Irak sedang mendekati kesepakatan besar pertamanya dengan raksasa minyak Barat

HOUSTON – Para raksasa minyak Barat yang sedang menegosiasikan perjanjian layanan untuk membantu Irak meningkatkan produksi minyak mentahnya tentu berharap hubungan ini akan menghasilkan akses yang lebih besar terhadap ladang minyak besar di negara itu, kata para pakar industri.

Namun, masih belum jelas apakah pengaruh yang diperoleh perusahaan dengan memberikan dukungan teknis ke Irak selama beberapa tahun ke depan akan menghasilkan peran yang lebih besar dalam mengeksploitasi cadangan minyak Irak yang sangat besar.

Kementerian perminyakan Irak mengatakan pada hari Kamis bahwa negaranya hampir menandatangani perjanjian layanan minyak dengan beberapa perusahaan minyak besar – kontrak besar pertama Irak dengan perusahaan-perusahaan besar Barat sejak invasi pimpinan AS tahun 2003.

Kesepakatan yang tertunda, setelah ditandatangani, akan menjadi semacam pengganti sementara untuk membantu Irak mulai meningkatkan produksi sampai negara tersebut dapat menyetujui undang-undang minyak nasional yang baru – yang kini tertahan oleh perselisihan politik antara Sunni, Syiah, dan Kurdi.

Namun hal ini juga bisa menjadi awal dari peningkatan jangka panjang yang penting oleh perusahaan-perusahaan Barat di industri minyak Irak yang berpotensi menguntungkan, sehingga memberikan perusahaan-perusahaan tersebut keunggulan penawaran dibandingkan perusahaan lain di masa depan.

Hubungan ini akan dibangun pada saat perusahaan minyak internasional menghadapi kesulitan dan biaya yang lebih besar untuk mengakses sumber hidrokarbon baru. Perusahaan-perusahaan minyak milik negara, seperti yang berada di Arab Saudi dan Venezuela, menguasai hampir 90 persen cadangan minyak global dan, mengingat harga-harga bersejarah saat ini, mempertahankan kendali yang kuat atas aset-aset mereka.

Fadel Gheit, seorang analis di Oppenheimer & Co. di New York, mengatakan dia yakin bahwa perusahaan-perusahaan minyak yang dikatakan terlibat dalam negosiasi – termasuk diantaranya BP, Chevron, Exxon Mobil dan Royal Dutch Shell – sedang mempertimbangkan kemungkinan kesepakatan bagi hasil dengan Irak seiring berkembangnya bisnis minyak negara tersebut.

“Tidak ada keraguan dalam benak saya bahwa itulah masalahnya,” kata Gheit. “Perusahaan-perusahaan ini melakukannya demi uang, bukan untuk mencari teman.”

Iain Brown, seorang analis di perusahaan riset dan konsultan Wood Mackenzie yang memantau Timur Tengah, mengatakan cukup jelas bahwa idenya saat ini adalah mempekerjakan perusahaan-perusahaan tersebut untuk membantu Irak menjaga lebih banyak aliran minyak dengan memberikan dukungan teknis dan keahlian lainnya.

Ketika hal ini terjadi, di ladang yang tidak memerlukan metode produksi yang canggih, akan ada sedikit insentif bagi Irak untuk mengadakan perjanjian bagi hasil, atau PSA, kata Brown.

“Tetapi selalu ada kemungkinan, dan tidak lebih dari itu, bahwa PSA mungkin tersedia untuk eksplorasi atau untuk ladang yang menantang secara teknologi,” katanya. “Saya rasa rakyat Irak sendiri belum mengambil keputusan mengenai hal itu. Kebanyakan dari keputusan tersebut akan menunggu sampai undang-undang perminyakan diselesaikan.”

Juru bicara Kementerian Perminyakan Irak menolak menyebutkan nama perusahaan yang akan mendapatkan kesepakatan tersebut.

Namun Desember lalu, empat perusahaan besar – Royal Dutch Shell PLC, BP ​​PLC, Exxon Mobil Corp. dan Chevron Corp. – mengajukan proposal teknis dan keuangan untuk lima ladang minyak dan menerima proposal balasan dari pihak Irak.

The New York Times melaporkan pada hari Kamis bahwa Shell, BP dan Exxon Mobil, ditambah Total, adalah empat perusahaan besar yang hampir menandatangani perjanjian, bersama dengan Chevron dan beberapa perusahaan kecil.

Assem Jihad, juru bicara kementerian, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon bahwa nama-nama tersebut akan diumumkan pada 30 Juni, setelah proposal tersebut dikirim ke kabinet Irak untuk mendapatkan persetujuan akhir.

Juru bicara Total SA di Paris mengatakan Total dan Chevron sedang berdiskusi bersama dengan Kementerian Perminyakan mengenai perjanjian layanan teknis. BP dan Shell di Eropa juga mengonfirmasi perundingan tersebut, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Exxon Mobil yang berbasis di Texas mengatakan jika pemerintah Irak memutuskan menginginkan perusahaan minyak internasional bekerja sama dengannya untuk mengembangkan sumber daya negara, Exxon Mobil akan tertarik untuk berpartisipasi.

Pada bulan Maret, kabinet Irak memberikan pesan kepada kementerian perminyakan untuk menandatangani kesepakatan senilai sekitar $500 juta masing-masing. Baghdad berharap pada akhirnya dapat menambah produksinya sebesar 600.000 barel per hari menjadi 2,5 juta barel per hari saat ini.

Jihad, yang menolak membahas rincian kontrak, mengatakan kesepakatan itu akan berlangsung selama dua tahun dan dapat diperpanjang selama sepertiga tahun. The Times melaporkan bahwa kesepakatan tersebut pada dasarnya dibuat tanpa penawaran selama dua tahun pertama.

Pada tahun ketiga, kontrak tersebut akan dibuka untuk penawaran yang kompetitif – namun pemegang kontrak asli akan memiliki keuntungan dalam mengajukan penawaran melalui klausul yang memungkinkan mereka mencocokkan tawaran dari pesaing untuk mempertahankan karya tersebut, demikian yang dilaporkan Times. Laporan tersebut mengutip manajer sebuah perusahaan besar di Irak, yang berbicara tanpa menyebut nama.

Perjanjian semacam ini akan memberikan keuntungan kompetitif yang penting bagi pemegang asli kontrak tanpa penawaran, tepatnya pada saat industri minyak Irak kemungkinan besar akan berkembang pesat.

Para pendahulu dari empat perusahaan minyak besar, demikian sebutan mereka, pertama kali hadir di Irak pada tahun 1920 ketika mereka menjadi mitra awal Perusahaan Perminyakan Irak. Mereka kehilangan izin ketika industri minyak dinasionalisasi pada tahun 1972.

Irak diperkirakan memiliki cadangan gas alam sebesar 115 miliar barel dan diperkirakan memiliki cadangan gas alam sebesar 112 triliun kaki kubik, menurut kementerian tersebut.

Undang-undang perminyakan Irak, salah satu tolok ukur yang ditetapkan oleh pemerintah AS untuk mencapai kemajuan menuju rekonsiliasi nasional, akan mengatur pekerjaan perusahaan asing di sektor perminyakan Irak. Namun masih menemui jalan buntu mengenai siapa yang akan mempunyai kewenangan akhir untuk mengelola ladang minyak dan gas negara tersebut.