Israel melonggarkan blokade; Bentrokan meletus antara pengunjuk rasa Gaza dan penjaga Mesir

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Israel mengurangi pengepungannya terhadap Gaza selama sehari pada hari Selasa, mengirimkan obat-obatan dan bahan bakar untuk pembangkit listrik di Kota Gaza. Namun ketegangan meletus akibat penutupan perbatasan Gaza oleh Mesir, dengan ratusan pengunjuk rasa Palestina menerobos penyeberangan dan bentrok dengan penjaga Mesir.

Sepuluh polisi Mesir dan sekitar 60 pengunjuk rasa terluka ketika pengunjuk rasa melemparkan batu ke arah warga Mesir dan orang-orang bersenjata Palestina melepaskan tembakan singkat ke udara. Para pengunjuk rasa menghina Presiden Mesir Hosni Mubarak dan menyebutnya pengecut. Mesir menutup perbatasannya, diam-diam mendukung blokade tersebut, di tengah kekhawatiran akan membanjirnya militan gaya Hamas ke wilayahnya.

Juga pada hari Selasa, militan Palestina menembakkan 11 roket ke Israel, meskipun pembatasan telah dilonggarkan. Blokade awal, bersamaan dengan penghentian bahan bakar, diberlakukan sebagai respons terhadap serangan roket di kota-kota perbatasan Israel pekan lalu.

Sanksi tersebut telah memperburuk kesulitan bagi sebagian besar dari 1,5 juta penduduk, yang sebagian besar telah terputus dari dunia sejak militan Islam Hamas mengambil alih kendali dengan paksa pada bulan Juni.

Klik di sini untuk foto.

SPBU tetap tutup pada hari Selasa, dan lebih sedikit mobil yang terlihat di jalan karena kekurangan bahan bakar.

Rumah sakit terus menggunakan generator selama pemadaman listrik berkepanjangan, dan sebagian besar operasional tidak terpengaruh. Sebagian besar toko roti tutup, dan antrean panjang terjadi di toko-toko yang tetap buka. Pengiriman gas untuk memasak yang dikirim oleh Israel pada hari Selasa terjual habis dalam waktu satu jam.

Tukang roti di Kota Gaza, Haj Salman, 68 tahun, yang menggunakan kayu untuk menjalankan ovennya, telah menjalankan bisnis yang berkembang pesat. Pelanggan mengantri untuk mendapatkan adonan roti buatan sendiri yang dipanggang di ovennya.

Salah satu dari mereka yang menunggu roti adalah Sami Othman, 22 tahun, yang ayahnya, seorang sopir taksi, menganggur karena kekurangan bahan bakar. Othman mengatakan dia merasa rakyat Gaza terjepit oleh konfrontasi antara Hamas dan saingannya, Presiden Palestina yang moderat Mahmoud Abbas. “Mereka menggunakan kami sebagai bahan bakar untuk pertempuran internal dan konflik politik mereka,” kata Sami, yang tidak mau menyebutkan nama belakangnya.

Listrik di Kota Gaza berangsur-angsur kembali pada hari Selasa setelah Israel mengirimkan 700.000 liter bahan bakar, cukup untuk menjalankan pembangkit listrik Gaza selama dua hari. Secara total, bahan bakar untuk operasi selama seminggu akan dikirimkan hingga Kamis, sebagai bagian dari pencabutan sebagian blokade. Israel dan Mesir juga memasok listrik langsung ke wilayah lain di Gaza, dan aliran listrik di sana tidak terganggu dalam beberapa hari terakhir.

Kelompok bantuan internasional memperingatkan pada hari Senin bahwa mereka mungkin harus menghentikan distribusi makanan kepada ratusan ribu orang pada akhir minggu ini karena mereka kekurangan bahan bakar truk.

Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice mengatakan pemerintah AS telah berbicara dengan para pejabat Israel “tentang pentingnya tidak membiarkan krisis kemanusiaan terjadi.” Para pejabat Israel menerima hal tersebut, katanya, seraya menambahkan bahwa dia menyalahkan Hamas atas situasi ini.

Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak pada hari Senin memutuskan untuk membiarkan bahan bakar dan obat-obatan masuk, namun mengatakan dia siap untuk menyerang Gaza dengan keras untuk memulihkan ketenangan di kota-kota Israel.

Pada hari Selasa, Abbas mengatakan dia tidak akan menarik diri dari pembicaraan damai dengan Israel meskipun Israel melakukan blokade terhadap Gaza. Di dalam negeri, Abbas berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk menunda perundingan yang baru-baru ini dimulai kembali dengan Israel yang didukung AS, yang akan menghasilkan kesepakatan damai pada tahun 2008.

“Memutus kontak dengan Israel tidak ada gunanya,” kata Abbas dalam komentar pertamanya sejak putaran terakhir pertempuran Israel-Hamas pecah pekan lalu. “Sebaliknya, kita harus mengintensifkan kontak dan pertemuan untuk menghentikan penderitaan rakyat kita.”

Abbas memimpin faksi moderat Fatah, yang terlibat perebutan kekuasaan dengan Hamas atas kendali wilayah Palestina. Hamas mengambil kendali Gaza dari Fatah secara paksa pada bulan Juni, namun Fatah masih menguasai Tepi Barat. Kelompok militan Islam, yang bersumpah untuk menghancurkan Israel, bukanlah pihak dalam perundingan perdamaian.

Abbas juga menawarkan untuk membiarkan pemerintahnya mengendalikan penyeberangan Gaza di sisi Palestina. Penolakan Israel untuk berurusan dengan pejabat Hamas berkontribusi pada keputusannya untuk membatasi aliran orang dan barang masuk dan keluar Gaza setelah Hamas memenangkan pemilihan parlemen pada tahun 2006.

Hamas belum mengomentari gagasan tersebut, namun Wakil Menteri Pertahanan Israel Matan Vilnai mengatakan kepada Associated Press pada hari Selasa bahwa rencana tersebut tidak praktis. “Itu ide yang bagus, tapi mereka (Palestina) tidak bisa menerapkannya,” ujarnya. Rice mengatakan pada hari Selasa bahwa proposal tersebut layak untuk dipelajari.

Palang Merah internasional pada hari Selasa meminta Israel untuk mencabut blokade tersebut, dan mengatakan bahwa bantuan harus diizinkan masuk ke wilayah tersebut secara teratur untuk mencegah kehancuran total layanan kesehatan dan sanitasi.

“Pengiriman barang-barang kemanusiaan yang penting harus dijamin dalam jangka panjang untuk mencegah lebih banyak penderitaan dan untuk menghindari runtuhnya infrastruktur yang sudah rapuh,” kata Dorothea Krimitsas, juru bicara Komite Internasional Palang Merah.

Para pejabat Israel menuduh Hamas merekayasa krisis, dan mengklaim bahwa pemerintah Gaza memiliki lebih banyak cadangan energi daripada yang mereka biarkan.

Namun, kapal tanker Israel memompa 700.000 liter (185.000 galon) bahan bakar ke seberang, cukup untuk memasok listrik ke Kota Gaza selama dua hari. Truk-truk lain mengirimkan gas untuk memasak, dan pengiriman obat-obatan dikirim pada hari itu juga.