaminya yang melakukan kekerasan. Pembela juga menggambarkan sang ibu sebagai pencari kesejahteraan untuk memperoleh manfaat setelah ia memenangkan penyelesaian.

Saksi pembela bersaksi bahwa selama berminggu-minggu anak laki-laki tersebut dan keluarganya diduga ditahan oleh rekan Jackson, mereka diajak berbelanja, ibunya pergi ke spa untuk mencuci badan, dan anak-anaknya pergi ke dokter gigi – semua dibiayai oleh Jackson.

Dalam argumen penutupnya, Mesereau menyebut keluarga tersebut sebagai sekelompok penipu yang mencoba mengambil “kelemahan terbesar dalam karier mereka”.

Jackson tidak pernah mengambil sikap, namun berbicara pada beberapa video yang diputar di pengadilan.

Kasus ini terkadang berkembang seperti sirkus. Setelah kasus pengadilannya, Jackson melompat ke atas sebuah SUV dan menari diiringi sorak-sorai para penggemar. Dia tidak hadir di pengadilan pada suatu pagi dan hampir dipenjara karena mengenakan piyama dan menderita cedera punggung. Dia sering datang ke pengadilan dengan jaket gelap dan jaket pelangi serta gelang yang serasi.

Juri melihat sekilas dunia Jackson yang aneh ketika film dokumenter itu diputar di pengadilan. Jackson mengatakan dia sering berpelukan atau bermain dengan simpanse Bubbles miliknya untuk bersantai setelah seharian bekerja keras. Dia juga mengatakan bahwa dia pernah mempertimbangkan untuk mengadakan pesta hewan peliharaan selebriti untuk Bubbles.

Beberapa selebriti bersaksi untuk Jackson, termasuk Macaulay Culkin ( cari ) dan komedian Jay Leno dan Chris Tucker. Tucker mengatakan dia merasa dimanfaatkan oleh keluarga tersebut dan memperingatkan Jackson untuk berhati-hati. Culkin mengatakan dia tidur di tempat tidur Jackson ketika masih kecil, tetapi tidak pernah terjadi hal buruk, bertentangan dengan kesaksian bahwa Jackson meletakkan tangannya di atas celana pendek aktor “Home Alone” itu.

Dalam kesaksiannya yang bertele-tele dan penuh air mata, ibu jaksa mengklaim bahwa rekan Jackson menahannya di luar keinginannya, memperingatkannya bahwa para pembunuh sedang mengejar keluarga tersebut dan bahwa mereka entah bagaimana bisa menghilang dari Neverland dengan balon udara.

“Tolong jangan menilaiku!” sang ibu memohon kepada para juri sambil mengulurkan tangannya. “Dia salah!” katanya sambil menunjuk Mesereau, seorang pengacara pembela yang agresif dengan rambut putih bersih dan bertubuh seperti petarung hadiah.

Penuntutan dipimpin oleh Sneddon, yang menunjukkan permusuhan terbuka terhadap Jackson dan dengan penuh semangat mengadilinya – sebuah kesempatan yang ditolaknya pada tahun 1993 ketika bintang tersebut menyelesaikan kasus ancaman penganiayaan lainnya dengan seorang anak laki-laki sebesar $15 juta hingga $20 juta. Belakangan, Jackson mengejek Sneddon dalam sebuah lagu sebagai “pria dingin”.

Persidangan itu tampaknya membuat Jackson lelah. Berat badannya turun, dan artis yang terkenal dengan penampilan moonwalking elektriknya itu menjadi tidak bergerak, tampak membeku di kursi ruang sidang ketika dunia pribadinya menjadi publik sepenuhnya.

Jaksa menggambarkan Jackson sebagai orang yang sangat kekurangan keuangan karena pengeluaran yang besar. Album Jackson “Thriller” tahun 1982 adalah salah satu album terlaris sepanjang masa, namun dominasinya terhadap musik pop terkikis ketika tuduhan pelecehan mulai muncul pada tahun 1990-an.

Meskipun Jackson tidak mengambil sikap, pembela menggunakan rekaman kuat dirinya yang direkam oleh juru kamera videonya sendiri. Juri menyaksikan hampir tiga jam introspeksi di mana sang bintang berbicara tentang masa kecilnya yang sulit.

“Saya tidak dikhianati atau ditipu oleh anak-anak,” katanya. “Orang dewasa mengecewakanku.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.