Israel menembaki wilayah PBB di Kota Gaza, mengatakan pasukannya membalas tembakan militan

YERUSALEM – Tank-tank Israel menembaki pusat kota Gaza pada hari Kamis dan pasukan darat mendesak masuk ke lingkungan yang ramai untuk pertama kalinya, membuat penduduk yang ketakutan melarikan diri untuk mencari perlindungan dan meningkatkan tekanan pada penguasa Hamas untuk menerima usulan gencatan senjata guna mengakhiri serangan Israel.

Badan pengungsi PBB juga mengatakan markas besarnya di Gaza terkena tembakan artileri Israel dan gedung itu terbakar.

Juru bicara Chris Gunness mengatakan bangunan itu dihantam oleh tiga cangkang fosfor putih. Senjata-senjata tersebut terbakar pada suhu yang sangat tinggi dan dapat membakar sesuatu.

Seorang perwira senior militer Israel mengatakan pasukan Israel menembaki kompleks tersebut setelah mendapat serangan dari militan Palestina.

Serangan artileri membakar kompleks tersebut, menghancurkan berton-ton makanan dan pasokan kemanusiaan serta memaksa ratusan pengungsi mengungsi.

Gunness mengatakan bangunan itu digunakan sebagai tempat perlindungan bagi ratusan orang yang melarikan diri dari serangan Israel. Dia mengatakan tiga orang terluka.

Sekjen PBB mengatakan dia menyatakan “protes keras dan kemarahan” kepada Israel atas penembakan kompleks PBB di Kota Gaza.

Israel mengatakan pihaknya tidak menargetkan gedung atau personel PBB. Namun perwira senior militer mengatakan tentara melepaskan tembakan setelah militan di dalam kompleks tersebut menembakkan senjata anti-tank dan senapan mesin. Dia mengatakan pasukan menggunakan peluru artileri 155mm.

Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama sambil menunggu pengumuman resmi yang diharapkan Kamis malam.

Selama serangan di Gaza, Israel menuduh militan Hamas bersembunyi di wilayah sipil untuk melakukan serangan.

Ban Ki-moon menuntut penyelidikan atas penembakan hari Kamis itu. Dia mengatakan Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak mengatakan kepadanya bahwa itu adalah “kesalahan serius.”

Militer Israel tidak mau membahas operasinya dan tidak jelas apakah serangan intensif di Kota Gaza menandakan fase baru dalam kampanye Israel yang telah berlangsung selama tiga minggu, yang menurut para pejabat kesehatan Gaza telah menewaskan lebih dari 1.000 warga Palestina. Tiga belas warga Israel telah tewas sejak serangan dimulai, menurut tentara.

Ban mengatakan kepada Israel pada hari Kamis bahwa jumlah korban tewas akibat pertempuran di Jalur Gaza telah mencapai “titik yang tidak dapat ditanggung”, menurut laporan Reuters.

Israel telah menolak keras perang kota besar-besaran di gang-gang sempit kota-kota besar Gaza, di mana militan Hamas lebih akrab dengan kondisi wilayah tersebut dan jumlah korban di Israel cenderung meningkat. Namun para saksi Palestina mengatakan tank-tank Israel menembakkan setidaknya tiga bangunan tinggi di pusat kota ketika pasukan darat maju ke daerah pemukiman padat di pinggiran kota.

Klik untuk melihat foto konflik tersebut.

Kemajuan ke lingkungan Tel Hawwa di Kota Gaza dan penembakan di pusat kota Kota Gaza terjadi ketika Sekjen PBB Ban Ki-moon dijadwalkan tiba untuk pertemuan dengan para pemimpin Israel dan Palestina. Dia berasal dari Mesir, yang telah bekerja sama dengan Israel dan Hamas untuk mengamankan setidaknya penghentian sementara pertempuran.

Israel melancarkan serangan pada 27 Desember dalam upaya membendung serangan roket militan dari Gaza yang telah meneror ratusan ribu warga Israel. Dikatakan bahwa hal itu akan terus berlanjut sampai mereka menerima jaminan penghentian total serangan roket dan diakhirinya penyelundupan senjata ke Gaza dari negara tetangga, Mesir.

Tembakan roket turun drastis tetapi tidak berhenti dan pada hari Kamis militer melaporkan 14 roket.

Sebuah ledakan menghancurkan blok menara di Kota Gaza yang menampung kantor Reuters dan organisasi media lainnya pada hari Kamis, melukai seorang jurnalis saluran televisi Abu Dhabi, Reuters melaporkan.

Ribuan warga Tel Hawwa meninggalkan rumah mereka pada hari Kamis, banyak yang hanya mengenakan piyama, dan beberapa orang tua lanjut usia menggunakan kursi roda, salah satunya membawa tangki oksigen. Yang lain menghentikan mobil lapis baja dan ambulans milik jurnalis, memohon seseorang untuk membawa mereka ke kompleks PBB atau ke rumah keluarga.

Derak dan dentuman ledakan tembakan senapan mesin, peluru tank, dan rudal membelah langit, yang sudah diselimuti kepulan asap putih dan hitam akibat tembakan Israel. Tank dan buldoser meluncur ke taman lingkungan dan menyita taman tersebut, yang diyakini sebagai semacam pusat komando, kata para saksi mata.

Orang-orang bersenjata bertopeng berlari ke daerah yang diserang sambil membawa tas berisi benda tak dikenal.

Rasha Hassam, seorang insinyur berusia 25 tahun, berlari keluar dari gedung apartemennya bersama putrinya yang berusia 6 tahun, Dunia, yang berteriak dan menangis.

“Tuhan tolong kami, Tuhan tolong kami, kemana kami bisa melarikan diri?” dia menangis. “Yang saya inginkan hanyalah mengeluarkan anak saya yang malang dari sini. Kami ingin bertahan hidup.”

Ribuan orang lainnya terjebak dalam api di gedung-gedung tinggi Tel Hawwa, terlalu takut untuk mencoba melarikan diri.

Pesawat-pesawat Israel menyerang sekitar 70 sasaran dalam semalam, termasuk posisi senjata, jangkauan roket dan sebuah masjid di Gaza selatan yang menurut militer berfungsi sebagai gudang senjata. Salah satu sasarannya adalah Universitas Islam di Kota Gaza, yang merupakan basis Hamas.

Awan asap putih menutupi bagian timur kota sementara pilar asap hitam menjulang di bagian barat setelah tembakan udara, tank, dan angkatan laut membakar rumah-rumah dan ladang.

Kelompok hak asasi manusia menuduh Israel secara ilegal menggunakan cangkang fosfor putih di daerah berpenduduk. Senjata tersebut dapat membakar apapun yang disentuhnya dan digunakan untuk menerangi target di malam hari atau membuat tabir asap untuk serangan di siang hari.

Tentara Israel hanya mengatakan bahwa mereka menggunakan amunisi sesuai dengan hukum internasional. Komite Palang Merah Internasional mengatakan tidak ada bukti bahwa Israel telah menggunakan peluru tersebut secara tidak patut.

Ban memulai perjalanan selama seminggu ke wilayah tersebut pada hari Rabu, dengan harapan pasukannya akan membantu mendorong gencatan senjata seminggu setelah Dewan Keamanan PBB mengadopsi resolusi gencatan senjata.

Ban juga akan bertemu dengan para pemimpin Palestina di Tepi Barat, tempat pemerintahan Presiden Mahmoud Abbas yang didukung Barat. Dia tidak akan mengunjungi Gaza, yang dikuasai Hamas sejak mereka menggulingkan pasukan setia Abbas pada Juni 2007. Komunitas internasional tidak mengakui pemerintahan Hamas.

Sebagai tanda kemajuan, kepala perunding Israel, Amos Gilad, tiba di Kairo untuk melakukan pembicaraan gencatan senjata dengan mediator Mesir.

Mark Regev mengatakan utusan tersebut akan mendiskusikan “parameter permainan akhir” dengan pihak Mesir. Gilad terbang ke Kairo dengan pesawat pribadi pada hari Kamis.

Regev mengatakan Israel menginginkan penghentian total serangan roket Hamas ke Israel, dan embargo senjata terhadap penguasa militan Gaza.

Dia tidak akan bertemu dengan utusan Hamas yang juga berada di kota tersebut.

Tekanan global terhadap Israel untuk mengakhiri serangannya semakin meningkat ketika ratusan warga sipil terbunuh dalam kerusuhan tanpa henti yang menyebabkan bangunan terkenal, gedung apartemen, dan beberapa masjid menjadi reruntuhan.

Perang tersebut telah menewaskan lebih dari 1.000 warga Palestina, sekitar setengahnya adalah warga sipil, termasuk 300 anak-anak dan remaja, kata Dr. Moaiya Hassanain dari Kementerian Kesehatan Gaza. Lebih dari 4.500 warga Palestina terluka, kata pejabat medis.

Dalam sebuah wawancara dengan British Broadcasting Corp. yang disiarkan Rabu malam, Presiden Suriah Bashar Assad mengatakan Hamas siap untuk melakukan “gencatan senjata yang berkelanjutan,” dan bahwa Suriah berupaya menuju gencatan senjata.

Ini adalah indikasi pertama bahwa Suriah, yang merupakan rumah bagi para pemimpin Hamas di pengasingan, terlibat dalam upaya gencatan senjata, atau bahwa Hamas sedang mempertimbangkan kesepakatan jangka panjang.

Dalam upaya mengakhiri pertumpahan darah, Mesir mendesak kedua belah pihak untuk menerima gencatan senjata 10 hari sementara rincian kesepakatan yang lebih komprehensif dapat diselesaikan.

Di Kairo, para pejabat Mesir dan Hamas menyatakan optimismenya pada hari Rabu bahwa perjanjian gencatan senjata sementara dalam pertempuran dapat segera dicapai dan diserahkan kepada Israel. Namun bahkan jika semua pihak menandatangani perjanjian tersebut, perundingan lebih lanjut akan diperlukan untuk menyelesaikan perselisihan mengenai pengawasan perbatasan Gaza terhadap penyelundupan senjata dan menjamin gencatan senjata jangka panjang.

Namun Duta Besar Mesir untuk PBB Maged Abdelaziz mengatakan pada pertemuan Dewan Keamanan PBB pada Rabu malam bahwa tidak ada pihak yang menerima rencana Mesir tersebut. “Semua orang percaya bahwa mereka akan keluar sebagai pemenang” dari konflik tersebut, katanya.

Israel telah memperjelas bahwa perundingan di Kairo adalah kunci untuk menentukan apakah Israel akan memperluas serangannya dan mengirim ribuan pasukan cadangan ke daerah perkotaan yang padat.

Berdasarkan usulan Mesir, Hamas akan menarik tuntutannya agar pasukan Israel mundur dari Gaza dan segera membuka perbatasan sebagai bagian dari penghentian pertempuran.

Sebaliknya, pasukan Israel akan tetap berada di sana selama gencatan senjata 10 hari sampai rincian mengenai keamanan perbatasan tercapai, kata pejabat Mesir dan Palestina yang dekat dengan perundingan tersebut kepada The Associated Press. Mereka berbicara tanpa menyebut nama untuk memberikan rincian perundingan tertutup tersebut.

Seorang pejabat senior Israel mengatakan, masih jauh dari kepastian bahwa Israel akan menerima kesepakatan tersebut. Dia mengatakan Israel menyambut sebagian besar rencana tersebut tetapi khawatir Hamas tidak akan menghormati gencatan senjata selama pasukannya berada di Gaza.

Para pejabat Israel berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada pers mengenai masalah diplomatik.

Israel menolak tuduhan bahwa blokade yang dilakukannya telah menyebabkan krisis kemanusiaan, dan mengatakan bahwa mereka telah membiarkan lebih dari 1.000 truk berisi pasokan masuk ke Gaza selama pertempuran tersebut. Sekitar 170 truk dijadwalkan memasuki Gaza pada hari Kamis, termasuk makanan, pasokan medis, bahan bakar dan pakan ternak.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.