IRS: 6,6 miliar jam dihabiskan untuk pajak

WASHINGTON – Orang-orang yang berusaha keras untuk memenuhi tenggat waktu pajak malam ini mungkin mempertimbangkan hal ini: Anda dan rekan-rekan Amerika Anda memerlukan waktu 6,6 miliar jam untuk mengurus semua dokumen tersebut. Pengembalian pajak dasar – Formulir 1040 yang diajukan oleh kebanyakan orang setiap tahun – mencakup 1,6 miliar jam.

Itu Layanan Pendapatan Internal ( cari ) memberikan statistik tersebut ke Kantor Anggaran Gedung Putih, yang melacak tuntutan birokrasi pemerintah. Kantor anggaran mencatat bahwa pekerjaan pajak “menimbulkan beban administrasi seluruh pemerintah federal” dan menyumbang sekitar 80 persen.

“Bahkan, angka-angka tersebut mungkin diremehkan,” kata David Keating, presiden Persatuan Pembayar Pajak Nasional, yang setiap tahun melaporkan meningkatnya kompleksitas dan tuntutan pengembalian pajak.

“Lebih banyak biaya yang dikeluarkan hanyalah perencanaan untuk melakukan hal cerdas perpajakan. Ini sebenarnya bisa memakan waktu lebih lama dibandingkan melaporkan apa yang telah Anda lakukan,” ujarnya.

Pengembalian pajak harus diberi cap pos paling lambat tengah malam nanti.

Peka terhadap tuntutan undang-undang perpajakan terhadap pembayar pajak yang lelah, IRS memiliki tujuh orang yang bekerja penuh waktu untuk meredakan kecemasan para pelapor. Itu Kantor Pengurangan Beban Wajib Pajak IRS (pencarian) mencari persyaratan yang dapat disederhanakan, dikurangi atau dihilangkan berdasarkan undang-undang.

“Kami berusaha mengurangi beban yang tidak perlu,” kata Michael Chesman, direktur kantor.

Beberapa beban tidak dapat dihindari karena merupakan persyaratan undang-undang perpajakan. Dengan menghilangkan beban yang tidak perlu, kantor tersebut telah menghemat lebih dari 200 juta jam dokumen perpajakan sejak kantor tersebut didirikan pada tahun 2001.

Chesman mengatakan kantornya berencana menyederhanakan proses permohonan perpanjangan tahun depan. Idenya adalah untuk mengganti perpanjangan tenggat waktu empat bulan saat ini, dan dua bulan berikutnya, dengan perpanjangan enam bulan yang lebih sederhana dan otomatis.

Perubahan kecil dapat membuat perbedaan besar. Misalnya, membuat lebih banyak orang menggunakan formulir 1040 yang lebih sederhana akan menghemat 5 juta jam waktu mengurus dokumen. Namun perbaikan tersebut seringkali terbebani oleh beban yang terkait dengan undang-undang perpajakan yang baru. Presiden Bush memberlakukan perubahan pajak setiap tahun dia menjabat.

Bagi individu yang bertanya-tanya berapa lama mereka akan menghabiskan waktu untuk mengurus formulir pajak, kelompok pembayar pajak mengatakan dibutuhkan sekitar 26 jam dan 48 menit untuk menyelesaikan formulir tersebut. Formulir 1040 (pencarian) dan jadwal pendukungnya yang paling umum. Hal ini termasuk menyimpan catatan, mempelajari hukum, menyiapkan formulir, menyalin dan mengirimkan.

Jumlah ini sebenarnya lebih sedikit dibandingkan tahun lalu, ketika pembayar pajak menghabiskan waktu 28 jam 30 menit untuk mengurus formulir yang sama.

Perangkat lunak persiapan pajak telah membuat tugas ini lebih mudah dikelola oleh banyak orang. Jika IRS memperkirakan diperlukan waktu 13 jam untuk mengisi Formulir 1040 secara manual, juru bicara Intuit Julie Miller mengatakan perangkat lunak TurboTax-nya dapat melakukan pekerjaan yang sama dalam dua hingga empat jam.

Kathy Burlison, direktur penerapan pajak di H&R Block, mengatakan perangkat lunak membuat individu dan pembuat pajak lebih percaya diri bahwa mereka tidak melewatkan sesuatu. Ini juga membuat kesalahan lebih mudah diperbaiki.

Namun demikian, bentuk-bentuk tersebut tidak hanya menguras waktu luang masyarakat, namun juga produktivitas negara, kata Keating.

“Ini merupakan beban berat yang sangat besar, mencoba membedakan kode perpajakan, mana yang paling memberikan imbalan,” katanya. “Jika kita mengubah negara ini menjadi negara pembuat undang-undang, maka tidak akan ada yang bisa menyelesaikan apa pun.”