Israel membantah terlibat dalam penyelidikan Franklin

WASHINGTON – Investigasi selama empat tahun mengenai apakah Israel memperoleh rahasia AS secara tidak patut telah menghasilkan tuntutan pidana pertamanya dengan penangkapan seorang analis Pentagon. Pihak berwenang sedang mencoba untuk menentukan apakah ada informasi rahasia yang sampai ke Israel.

Larry Franklin (pencarian) didakwa pada hari Rabu karena menyampaikan informasi rahasia tentang kemungkinan serangan terhadap pasukan AS di Irak kepada dua eksekutif Komite Urusan Masyarakat Israel Amerika (cari), kelompok lobi pro-Israel yang berpengaruh.

Franklin adalah seorang kolonel Cadangan Angkatan Udara berusia 58 tahun yang pernah bekerja untuk pejabat No.3 Departemen Pertahanan. Penggeledahan di rumahnya di West Virginia menemukan 83 dokumen rahasia, kata seorang agen FBI.

Baca tuduhan terhadap Franklin (Temukan Hukum pdf)

Pernyataan tertulis seorang agen FBI yang menyertai tuntutan pidana terhadap Franklin tidak menunjukkan bahwa pengungkapan tersebut membahayakan pasukan Amerika. Namun dikatakan bahwa sumber-sumber intelijen mungkin telah dibobol.

Tidak ada tuduhan spionase yang dilakukan Franklin. Dia menghadapi satu dakwaan karena mengungkapkan informasi pertahanan rahasia, yang dapat dihukum hingga 10 tahun penjara.

Di Yerusalem, Menteri Luar Negeri Israel Silvan Syalom (pencarian) mengatakan negaranya tidak terlibat.

“Israel tidak melakukan aktivitas apa pun di Amerika Serikat yang, amit-amit, dapat merugikan sekutu terdekatnya,” kata Shalom kepada Channel One TV Israel.

Uzi Arad (pencarian), mantan pejabat senior agen mata-mata Mossad, mengakui minggu ini bahwa dia ditanyai tentang hubungannya dengan Franklin oleh agen FBI yang “ingin menjawab sejumlah pertanyaan.” Arad mengatakan dia bertemu Franklin dua kali dan menerima makalah akademis darinya.

Israel mengatakan pihaknya telah memberlakukan larangan memata-matai Amerika setelah skandal itu selesai Jonathan Pollard (pencarian), seorang analis intelijen sipil untuk Angkatan Laut yang tertangkap sebagai mata-mata Israel pada tahun 1985 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Kasus tersebut merusak hubungan AS-Israel dan masih menjadi masalah antar negara.

Dua kali tahun lalu, agen FBI menggeledah kantor AIPAC. AIPAC pernah dianggap sebagai target penyelidikan, namun kenyataannya tidak demikian, menurut dua orang yang mengetahui masalah tersebut. Mereka berbicara hanya dengan syarat anonim karena penyelidikan masih berlangsung.

Salah satu orang tersebut adalah seseorang yang mengetahui peran kelompok tersebut dalam penyelidikan; yang lainnya adalah petugas penegak hukum federal. Mereka mengatakan FBI sedang fokus pada apakah ada informasi rahasia yang sampai ke Israel.

AIPAC menolak mengomentari kasus Franklin pada hari Rabu. Kelompok tersebut sebelumnya mengatakan mereka tidak melakukan kesalahan apa pun dan bekerja sama dalam penyelidikan.

Franklin, dari Kearneysville, W.Va., menyerahkan diri pada Rabu pagi. Dia hadir sebentar di Pengadilan Distrik AS di Alexandria, Virginia, dan dibebaskan dengan jaminan $100.000 dengan syarat dia menyerahkan senjata api dan paspornya.

Sidang pendahuluan dijadwalkan pada 27 Mei. Pengacara Franklin, John Richards, mengatakan dia berharap kliennya mengaku tidak bersalah.

Franklin, yang berspesialisasi dalam urusan Iran dan Timur Tengah, memiliki izin untuk meninjau dokumen rahasia. Dia memberikan informasi rahasia kepada dua orang tanpa izin selama pertemuan makan siang di sebuah restoran di Arlington, Virginia, pada bulan Juni 2003, kata agen FBI Catherine Hanna dalam pernyataan tertulisnya.

Hanna mengatakan Franklin mengaku membeberkan informasi tersebut 10 bulan lalu.

Orang-orang yang menghadiri makan siang tersebut diidentifikasi sebagai karyawan AIPAC Steve Rosen, direktur penelitian, dan Keith Weissman, wakil direktur urusan kebijakan luar negeri. Tidak ada yang masih bekerja untuk grup. Keduanya diinterogasi oleh FBI, namun tidak ada yang didakwa.

Pengacara Rosen, Abbe Lowell, mengatakan kliennya “tidak pernah meminta, menerima atau memberikan dokumen rahasia apa pun dari Larry Franklin.”

Pernyataan tertulis tidak menyatakan bahwa dokumen telah disahkan. Dikatakan Franklin menjelaskan informasi tersebut, mengatakan bahwa informasi tersebut sangat rahasia dan meminta orang-orang tersebut untuk tidak menggunakannya. Informasi tersebut terkait dengan kemungkinan serangan terhadap pasukan AS oleh kelompok yang didukung Iran di Irak, menurut pejabat penegak hukum federal.

Franklin juga menyampaikan informasi rahasia lainnya kepada pejabat asing dan anggota media, kata pernyataan tertulis tersebut. Itu tidak menjelaskan informasi atau mengidentifikasi lebih lanjut penerimanya.

Seorang pejabat Departemen Pertahanan mengatakan Franklin terus bekerja di Pentagon sampai dia ditangkap, namun pejabat tersebut tidak dapat segera mengatakan jenis pekerjaan apa yang dilakukan Franklin. Pejabat tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena kasus ini masih dalam penyelidikan FBI.

Izin keamanan rahasia Franklin ditangguhkan pada bulan Juni 2004, kata Departemen Kehakiman. Dia sebelumnya bekerja di kantor Wakil Menteri Kebijakan Douglas Feith.